却说王天白黄别山正在讨论陈若狂身后，不料就得了他的死信。黄别山对王天白道：“现在没有别的话说，第一要定一口棺木。只要把死人装殓了，其余都不妨待他家里人来了再说，这事就望你担任一下子罢。”王天白忽然一惊道：“一口棺木，这还了得，至少也要一百块钱啦！我现在这几天，正闹饥荒，哪里去筹这笔款子？”黄别山道：“我也知道钱数过多，你现在或者拿不出来，但是只要你肯出面子，我尽有熟识的寿材铺，可以赊他一口。然后缓缓的筹款子还他。”王天白道：“你既有熟识寿材铺，很好，你就去赊一口得了，何必又要我出面于？”黄别山道：“我这个穷鬼，是出了名的，越是熟人，越发和我断绝银钱的往来。你究竟是幸福报的社长，就把这社长两个字去赊口棺木，尽可没有问题。再说北京的寿材铺，都是有眼睛的，他不打听别的，只要看见你报馆门口常常停着一辆社长的马车，他就可以把棺木赊给你了。”王天白道：“我刚才不是说了吗？倘若他家里人来了，不认这笔账，我不免要垫出来，倒教我做了陈若狂的孝子慈孙，那不是冤枉吗？”黄别山听了这话，只冷笑一阵。谈到这里，只听见门外轧轧的汽车声响，接上门房就拿进一张名片进来，说道：“有人要见社长和黄先生。”王天白接过名片一看，上头印着“惠工银行经理陈竹平”两行字。王天白忽然脸上一现笑容道：“他找我做什么？我们并没有交情啊。”因问黄别山道：“别山，你认识吗？”黄别山道：“我并不认识。”门房道：“那么，我就去回他，说都不在家罢？”王天白道：“胡说，人家银行里的经理，亲自来见我，把人回掉了，这是什么话。你做事，简直越做越回去了，还不快请客厅里坐。”门房答应着去了。王天白和黄别山，也随后到客厅里来。
这时，门房已经把那位惠工银行的经理陈竹平，请进来了。彼此见面，少不得寒暄一番。陈竹平先说道：“兄弟这回来，不是别的事，因为朋友传说，舍侄已生重病，蒙二位送到医院里去，特来送点款子来接济他。但不知病得怎样了？”王天白心里一惊道：“难道陈若狂还有这样一个叔叔？这真是我一时过于大意了。”便问道：“若狂先生，就是令任吗？”陈竹平叹了一口气道：“不瞒二位说，我和他是嫡亲的叔侄，只因先兄去世以后，他母子吵着要我分家，就此分开了。不到十年，先兄的遗业，他们就花得干干净净。前年舍侄到北京来找我，我念他系骨肉至亲，把他安置在银行里，他反终日花天酒地闹个不休。只几个月工夫，亏空银行里一万多。是我气他不过，和他断绝往来。后来听见说他在贵报，又在部里有点事情，我也很喜欢，以为浪于回头，尚非不可救药。不料这两日，又听见人说，他害了很重的花柳病，谅他是胡闹来的，我也不好意思去见他，所以带点款于来，请二位交给他去用。”说着就在身上掏出一沓钞票来，交给王天白说道：“这是二百元，大概医药费也就够了。”黄别山接嘴就道：“陈先生这一来，正是雪中送炭了。刚才接着医院里的电话，令侄已经于今日早上去世了，我正在这里筹划，怎样料理他的身后呢？”王天白生怕他将“出十块钱，不肯代赊棺材”的话说出来，便抢着说道：“兄弟和令任同事一场，他中途相弃而去，我好像少了一条臂膀，十分伤感哆呢，我也不敢说，我正预备三百元办理他的身后。陈先生既来了，这越发好了。”陈竹平听说侄儿已死的话，早是含着一包眼泪，不过在生朋友前未便哭出来。只叹了几口气道：“这个孽障就这样去了，叫我怎样对得起他的父亲？王先生这番盛意，我很感激，我要不来，他少不得连累朋友了。”王天白说道：“若是陈先生不来，若狂兄身后的事，自然是我们应当尽力的。就是现在，兄弟还可以帮同料理料理。”
陈竹平道：“那倒不敢当，盛意很为感激，兄弟现在就要到医院里去先看看，择日再谈罢。”说着就站起身来。王天白只好把刚才接收过来的那一沓钞票，依旧交还了陈竹平，陈竹平和他两人拱拱手，就辞着走了。他自会去收殓他的侄儿，这却不用我们挂虑的。
单说黄别山自从陈若狂死后，看透了王天白不是一个朋友，便想另谋打算，脱离幸福报。有一天下午，杨杏园在会馆里没有出门，黄别山特地走到他院子里去，找他说话。只见杨杏园躺在一张睡椅上，歪着头向里，左腿架在右腿上，只是摇曳不定，好像在那里推敲什么章句似的。看看他书桌上，墨盒盖掀开在一旁，一枝墨汁犹润的笔，架在墨盒上。桌面前铺着一张贡川纸，上面歪歪斜斜，写了许多字。
黄别山不声不响，走到桌子边偷眼一看，原来是几首无题诗，那诗写道：碧海精禽事有无，扬州尘梦总模糊，画屏幻影疑蝴蝶，隔座春风感鹧鸪。
小鸟依人方解恨，梨花带雨不禁扶，销魂最是微醺夜，偷看春棠睡后图。
江南豆子太相思，杜牧年来尚有诗。
如我本难消艳福，古人却不少情痴！
高烧红烛吟桃叶，细格朱栏写竹枝。
捣麝留尘余热在，佳期优阻目成时。
退递家山不可提，云笺十版写无题。
垂帘问字留香去，剪烛谈心掩袖啼。
黄别山看到这里，不觉失声道：“此福却难消受！”杨杏园回头一看，笑着跳起来，就把诗稿一把抢了过去。黄别山说道：“这何必藏起来，充其量，不过几首艳诗罢了。有什么不可给人看的。”杨杏园笑道：“我不是不公开，我嫌它做得不好，所以不给人看。”黄别山还未答言，只见吴碧波慌慌忙忙的走了进来，说道：“还好！杏园在家里。”杨杏园道：“什么事？你这样抓不着头脑似的。”吴碧波道：“你说奇怪不奇怪？长了二三十岁的人会给丢了。”杨杏园道：“不用说，这又是谁跑了姨太太了。”吴碧波道：“跑了姨太太，那很不算奇，现在可是丢了一个男的。我先把这事由的缘由告诉你。上星期六，我有一个同学李俊生，他邀我去逛新世界，我本来不愿去的，无奈他死拉活扯，只得去了，先和他看了一阵坤戏，后来我到大鼓书场，一转身就不见他了。戏散之后，我找不着他，只得就先回寄宿舍。到了第二日，他还是没有回校，我以为他住在城外了，大概是再玩一天，可以回来的，也没有理会。谁知今天整整一星期，连一点消息没有，这不是很可怪吗？
我这天不和他一道出门，我也不负什么责任，现在他失踪的时候，就是我和他同逛新世界的晚上，我焉能脱离得了关系？昨天我还是干着急，今天我在桌子抽屉里，发现几封婚姻问题的信，我怕他自杀了，那就糟糕了。我特地跑来，和你们商量，想在报上登个找人的启事。“杨杏园道：”他果然自杀了，你登启事找他，有什么用？若是没有死，他自然会回来，也无登启事之必要。但是你能料准他为婚姻问题吗？“吴碧波道：”那我不敢断定。“黄别山道：”你发现的信，内容说些什么呢？“
吴碧波道：“我没看见信的内容，我只看见几封女子大学刘绒的信封。由此类推，这位刘女士必是他的好友，但他家里可是有老婆。如此说来，两两印证，就很像为的是婚姻问题了。”杨杏园道：“你这人说话太武断了。难道和女人有信件往来的人，就都有婚姻问题吗？你的推理，恐怕根本错误吧？我来问你，你所说的李俊生，是不是和你同室住的那个小白脸？”吴碧波道：“是的。”杨杏园道：“那就没有问题了。前天晚上，在十二点多钟的时候，我到西河沿阳台旅馆去会朋友，亲眼看见他从外面进去。我心里还想着，这不是碧波的同学吗？他一个人在这夜深的时候，为什么到这里来呢？不过我想不起他姓什么来，你这一说，我就明白了。”吴碧波道：“这话当真吗？他看见你没有？”杨杏园道：“我何必冤你，自然是真咧。至于他看见我没有，我可不知道，他反正也不认得我呀。”吴碧波道：“若是真的，那就好极了。我到要到旅馆门口去侦探侦探。”黄别山道：“这个做不得。凡一个人无缘无故的，藏在旅馆里头整个星期，绝对没什么好事，你要是撞破了人家的秘密，于你一点好处没有，恐怕反要惹出别的枝节来呢。”杨杏园道：“这话倒是真的，你却不可乱来。”吴碧波道：“我怕你看错了人，所以要去访个实在，若是真的，我也可以不必问他。”杨杏园道：“千真万确，决不会错，你放心罢！”吴碧波见他说得这样实在，也就把心放下。杨杏园道：“天已经不早，你难得出城，我请你吃了晚饭再回去罢。”吴碧波道：“吃饭可以。你们常常光顾那个冰艳春，我是不领教，东西又脏，口味又不好，仅仅一个便宜而已。况且它那里吃饭的人多，叫起伙计来，只是听见其嘴，不见其人，我就不耐烦。”杨杏园道：“离我这里不远，有个统一西南园，菜很有湖南的风味，到那里去如何？”吴碧波道：“我也吃过两回，但是它那个菜来得太缓，只好平均半点钟一样罢了。我也是受不了。”黄别山道：“这个统一西南园，名字倒有点意思。从前原名望乡园，生意十分不好。
到了冬天，朔风惨厉，街上行人稀少，远望它那个三层楼上，点一两盏电灯，窗子里头人影依稀，冷淡不堪言状！加上它又有一个屋顶，上面盖了小亭子，很像一座塔。有些善说挖苦话的人，说这不是望乡园，改为望乡台，倒名副其实呢。“杨杏园道：”这是人家常常笑它的，不过改了名字以后，把西南的菜，给它统一了一番，有些好奇的人，故意前去尝尝，生意倒还不错。“吴碧波道：”不要讨论了，要吃晚饭，讲究合味点，还是到香厂钱德兴去罢。它那里人也少，也不算十分贵。“杨杏园道：”好罢，就去它那里罢。“说定了，黄别山有事不肯去，只有他二人前往了。
到了钱德兴，拣了一间傍街的屋子坐了，二人随便要了几样菜。杨杏园抓着南瓜子慢慢的嗑着，一声不响。吴碧波道：“两个人吃饭，没趣得很，找个熟人来坐坐罢。”杨杏园道：“找谁呢？”吴碧波笑道：“有是有个人，怕你不能十分同意。”
便拿筷子，在茶杯子里湿了一湿，在桌上写了一个“梨”字，笑着问道：“好不好？”
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