（……我想起了刚才还在做的梦，我说不清这个贼的出现是一种什么缘分，我说，我要见舅舅，咱们去红岩寺。）
烂头去上厕所，却在院子里咳嗽了一声，老太太的女儿就出去了，这情景别人没留神，但我却注意到了，直在心里骂烂头胆大，却也站在门口，以防老太太的女婿去院里。过了一会儿是烂头先回来，他在对我说如果要去红岩寺，还得原路返回到三岔沟口再进北边的沟，需要二至三天，即使舅舅在红岩寺，会不会就还呆在那里的，问我怎么办。接着是老太太的女儿也进来，手里提着从厨房拿来的热水壶，问我们喝不喝，都说不喝，她也不倒了，说：“从前边的脑沟梁翻过去往东，是可仍直接到红岩寺的，只是路难走。”我看看她，却发现她脖子上的黑色绳系儿不黑了，是条黄色的。黄色绳系儿是烂头买来的弥勒佛挂件的绳系儿。我立即肯定了她先头挂的就是我的金香玉，是烂头偷拿了去送她的，刚才在院子里他将自己的那挂件又交换了。我心里一喜，说：“这就好，路难走却捷快么！”烂头又踢了贼一脚：“你知道路不？”贼说：“知道，我就是从这条路过来的。”烂头说：“那你带路！”
就这样，意外的盗窃事件，贼竟成了我们的向导。老太太和她的女儿赶紧烧锅做饭，一定要我们吃罢饭了清早赶路身子不冷。我和烂头也就收拾行李，烂头在弯腰系鞋带时突然叫道：“书记，你瞧那是什么？”我弯腰看了，就在炕与柜子的夹缝处有了我的金香玉。烂头说：“这一定是你睡觉时卸下来放在柜盖上掉下去的，要是没寻着，我可是重大嫌疑犯了！”我没有说破，只笑道：“活该完璧归赵给舅舅哩！”
贼是个瘦子，殷勤机灵，一路上对我们伺候得还好，我就慢慢放松了对他的警惕，让他背着我们装干粮的袋子和枪。经过一片林子，烂头的头痛病犯了，我让他靠在树上替他捏头，捏得我一身汗，疼还不能止，我就让贼为他捏，后来拿拳头砸，甚至脱了鞋啪啪啪地扇打天灵盖，疼才减弱了，但人却虚脱得躺在那里如一摊稀泥，连眼睛也懒得睁。烂头的病这是整个寻狼过程中犯得最严重的一次，他说他有死亡感，我也感到了他要死亡的恐惧，我叮咛贼去林子里找些泉水来，我当时想着⊙水找来了可以给他烧一缸热水喝，我却真傻，竟一时忘记了他的身份是贼，并没有让他放下背着的方便面口袋和枪。贼去了好久的时间没有回来，我气得只是骂，但是没有声息，待我亲自走出林子，林子外的一个崖脚处有一泓水泉，泉边有贼跪下去喝水的膝盖印，一棵小桦树上挂着枪，而贼不见了，方便面口袋也不见了。
这个半天，我和烂头是没有吃一口食物的，我跪在烂头面前责备着我自己，烂头却安慰着我了。他完全像变了个人，说只要枪没有丢，这就好，少吃一顿两顿有什么呢？我让他多歇一会儿，重新去舀水来烧了给他喝，并要出去寻找能吃的东西，他扶着树站起来，说不敢多歇的，歇久了就走不动了，必须限天黑得赶到红岩寺。可想而知，我们行走得是多么缓慢，直到天黑，才走到一个有着人家的沟里，拍打着门环要求投宿。
你是无法想象，深山中会有如此整端的四合院，虽然堂屋、厦房、以及柴棚磨坊牛棚猪圈院墙都是以石板苫顶，但宽敞干净，连一根柴草渣儿都没有。更出奇的是大大小小六七口人，皆五官清朗，衣着鲜亮，你不得不感叹在深山里除了痴呆、罗圈腿和瘿瓜瓜外，仍是有着英俊人物的。我们进去的时候，这一家人正在吃晚饭，在那么一个灶台上安装了一架床子，盘好的荞麦面团放到了床子的槽子里，一个人骑在杆杠上往下按，便成形煮在锅里。他们是按下一槽供一个人吃，满屋子是浓浓的醋的酸味和芥末的呛味，翠花连打了几个喷嚏。我们说明了来意，从大炕上跳下来的男人说：“嗬，城里人！这你们寻对了，我是村长，这一沟里再没有比我家干净的了！坐呀，坐呀，给客人先按一槽子啊！”
麻辣是非常好的东西，我吃了两碗，烂头吃了三碗，出了一身的汗，头痛是明显地好多了。吃罢饭，男人和我们坐在安排我们歇息的厦房里说话，翠花则被孩子们抱着玩耍。男人问烂头还头疼吗，烂头说老毛病了，不碍事的，男人就说我给你治治，说着拍拍烂头的脑袋，舀碗清水呸地往墙上泼了，将一个大铁钉叼在嘴角，又拿起一把锤子，问：你叫什么名字？烂头说：穆雷。男人说：一会儿我叫你，你就应着。烂头说：嗯。男人低了头叽叽咕咕念叨了半会，猛地把钉子往湿墙上揭，砸一下，说：穆雷！烂头道：哎！锤子再咚地一砸，连说了三声，烂头应了三声，锤子也砸了三下，男人说：还疼不疼？我看见烂头在瓷着眼寻感觉，末了说：好多了。男人说是好了还是好多了？烂头说：我这病我知道是怎么害上的。男人说：我虽不是医生我却知道害病不外乎三点，一是内伤，一是外感，一是宿业，内伤外感吃药打针能治的，宿业就得还孽债了。烂头说，你家有葫芦吗？男人说有，烂头说你找一个来，我得把钉子往葫芦头上钉了！男人果然找来一个葫芦，烂头就把三颗长钉往葫芦上钉，一边钉一边说：你是往墙上钉哩，我老家那儿的老人让我往葫芦上钉，葫芦权当我的头，别人遭孽了到阴曹地府受刑，我是现世报！那男人倒嘿嘿嘿地笑了一通。
“头疼了用钉子钉，手腕子变细发软了怎么治？”我想起了舅舅，问这男人。
“谁有这病？”男人说，“前世若不是被人绳绑索捆，也该是今生里绳索捆绑过别人，是不是？”
我不知该怎么回答。
院子里一阵猪的叫唤，男人对着窗口朝院子里喊：“给蒸些土豆吃哇，吃饱了少屙少尿也是分量嘛！把架子收拾好！”院子里说：“这你得绑架子哩！”男人转过头对我们说：“明日得把猪抬到山下收购站，晚上要收拾好抬猪的架子的，咱这儿没通公路，啥都要往山下抬哩！”我们忙说，你忙吧，男人就走了。烂头却对我眨忽眼儿，说道：“你不去阻止？”我说：“我阻止干啥？”烂头说：“把猪交到收购站就是为了杀猪吃肉呀！你总反对我吃荤，可都不吃荤了，收购站的人干啥呀宅屠宰场的人干啥呀，肉店的人罐头厂的人都干啥呀？！”对于民间广泛流传的轮回转世说法我是不以为然的，那是为了给芸芸众生劝善，但我坚持灵魂是随物赋形而上世的，人虽然是万物之精华，从生命的意义来说，任何动物、植物和人都是平等共处的，强食弱肉或许是生命平衡的调节方式，而狼也是生命链中的一环，狼被屠杀得几近绝迹，如果舅舅的病和烂头的病算是一种惩罚，那么更大的惩罚可能就不仅仅限于猎人了！我恨恨地瞪了他一眼：“那你就慢慢地头痛吧！”
“我活该疼，”他说，“可你说植物也是有生命的，你怎么还吃粮食蔬菜呢？”
“不吃粮食蔬菜，满世界都是庄稼草了！”
“可现在人吃得把所有能种庄稼的地方都开垦成田了，这怎么说？！”
“这不就有了战争、灾荒，不又要计划生育吗？”
“你是文化人我说不过你。”
烂头挥了挥手，收拾床铺要睡觉了。我们常常为这样的问题争论，但争论从未有结果，我也恨我自己没有更高的文化水平，一下子就说服了他。但每一次争论完，我倒吃惊我现在怎么蛮有了觉悟，已经不是以前西京城里的那个灰不沓沓的我了？堂屋里，房东的女儿打开了收音机，正播放着什么曲子，音乐一起，我的感觉里，无数锋利的刀子在飞。便想到西京城里老婆这阵在干什么呢，那个小圈子里的文化人又在干什么呢，他们一定都在疑惑：子明呢，子明到什么地方去了？而我现在是躺在了商州深山的农家里，窗外是鸟的鸣叫，床下有蛐蛐在呐喊，一直趴在东边墙上的那只簸箕虫，这会儿也爬动了，发出嚓嚓的碎响了。烂头铺好了被褥，蹲下去往床下探望，他是睡过了一次有木瓜的床，一朝被蛇咬，三年怕草绳，又骂了一句生龙寨的老头子。
“那是人家故意要整你的，”我说，“哪里会到处都在床下放木瓜？”
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