但这一晚没有埙声，连收破烂的老头的吆喝也没听着。翌日，牛月清去老关庙商场的糕点坊去定购寿糕，又特意让师傅用奶油浇制了恭贺汪老太太七十大寿的字样，又买了一丈好几的苏州细绸、一瓶双沟老窖、一包腊汁羊肉、二斤红糖、半斤龙井回来。庄之蝶却不想去。牛月清说：这可是你不去呀，汪希眠的老婆要问起我怎么说？庄之蝶说：今日那里一定人多，乱七八糟的，我也懒得去见他们说话。汪希眠问起，就说市长约我去开个会，实在走不开身。牛月清说：人家要你去，是让你给汪家壮脸的，汪希眠见你不去生气了，我向人家提出借钱，若慷慨就罢了，若有个难色，我怎么受得了？你是真的不去，还是嫌我去了丢显你，那我就不去了。庄之蝶说：你这女人就是事多！我写幅字你带上，老太太一定会高兴的。说毕展纸写了夕阳无限好，人间重晚情。督促女人去了。牛月清一走，庄之蝶就思谋着去周敏家，琢磨该拿些什么送唐宛儿。在卧房的柜里翻了好大一会，只是些点心、糖果一类，就到老太太房里，于壁橱里要找出一块花色丝绸来。老太太却要给他说话，咦叨你爹天麻麻亮就来说泼烦了，我问大清早前生哪里的气，你爹说了，我管不住他们，你们也不来管他们！庄之蝶问：他们是谁？老太太说：我也问他们是谁。我们的女婿这么大的人物，和市长都平起平坐吃饭的，谁敢来欺负了你？你爹说，还不是隔壁新的小两口，一天到晚地吵嘴打架，苦得他睡也睡不稳，吃也吃不香。我想了，你爹不会说谎的，你今日既然不去作客吃宴席，就一定要去你爹那儿看看，真有那烦人的隔壁，你用桃楔钉在那里！老太太说罢就去院里用刀在一株桃树上削桃节儿。
庄之蝶又气又笑，忙扶她回来，削了三四节桃木棍，答应去看看的。原本安妥下老太太抽身就能走开，不想牛月清的干表姐从郊区来了，给老太太带了一包小米。老太大好生喜欢，笑着笑着就哭起来，说这闺女不记着她，问她爹在干什么，一年半载也不来看看，现在乡里富了，就忘了老姊妹，老姊妹并不向他借钱用嘛。干表姐忙解释他家承包了村里的砖瓦窑，老爹虽干不了体力活，但老爹是有名的火工，火色全由他把握的，实在抽不开身。老太太就说：现在抽不开身了，当年怎么三天五天来一趟，吃了喝了，走时还要带一口袋粗粮回去，那就有空了？！说得干表姐脸一阵红一阵白。庄之蝶就圆场说娘老了，脑子不清楚了，整天价胡说。干表姐说：我那儿就怪老人的？她说的也是实情，当年我们家孩子多，日子栖惶，全凭老姑家周济的。就对老太太说，老姑，你骂我爹骂得好，我爹也觉得好久没来看你了。再过十天，乡里过庙会，有大戏哩，这回我爹特意让我接了你去的。老太太说：城里有易俗社，三义社，尚友社，你妹夫看戏从不买票的，我倒去乡里看戏？干表姐说：戏园子里看戏和土场上看戏不一样的，再说乡里富了，我爹说接了你去好好伺候伺候你。老太太说：这我就得去了！可你只请我，怎不也请了你老姑父？干表姐脸色煞白起来，直拿眼睛看庄之蝶。庄之蝶说：她就这样，一会儿说人话，一会说鬼话。干表姐说：请的，请我老姑父的。老太太就说：之蝶，这就好了，你和你表姐去你爹坟上看看去，惩治了那隔壁，你爹才肯去的。庄之蝶无奈，只好说让干表姐吃些东西再去，干表姐说她不饥的，却还是把庄之蝶拿出的糕点、水果各样吃了些，就问，家里这冰箱值多少钱，录放机多少钱，还有那组合柜、床头柜、柜上的那盏台灯，眼馋得了得。
两入要出门时，老太太却突然要干奉姐留下说妇厂舌儿，让庄之蝶先出去。庄之蝶在院中等了好一会儿，干表姐一脸通红地出来了，庄之蝶问：我娘又说什么了？干表姐说：她是问月清妹妹捎去的药吃了没有，有了身子了没有，叮咛要你姐夫不得喝酒……我倒真恐慌，有心让孩子来你们这里享福，又担心这孩子不聪明，辱没了你们。庄之蝶一时不知说些什么，胡乱地支吾了一通，把话支开，就又说老太太阴阳难分的趣事。干表姐说，老太太年岁大了，少不得说话没三没四的。可人一老，阴间阳间就通了，说话也不敢全认为是胡言乱语，我们村也常有这等事。庄之蝶苦笑了，说：没想表姐和我娘一样的！两人骑了木兰出了北城门，一直往汉城遗址西边的一个土沟畔去。天极热，摩托车停在路口，满身臭汗地踏过一片土坷垃地，一到沟畔的地楞边，远远就看见了竖起的一面石碑。干表姐哇地一声先哭起来了。庄之蝶说：姐，你怎么哭了？干表姐说：不哭，老姑父生气不说，周围的鬼魂倒要笑话老姑父了。就又哭了三声，方停下来，令庄之蝶吃惊的是，就在爹的旧坟左边，果然有了一个新坟丘，上边的茅草还未生起，花圈的白纸被雨水零散地溺在泥上里，一时心想：这一定是爹所说的新来的隔壁了。胸口怦怦紧跳。干表姐已跪在那里焚纸钱，叽叽咕咕念说不已。
庄之蝶走上了沟畔，去打问一个挖土的乡民，问那新坟里是什么人？乡民说是一个月前，薛家寨有姓薛的小两口带了孩子进城去，在三岔路口被一辆卡车一起轧死，一家人就合了一个墓在那里埋了。庄之蝶吓得脸色寡白，知道老太太所说的话不假，忙到那新坟周围钉了桃木楔，扯着干表姐扭头就走。从坟上回来，老太大便被干表姐接了去郊区。庄之蝶看看天已不早，估摸牛月清也该在汪希眠家吃了午饭回来，就胡乱吃了些东西。回想起在坟上的情景，再不敢认定老太太是胡言乱语，便尽力搜索平日她曾说过的荒诞言语，记录在了一个小本上反复琢磨。其时，天突然转阴，风刮得窗子劈劈啪啪价响，似有落大雨的样子，庄之蝶赶忙关了窗子，又到院子里收取了晾着的衣服、被褥。等了一个时辰，雨却没有落下一滴来，而天上汹涌了乌云，瞬息变化着千奇百怪的图象。庄之蝶临窗独坐，看了许久，忽见乌云越聚越多，未了全然是一个似人非人而披发奔跑的形象，尤其那两只赤脚硕大无比，几乎能分辨出那翘起的五个脚趾，以及脚趾上的簸箕纹和斗纹。他觉得有趣，要把这形象记下来，一时寻不到合适字眼，便照了图象来画，却冷丁感到了恐惧。回头看了看老太大的房间，越发惊骇不安，锁了门就往文联大院这边来。
牛月清下午没有回来，晚上也没有回来。夜里十点左右，一个人来捎信，说夫人让告诉庄之蝶：汪老太太硬是留下她不让走，陪着在那边玩麻将的，她就也请汪老太太和汪希眠的老婆明日到咱家作客，她们是应允了。庄之蝶说：这么说，是让我明日一早就上街买菜喽？来人说：阿姨就是这个意思。遂交给了他一个买菜的单子。庄之蝶看时，单子上写着：猪肉二斤，排骨一斤，鲤鱼一条，王八一个，犹鱼半斤，海参半斤，莲菜三斤，韭黄二斤，豆荚一斤，豇豆一斤，西红柿二斤，茄子二斤，鲜蘑菇二斤，桂花稠酒三斤，雪碧七桶，豆腐三斤，朝鲜小菜各半斤，羊肉二斤，股牛肉一斤，变蛋五个，烧鸡一只，烤鸭一只，熟猪肝、毛肚、熏肠成品各半斤。另，从双仁府娘那边带过去五粮液一瓶，啤酒十瓶，花生米一包，香菇木耳各一包，糯米一碗，红枣一袋，粉丝一把。再买豌豆罐头一瓶，竹笋罐头一瓶，樱桃罐头一瓶，香肠一斤，黄瓜二斤，发菜一两，莲子三两。庄之蝶说：这么麻烦的，真不如上饭店去包一桌两桌了！来人说：阿姨就估摸你会说这话的，她让我叮咛你，这是汪希眠夫人要来的，饭店就是吃山喝海，没有家里做着吃有气氛，且能说些活的。庄之蝶在心里说：她真的以为我看上汪希眠的老婆？！打发来人走后，想想既然在家这这么招待，真不如趁机也请了孟云房两口、周敏两口来快活快活，一来让牛月清看看自己并无意于汪希眠的老婆，二来也让唐宛儿来家看看。主意拿定，连夜就给赵京五拨了电话，让他明日一早来帮他去炭市街副食市场买了这一揽子菜蔬。清晨起得很早，庄之蝶骑车就去了芦荡巷副字八号周敏家。
唐宛儿已经起来化了妆，在镜前收拾头发。周敏蹲在葡萄藤下满口白沫地刷牙，见庄之蝶进了院子，喜欢得如念了佛。妇人听见了，双手在头上忙着迎出来，脸倒红一下，问过一声却走到一边还继续盘发。周敏说：头还没收拾停当？怎么不给庄老师倒茶的？妇人方自然了，忙不迭地就去沏茶；茶水太烫，双手倒换着捧过来，一放下杯子吸吸溜溜甩手地叫，又不好意思，就给庄之蝶绽个笑。庄之蝶说：厉害吗？妇人说：不疼的。手指却吮在口里。妇人一夜睡得满足，起来又精心打扮了，更显得脸庞白净滋润，穿一件粉红色圆领无袖紧身小衫，下边一个超短窄裙，直箍得腰身亭亭，腿端长如锥。庄之蝶说：今日要出门吗？妇人说：不到哪儿去呀！庄之蝶说：那打扮得这么精神？妇人说：我有什么衣服呀，只是化了妆。我每天在家也是这样，化化妆，自己也精神，就是来了人，见人也是对别人的尊重嘛！庄老师该笑话我们的俗气了？！庄之蝶说：哪里能笑话，这才像女人哩。这衣服够帅的嘛！庄之蝶说着，心里咯噔一下，妇人脚上穿着的正是那日他送的皮鞋。妇人也看了出来，就大声说：庄老师，这一身衣服都是五年前的旧衣服了，只有这鞋是新的，你瞧，我这双鞋好吗？庄之蝶心放下来，知道妇人这么说，一是给周敏听的，二是给他暗示，她并没有说出送鞋的事来。庄之蝶也就说：不错的。其实衣服鞋袜不存在好与不好，看谁穿的。周敏从院子里摘了一串葡萄，回来说：她就是衣服架子！鞋这么多的，偏就又买了这双，有了新的就又不下脚了！庄之蝶心中大悦。妇人为什么没有告诉周敏鞋的来源，且当了周敏的面谎说得自自然然，那么，她是对自己有那一层意思了吗？就说：周敏，今日我这么早来找你，是请你们中午到我那儿吃顿饭的，你们有天大的事也得放下，是非去不可的了！请的还有画家汪希眠的母亲和夫人，再就是孟云房夫妇。我在这里不能多呆，还要去通知老孟，通知了上街急着采买的。妇人说：请我们呀，这受得了呀？庄之蝶说：我上次不也来吃请过吗？妇人说：这实在过意不去了，我们巴不得去认认门的，也该是见见师母了。可请那么多人，我们是什么嘴脸，给你丢人了！庄之蝶说：已经是朋友了，就别说两样话。宛儿，是你托夏捷把一只玉镯儿给了我的那口子了？妇人说：怎么，师母不肯赏我的脸儿吗？庄之蝶说：她哪里是不肯收，只是觉得连面儿都没见的，倒白收的什么礼？！唐宛儿说：哟，什么值钱的东西！周敏念及孟老师给我们介绍了你，给夏姐儿送了一个镯儿，我寻思给夏姐儿一个了，也一定要送师母一个的，就托她送了去的。庄之蝶就从怀里掏出一个布包儿，说：你师母让我回送一件东西的，倒不知你们喜欢不喜欢的？妇人便先拿了过去，一边绽，一边说：师母有这般心意，送个土疙瘩来我也喜欢！绽开了，却是一枚古铜镜儿，呀地就叫了：周敏，你快来看的！周敏也便看了，说：庄老师，这你让我为难了，这可是没价儿的稀罕物！庄之蝶说：什么价儿不价的，玩玩嘛！妇人却已拿着照自己，说以前听人说过铜镜，倒想铜镜怎么个照呀，谁知竟和玻璃一样光亮的，就把桌上摆着的一个画盘取掉，把铜镜放在那支架上，又是照个不停。周敏说：瞧你臭美！妇人说：我是想这铜镜儿该是古时那个女人的，她怎么个对镜贴花黄的？说罢了，却啄了嘴，说：周敏，以前我收拢的那几个瓦当，你全不把它当事儿，这儿塞一个，那儿塞一个的，把一个还给我摔破了，这镜儿可是我的宝贝，放在这里你不能动啊！周敏说：我哪里不晓得轻重贵贱？看着庄之蝶，倒有些不好意思。妇人就说：周敏，那你就替庄老师跑跑腿，去通知孟老师，回来了买些礼品，说不定今日是庄老师的生日还是师母的生日哩。庄之蝶说：谁的生日都不是，吃饭事小，主要是朋友聚聚。周敏便随着要走，庄之蝶也要走，周敏说：有我去通知，你就不急了，让唐宛儿去街上买些甑糕和豆腐脑回来，你一定没吃早点的。庄之蝶也就坐下来，说那便歇口气再走吧。周敏一走，唐宛儿便把院门关了，回来却说：庄老师，我给你买甑糕去吧。庄之蝶一时竟不自然起来，站起了，又坐下，说：我早上不习惯吃东西，你要吃就给你买吧。妇人笑着说：你不吃，我也不吃了。拿一对毛眼盯着庄之蝶。庄之蝶浑身燥热了，鼻梁上沁了汗珠，却也勇敢地看了妇人。妇人就坐在了他的对面，凳子很小，一只腿伸在后边，一只腿斜着软软下来，脚尖点着地，鞋就半穿半脱露出半个脚后跟，平衡着凳子。庄之蝶就又一次注视着那一双小巧精美的皮鞋。
妇人说：这鞋子真合脚，穿上走路人也精神哩！庄之蝶手伸出来，却在半空划了一半圆，手又托住了自己的下巴，有些坐不住了。妇人停了半会，头低下去，将脚收了，说：庄老师。庄之蝶说：嗯。抬起头来，妇人也抬了头看他，两人又一时没了活。庄之蝶吃了一惊，说：不要叫我老师。妇人说；那我叫你什么？庄之蝶说：直呼名字吧，叫老师就生分了。妇人说句：那怎么叫出口？站起来，茫然无措，便又去桌上抚弄了铜镜儿，说：听孟老师说，你爱好收集古董的，倒舍得把这么好的一枚铜镜送我们？庄之蝶说：只要你觉得它好，我也就高兴了！你姓唐，这也是唐开元年间的东西，你保存着更合适哩，你刚才只看那镜面光亮，还没细看那背面饰纹吧？妇人就把铜镜翻了来看，才看清镜背的纽下饰一鸳鸯立于荷花上；纽两侧再各饰一口衔缓带、足踏莲花的鸳鸯；纽上方是一对展翅仙鹤，垂颈又口衔缓带同心结。而栉齿纹凸起的窄棱处有铭带纹一周，文为：昭仁承德，益寿延年，至理贞壹，鉴优长全，窥妆起态，辨皂忡妍，开花散影，净月澄圆。妇人看了，眼里充溢光彩，说：这镜叫什么名儿？庄之蝶说：双鹤衔绶鸳鸯铭带纹铜镜。妇人说：那师母怎肯把这镜送我？庆之蝶一时语噎，说不出话来。妇人却脸粉红，额头上有了细细的汗珠沁出，倒说：你热吧？！自个起身用木棍撑窗子扇。窗子是老式窗子，下半台固定，上半截可以推开。木棍撑了几次撑不稳，惦了脚双手往上举，妇人的腰身就拉细拉长，明明白白显出上身短衫下的一截裸露的后腰、庄之蝶忙过去帮她，把棍儿刚撑好，不想当的一声棍儿又掉下来，推开的窗扇砰地合起，妇人吓得一个小叫，庄之蝶才一扶她要倒下的身子，那身子却下边安了轴儿似的倒在了庄之蝶的怀里。庄之蝶一反腕儿搂了，两只口不容分说地粘合在一起、长长久久地只有鼻子喘动粗气。口口口口口口（作者删去二十三字）庄之蝶空出口来，哺哺他说：唐宛儿，我终于抱了你了，我太喜欢你了，真的，唐宛儿。妇人说：我也是，我也是。竟扑扑籁籁掉下泊来。庄之蝶瞧着她哭，越发心里爱怜不已，用手替她擦了，又用口去吻那泪眼，妇人就吃吃笑起来，挣扎了不让吻，两只口就又碰在一起，一切力气都用在了吸吮，不知不觉间，四只手同时在对方的身上搓动。庄之蟀的手就蛇一样地下去了，裙子太紧，手急得只在裙腰上抓，妇人就把裙扣在后边解了，于是那手就钻进去，摸到了湿淋淋的一片。口口口口口口（作者删去十一字）庄之蝶说：那天送给你鞋，我真想摸了你的脚的。妇人说：我看得出来，真希望你来摸，可你手却停住了。庄之蝶说：那你为什么不表示呢？女人说：我不敢的。庄之蝶说：我也是没出息的，自见了你就心上爱你，觉得有缘分的，可你是我接待的第一个女人，心里又怯，只是想，只要你有一分的表示，我就有十分的勇敢的。女人说：你是名人，我以为你看不上我哩。庄之蝶把软得如一根面条的妇人放在了床上，开始把短裙剥去，连筒丝袜就一下子脱到了膝盖弯。庄之蝶的感觉里，那是幼时在潼关的黄河畔剥春柳的嫩皮儿，是厨房里剥一根老葱，白生生的肉腿就赤裸在面前。妇人要脱下鞋去，彻底褪掉袜子，庄之蝶说他最爱这样穿着高跟鞋，便把两条腿举起来，立于床边行起好事。口口口口口口（作者删去三百七十九字）妇人沾着动着就大呼小叫，这是庄之蝶从未经历过的，顿时男人的征服欲大起，竟数百下没有早泄，连自己都吃惊了。唐宛儿早满脸润红，乌发纷乱，却坐起来说：我给你变个姿势吧！下床来爬在床沿。庄之蝶仍未早泄，眼盯着那屁股左侧的一颗蓝痣，没有言语，只是气喘不止。妇人歇下来，干脆把鞋子丝袜全然脱去，口口口口口口（作者删去二百十三字）庄之蝶醉眼看妇人如虫一样跌动，嘴唇抽搐，双目翻白，猛地一声惊叫，口口口口口口（作者删去五十字）。庄之蝶穿好了衣服，妇人却还窝在那里如死了一般，他把她放平了，坐在床对面的沙发上吸烟，一眼一眼欣赏那玉人睡态。妇人睁眼看看他，似乎有些羞；无声地笑一下，还是没有力气爬起来，床之蝶就想起唐诗里关于描写贵妃出浴后无力的诗句，体会那不是在写出浴，完全是描述了行房事后的情景了。
妇人说：你真行的！庄蝶说：我行吗？！妇人说：我真还没有这么舒服过的，你玩女人玩得真好！庄之蝶好不自豪，却认真他说：除过牛月清，你可是我第一个接触的女人，今天简直有些奇怪了，我从没有这么能行过。真的，我和牛月清在一块总是早泄。我只说我完了，不是男人家了呢。唐宛儿说：男人家没有不行的，要不行，那都是女人家的事。庄之蝶听了，忍不住又扑过去，他抱住了妇人，突然头埋在她的怀里哭了，说道：我谢谢你，唐宛儿，今生今世我是不会忘记你了！妇人把庄之蝶扶起来，轻声地叫了：庄哥。庄之蝶说：嗯。妇人说：我还是叫你老师的好。庄之蝶说：是你笑我太可怜了？妇人说：一直叫你老师，突然不叫就不好了。人面前我叫你老师，人后了就叫你庄哥吧！两人又搂了亲了一回，妇人开始穿衣，收拾头发，重新画眼线，涂口红，说：庄哥，我现在是你的人了，你今日请汪希眠的老婆，那一定是天仙一般的人物，我去真不会丢脸儿吧？庄之蝶说：让你去，你就知道你的自信心了！妇人说：但我怕的。庄之蝶说：怕什么？妇人说：师母能欢迎我吗？庄之蝶说：这就看你怎么个应酬法了。妇人说：我相信我会应酬了的，但心里总是虚。还有，这一身衣服该让她笑话了。庄之蝶说：这衣服也漂亮的，现在是来不及了，要不我给你钱，你去买一身高档时装穿了。妇人说：我不花你的钱，我只要你在这里看看我穿哪一件的好。就打开柜子，把所有衣服一件一件穿了试，庄之蝶倒心急起来，待选定了一条黑色连衣裙，就抱着又亲了一回，匆匆出门先回去了。
回到家来，赵京五已买了全部食品，因为进不了门，一整堆儿放在门口，人却不见了。
庄之蝶开门正收拾着，牛月清和汪希眠的老婆就来了。瞧见庄之蝶蹲在厨房剖鱼，汪希眠老婆就叫起来：哎哟，我享的什么福呀，这么大的作家给我下厨房剖鱼！牛月清就说：好了，你别作样子了！嫂子，我这家里比不得你家，你委屈了挑块干净地方坐，让之蝶陪你说话，我该在厨房忙活了！庄之蝶说：希眠呢？他怎么还不到？是和老太太搭的出租车？牛月清说：希眠今天去北京，票几天前就买好了的，他是不得来的。老太太昨儿晚还说得好好的要来，今早起来头却晕，怕是昨儿高兴，玩了半宿的麻将，就累着了。她说她实在不能来的，有什么好吃的，未了给她捎一点过去，权当她也是来过了。庄之蝶说：这太遗憾了，老太太还从未来过我这儿的。汪希眠老婆说：她不来也好，迟迟早早的我也落得自由，老人家在场，咱们说话倒不随便哩！牛月清就笑着说：今日嫂子一人，在我这儿怎么自在怎么来！就脱了高跟鞋，穿了围裙，把庄之蝶和汪希眠老婆推到书房去坐。庄之蝶安顿江希眠老婆在书房坐了，问道：人怎么瘦了？那老婆就摸着脸，说是瘦了，瘦得失了形没个样子了。庄之蝶说瘦是瘦了，人却越发清秀，是不是减肥要苗条的？那老婆就说：人老珠黄了还减什么肥？年初到现在，整日里打不起精神，动不动就害冷，感冒，吃了许多药也不济事。月前有老中医看了，说我这病是一锅烧不开的水，吃什么药也没用的，是月子里害的病症儿，就得怀个娃娃，怀娃娃使全身功能来一次大调整方能好的，可我现在怀什么娃娃？就是要怀，也怀不上了！庄之蝶说：人常说，五十九努一努，六十朝上还生一炕，你才多大年纪？如果真要生个娃娃，我负责给你弄出个指标来！汪希眠老婆说：你比我们年轻，要生娃娃你怎不生一个呢？这老婆是无心说起，庄之蝶却脸红起来，正巧牛月清从厨房去对门屋里取花椒调料，听见了这边说的话，就一挑了帘子出来，说：嫂子这话说着了，我们已决定要养个娃娃的，以前之蝶总是忙事业，怕有个娃娃分心。今看来没个娃娃，两个大人在家里冷清无事的。我劝他，文章写到什么时候才是个够，论名儿也浪得差不多！汪希眠老婆忙说：就是就是。庄之蝶却一时瓷在那里，只是皮笑肉不笑。牛月清剜了他一眼，说：之蝶你这呆子，只顾说话，也不拿水果让嫂子吃？！庄之蝶忙取了水果给汪希眠老婆了，才记得去给赵京五拨电话，问他怎么又回去了，赶快来帮着做饭呀！这时候，院子里的喇叭嗡儿嗡儿吹响了三下，一个声音在喊：庄之蝶下来接客！庄之蝶下来接客！汪希眠老婆说：这是谁在叫呀？庄之蝶说：讨厌得很，门房那韦老婆子负责倒负责，就是太死板，这么收我下去接客，我倒像个妓女了！乐得汪希眠老婆一脸细纹。
庄之蝶要出门下去，厨房里牛月清就唤了：今日家有贵客，别的来人都拒绝了，让老婆子就说你不在家。庄之蝶说：我还请了老孟和周敏他们。牛月清沉吟了一下，说：你倒会计划。这也好，都热闹热闹。却悄声说道：孟云房那张嘴云苫雾罩的，他要在场，什么话也说不成，借钱的事怎么提？庄之蝶说：你这会儿给她说吧。牛月清说：遇难堪事你就龟头缩了？！庄之蝶一笑还是走了。牛月清便提了开水壶来书房给汪希民老婆茶碗续水，说说笑笑着道出借钱的事。汪希眠老婆倒爽快，当即就答应了。倏忽楼道一阵脚步响，就听得孟云房干戳戳的嗓子在嚷：汪嫂子在哪里？牛月清和汪希眠老婆就住了后头，迎出来。孟云房已到了门口，张口叫道：一年没见了，只说你显老了，你竟比夏捷年轻面嫩，你让我们还活人不？我现在知道了，汪希眠创造力那么旺盛，原来源泉不老嘛！汪希眠老婆说：你这个老鸦嘴，不作践我就没话说了，你要看上我，你和希眠换换！孟云房就对夏捷说：我愿意，你一定比我更愿意，希眠一张画卖千百元，比跟着我享福的！夏捷瞪了孟云房一眼，也笑了说：汪希眠不会看上我，你给嫂子当个伙夫还是可以的。汪希眠老婆过来拧夏捷的嘴，两人就乱作一团，亲热得如孩子。孟云房坐下喝茶，拿眼睛还在瞅那老婆，说：嫂子，我说你年轻你还不信，之蝶你也瞧瞧她头上的火焰多高！汪希眠老婆吓了一跳：头上有焰？孟云房说：什么动物头上都有焰的，焰的大小明暗表示着生命力的长短强弱。庄之蝶说：你不知道老孟现在学气功？汪希眠老婆说：听说过，果然神神道道的。孟云房说：什么是神神道道？我已经弄通了《梅花易数》、《大六壬》，《奇门遁甲》、《皇极经世索隐》也是读过三遍，出外做过三次《易经》报告了。现在正攻《邵子神数》，这是一本天书，弄通了，你前世是什么脱变，死后又变何物，现生父母为谁，几时生你，娶妻何氏，生男还是生女，全清清楚楚……庄之蝶说：按你这么说，什么都是有定数的，那就用不着奋斗了。孟云房说：定数是当然有定数，但也不是说人活在世上不用奋斗。我琢磨了，正是在定数之内强调奋斗才能使生命得到充分的圆满的。《邵子神数》海内外流传的原本极少，而解开这本书的钥匙原也有一本书的，现在可以说绝迹，其中有六位数字我总算倒腾开了两个数字。这你不要笑，孕磺寺的智祥大师他也没办法，如今研究这本书的人疯了一般……牛月清就过来说：云房，你别在这里海阔天空，你今日任务还是当厨师！孟云房说：瞧瞧，这就是我的定数，将来当了国家主席了，也是要给政治局的人做饭的。就去了厨房。汪希眠老婆见孟云房走了，便对庄之蝶说：之蝶，那件事你怎么不给我说？庄之蝶说：什么事？汪希眠老婆说：还有什么事？！昨儿在我家要是说了，现成的东西就拿来了！庄之蝶说：这都是月清胡成精。蒙你关照了。夏捷听不懂，问：什么事呀，鬼鬼祟祟的！庄之蝶没言语，汪希眠老婆说：之蝶，这事可不能给她说吧，明日莲湖公园东兴桥头第三根栏杆下见，不见不散。庄之蝶也说：暗号照旧。夏捷就噘了嘴说：好狗男女，我向月清告密去！说过了，心里却不悦起来，知道他们故意说趣话岔开真实事情，把她当了外人，就问周敏两口怎么不来，家里有没有五子棋，唐宛儿来了，这次非赢了不可。语未落，有人敲门，这女人就一边去开门一边骂：小骚精你架子大，做老师师母的都来了，你们悠哉悠哉才到，敢是在家又日捣了一回才出门的？门一开，门口却站着赵京五，身后一个提了大包裹的小美人脸都红了，当下捂嘴过来叫庄之蝶。庄之蝶出来，倒也惊讶了。小美人说：庄老师，我来报到呀！庄之蝶一时措手不及，呆在那里。赵京五说：柳月刚才找我，说辞了那家要过来。我说改日吧，今日庄老师家请客的。可柳月一听更乐了。说这不正需要我了吗？我想想也对，就领她来了！庄之蝶就一手拎了大包裹，一手引了柳月到厨房来见牛月清。说：月清，你瞧谁来了？前几日我对你说过找个保姆的，偏今日京五就领来了！牛月清看时就笑了：今日是怎么啦，咱们家要开美人会议了！一句话说得柳月轻松了许多，叫了声师母，往后你多指教了！一双眼就水汪汪地滴溜儿，看自己新的主妇中等身体，稍有些胖，留有时兴的短发型，却用一个廉价的塑料发箍在那里箍着，方圆大脸，鼻子直溜，一双眼大得无角，只是脸上隐隐约约有些褐斑点子。牛月清问：叫什么名字？柳月说：柳月。牛月清说：我叫月清，你叫柳月，这么巧的一个月字！柳月说：这就活该我进你家门的。牛月清就喜欢了：这真是缘分！柳月，你现在看到了，我们家就是这般样子，要说劳累不怎么劳累，只是来客多，能眼里有水，会接待个人就是了。不进这个门是外人，进了这个门就是一家子，你庄老师整日价在外忙事业，咱们姐妹两个就过活了！柳月说：大姐这般说话，我柳月是跌到福窝了。只是我乡里出身，人粗心也粗，只怕接人待物出差错，别人骂我倒可，影响了你们声誉事却大。你权当是我的亲姐姐，或者说是我家大人，多要指教，做得不到你就说，骂也行，打也行的！一席话说得牛月清越发高兴，柳月就一支发卡把头发往后拢个马尾，馆了袖子去洗菜。牛月清一把拦了，说：决不要动手，才来乍到，汗都没退，谁要你忙活？！柳月说：好姐姐，我比不得来的客人，之所以赶着今日来，就是知道人多，需要干活的，要不我凭什么来热闹？！牛月清说：那也歇歇气呀！庄之蝶就领了柳月认识这些常来的客人，又参观房子，柳月瞧着客厅挺大的，正面墙上是主人手书的上帝无言四字，用黑边玻璃框装挂着，觉得这话在哪儿看过，想了想是读过的庄之蝶的书上的话，原话是百鬼狰狞，上帝无言，现在省略了前四字，一是更适于挂在客厅，二是又耐人嚼味，心里就觉得作家到底不同凡响。靠门里墙上立了四页凤翔雕花屏风，屏风前是一张港式椭圆形黑木桌，两边各有两把高靠背黑木椅。上帝无言字牌下边，摆有一排意大利真皮转角沙发。南边有一个黑色的四层音响柜，旁边是一个玻璃钢矮架。上边是电视机，下边是录放机。电视机用一块浅色淡花纱中苫了，旁边站着一个黑色凸肚的耀州瓷瓶，插偌大的二束塑料花，热热闹闹，只衬得黑与白的墙壁和家具庄重典雅。
柳月感叹，有知识的人家毕竟趣味高，哪里会像照管孩子的那家满屋子花花绿绿的俗气。客厅往南是两个房间，一个是主人的卧室，地上铺有米黄色全毛地毯，两张单人席梦思软床，各自床边一个床头矮柜。靠正墙是一面壁的古铜色组合柜，临窗又是一排低柜，玫瑰色的真丝绒窗帘拖地，空调器就在窗台。恰两张床的中间墙上是一巨幅结婚枷民照，而门后却有一个精致的玻璃镜框，装着一张美人鱼的彩画。柳月感兴趣的是夫妇的卧室怎么是两张小床，一双眼睛就疑惑地看着庄之蝶。庄之蝶知道她的意思，说：这床能分能合的。柳月就咯咯地笑。这一笑，书房里的汪希眠老婆、夏捷就跑出来，柳月窘得满脸通红。庄之蝶介绍了，夏捷一把拉了柳月到书房，直盯盯看着，说：这哪里是保姆，来了个公主嘛！问，是哪里人？柳月说：陕北人。汪希眠老婆说：我知道，那里有两句活：清涧的石板瓦窑堡的炭，米脂的婆姨绥德的汉，你一定是米脂人！柳月点了头说：汪家大姐真有知识！汪希眠老婆说：有知识的是你家主人哩，你瞧瞧人家这书房！柳月扭头看起来，这间房子并不大，除了窗子和门外，凡是有墙的地方都是顶了天花板高的书架。上两层摆满了高高低低粗粗细细的古董。柳月只认得西汉的瓦罐，东汉的陶粮仓、陶灶、陶茧壶，唐代的三彩马、彩涌。别的只看着是古瓶古碗佛头铜盘，不知哪代古物。下七层全是书，没有玻璃暗扣扇门，书也一本未包装皮子，花花绿绿反倒好看。每一层书架板突出四寸空地，又一件一件摆了各类瓦当、石斧、各色奇形怪状石头、木雕、泥塑、面塑、竹编、玉器、皮影、剪纸、核桃木刻就的十二生肖玩物，还有一双草鞋。窗帘严拉，窗前是特大的一张书桌，桌中间有一尊主人的铜头雕像，两边高高堆起书籍纸张。靠门边的书架下是一方桌，上边堆满了笔墨纸砚，桌下是一只青花大瓷缸，里边插实了长短书画卷轴，屋子中间，也即那沙发前面，却是一张民间小炕桌，木料尚好，工艺考究，桌上是一块粗糙的城砖，砖上是一只厚重的青铜大香炉。炉旁立一尊唐代侍女，云髻高耸，面容红润，风目娥眉，体态丰满，穿红窄短衫，淡紫披巾，双手交于腹前，一张俊脸上欲笑未笑，未笑含笑。柳月一看见这唐侍女就乐了，说：她好像在动哩！庄之蝶立即兴奋了，说：柳月的感觉这么好，立即就看出来了！便点了一柱香在香炉，炉孔里升起三股细烟上长，一直到了屋顶如白云翻飞，说：现在再看看。众人都叫道：越看她越是飘飘然向你来了哩！夏捷就说：这真是缘分，你们看看这唐侍女像不像柳月？眉眼简直是照着柳月捏的！柳月看了，也觉得酷像，说了句：是我照着人家生的吧！说罢倒羞起来，歪在门框上不语了。
庄之蝶说：柳月，平日你和你大姐在家，得空就可以来书房看看书的。夏捷说：哟，你这书房是皇帝的金銮殿，凡人不得进来，今日我也是沾了汪嫂的光方坐了这半天，柳月一来倒给这么大的优待了！庄之蝶脸也红了，说：柳月从此是我家人嘛！夏捷越发抓住不放，说：哟哟，说得好亲热的，你家人了？！走过去，附在庄之蝶耳边悄声说：请的是保姆，可不是小妾，你别犯错误啊！庄之蝶大窘，面赤如炭。柳月并没有听见他们耳语了什么，却明白一定与自己有关而羞了主人，就说：让我看书，我是学不会个作家的。每日进来打扫卫生，我吸吸这里空气也就够了！门外却有人在说：打扫卫生可不敢打死了蚊子，蚊子是吸过庄老师的血，蚊子也是知识蚊子，让我们来了叮叮我们，也知识知识！众人回头看去，书房门口站着的是一位美艳少妇，少妇身后是周敏，笑容可掬的，提了一包礼品。庄之蝶霍地站起来，站起来却没了活。少妇是极快地目掠了他一下，嘿嘿嘿地笑说：庄老师，我们来迟了，你不给我们介绍介绍吗？庄之蝶立即活泛开来，接过周敏的礼品，拥他们进得书房，一一介绍了。轮到说这是大画家汪希眠的夫人，那老婆就说：要介绍就介绍我，我可不沾汪希眠的光。伸了手和唐宛儿先握了，说：天下倒有这么白净的人，我要是男人，舍了命都要去抢了你的！一句话却说得唐宛儿噎了气，脸上顿时灰了光彩，直到庄之蝶让她与柳月认识了，才缓过劲来，但再不正眼儿看汪希眠老婆，只和柳月说个不停，甚至拉了柳月的手捏来捏去，还从头上拔一支红发卡别在柳月头上，说：我怎么见你这般亲的，总觉得在哪儿见过了面的！小妹妹，你可要记着我，别以后我来拜见庄老师了，你就是不开门！柳月说：你是庄老师的乡党、朋友，我要不开门，你就向庄老师告状，这张脸也就全让你掐了！夏捷一直不言语，未了说：小骚精，话说完了没有，我一直等着你下棋哩！唐宛儿说：急死你，我还得去见见师母的。柳月就说：我也该去厨房了，我领你去。去了厨房，柳月说：大姐，来了客人啦，你快去歇了说话，我给孟老师做下手。周敏忙把唐宛儿介绍给牛月清，牛月清急忙拍打身上灰，一抬头见面前立着一位鲜活人儿，兀自发了个怔。
柳月俊是俊，眉眼儿挑不出未放妥的地方；这唐宛儿眼睛深小，额头也窄些，却皮肉如漂过一样，无形里透出一种亮来。牛月清瞧着那鬓发后梳，发根密集，还以为是假贴了的，待看清是天生就的美鬓，就大声他说道：是唐宛儿呀，咱虽是头次见面，可你的名字我差不多耳朵要听得生茧子！总说让你庄老师引我去看看你，却总走不脱身。跟了他这名人，他一天到黑忙，我也忙，却也不知道忙些什么！可话说回来，咱是没脚的蟹，不为人家忙着服务又能干什么？常言说，女人凭得男子汉，吃人家饭，跟家转嘛！孟云房说：这话没说完，吃人家饭，跟人家转，晚上摸人家XX蛋！牛月清说：你这张屎嘴，甭说唐宛儿叫你老师，人家也是多大点的嫩女子，不怕失了你架子！孟云房说：初认识时称老师，你以为咱真就是老师？三天五天熟了，狗皮袜子有什么反正！之蝶没出名时候，也不恭敬叫过我老师？现在怎么着，前年叫老孟，去年叫云房，现在是下厨房的伙夫了！你说唐宛儿是嫩女子，唐宛儿什么没经过？前个月我去华山脚下的华阴县去讲《易经》，长途车一路不停，好容易司机停了车，一车人都拥下去解手，一个小伙子一下车门口就尿，后边下来母女两人，老太太忙拦了女儿，就说啦，你这人太不像话，尿尿好赖避着人呀！小伙说，大妈呀，你这般年纪了，我在你面前还不是个娃娃吗？没有啥的。那姑娘却撇了嘴，说，你还是娃娃，你骗谁的？瞧你那东西成了啥颜色了，你当我是外行哩？！牛月清抄起扫面笤帚就在孟云房头上打，拉了唐宛儿出了厨房，说：甭理他，他越说越得能的！两人在沙发上坐下了，牛月清便谢呈了送她玉镯儿的事，忽想着庄之蝶曾说过唐宛儿脸上没一根皱纹的，看了看，果然没有。就问平日用的什么面奶，搽的什么油脂，说：你见过汪大嫂子吗？她告诉我白天用黄瓜切成片儿，一页一页贴在脸上十五分钟，让皮肤吸收那汁水儿，夜里睡前拿蛋清儿涂脸，蛋清儿一干，把脸皮就绷紧了，这样就少皱纹的。唐宛儿说：我倒不用这些！有那么多黄瓜和鸡蛋我还要吃的，那是有钱有闲的人家用的法儿，我胡乱地用些化妆品罢了！牛月清说：我现在知道了，你是天生的丽质，我怎么也比不得的了，况且这家里里里外外都是我操持忙乱，没心性也没个时间清闲坐在那儿拾掇脚脸！唐宛儿便提高了声音说：师母真是贤惠人！你口口声声为庄老师活着的，其实外边谁不知道有了你这贤内助才有了庄老师的成就。出门在外，人们说这就是庄之蝶的夫人，这就是对你的尊重和奖赏嘛！唐宛儿的话自然传到书房，汪希眠老婆一字一句听在耳里，脸上就不好看起来，低声问夏捷：这小肠肚蹄子，倒揶开我了，我可没得罪了她呀！夏捷笑笑，附在耳边说了周敏和唐宛儿私奔的事，汪希眠老婆叫了苦：天呀，我刚才说那话，可真是无意的，她就这么给我记仇了？
这么心狠的人，跑了就跑了，男人不说了，孩子毕竟是心头肉也不要了？！如此乱糟糟说了许多话，自鸣钟敲过十四下，牛月清就拉开厅室的饭桌，孟云房摆上了八凉八热，四荤四素，各类水酒饮料，招呼众人擦脸净手都人席了。孟云房不吃酒不动荤，声明他一人在厨房忙活，未了炒些素菜自个享用，就不坐席。众人说声：那就辛苦您了！遂吃喝举杯。庄之蝶先碰了汪希眠老婆的杯，再碰了夏捷的杯，依次是周敏、唐宛儿、赵京五，最后是柳月。
柳月说：和我也碰呀？我是该敬你的！庄之蝶说：酒席上不分年龄大小，资历高下。柳月说：那也轮不到我，你和大姐碰了，我再碰！牛月清说；我们两个还真没碰过杯喝酒的。众人便说：今日你们就碰碰，来个交杯酒！牛月清说：来就来吧，老夫老妻了，来一个给大家凑凑兴！竟用拿杯的手套了庄之蝶的胳膊，众人又是一声儿笑。唐宛儿笑着，却没有声，拿眼儿看柳月，怪她多言多嘴落好儿。柳月正笑得开心，拿眼也看了唐宛儿，唐宛儿却并没对应，别转了头去，看一只从窗台花盆上起飞的苍蝇。那苍蝇就飞过来落在了庄之蝶的耳朵梢上，庄之蝶一手举了酒杯，一条胳膊又被牛月清套了，动弹不得，头摇了摇，苍蝇并不飞走。唐宛儿在心里说：若是天意，苍蝇能从他耳朵上落到我头上的。果然苍蝇就飞过来，停在唐宛儿的发顶上了，这妇人会心而笑，丝纹不动。周敏却看见了，吹了一口气来，苍蝇就在桌上飞来飞去的，唐宛儿恼得拿眼剜他。这一切夏捷看见了，说：瞧着人家老夫妻要喝交杯酒，这小两口也忍不住了！唐宛儿就笑慎道：快别节外生枝，让老师师母喝呀！便动手去扇已经停在猪蹄盘沿上的苍蝇，这么一扇、苍蝇竟直直掉进了牛月清的酒杯里。当牛月清套了庄之蝶的胳膊要喝交杯酒，唐宛儿眉字间闪过二道阴影，心里酸酸地不是味道，寻思牛月清年纪大是大了，五官却没一件不是标准的，活该是有福之相，远近人说庄夫人美貌，也是名不虚传。
但是，唐宛儿总觉得这夫人的每一个都标准的五官，配在那张脸上，却多少有些呆板，如全是名贵的食物不一定炒在一起味道就好。于是又想，我除了皮肤白外，眼睛是没有她大的，鼻子没有她的直溜，嘴也略大了些，可我搭配起来，整体的感觉却要比她好的。这当儿，苍蝇落在酒杯里，众人都一时愣住，不言语了，她心里一阵庆幸，脸上却笑着说：师母，要喝喝大杯的。换了我这杯吧！便将自己的酒杯递给了牛月清，交换了牛月清那杯，悄声泼在桌下。庄之蝶和牛月清交杯喝了，牛月清倒感激唐宛儿，亲自拿了酒瓶，重新给唐宛儿倒满了酒，说：唐宛儿，这里都是熟人，我也用不着招呼，你和柳月初来乍到，不要拘束，作了假，我就不高兴了！唐宛儿说：在你这里我做什么假？我借花献佛，敬师母一杯，上次你没去我家，过几日我还要请你去我那儿再喝的。两人又喝了一杯。牛月清不能喝酒，两杯下肚脸就烧得厉害，要去内屋照镜子，唐宛儿说：红了多好看的，比涂胭脂倒匀哩！三巡酒喝罢，只有周敏。赵京五和庄之蝶还能喝，妇道人就全不行了。
庄之蝶说：今日就是来喝酒的，你们都不喝这不行，咱们行个酒令才是，还是按以往的规矩，轮流说成语吧！柳月说：我真是开了眼了！唐宛儿说：开什么眼了？柳月说：没来之前，我就想这知识分子家是怎么个生活法？来了以后瞧你们什么话都说，和常人一样嘛，可一上酒桌就又不一样了！以往我见过的酒席上不是划拳就是打老虎杠子，哪里有过说成语的，这成语怎么个说法？庄之蝶说：其实简单，一个人说句成语，下边的人以成语的最后一字作为新成语的首字，或者同音字也行。以此类推，谁说不上来罚谁的酒。柳月说：那我就去换了孟老师来！牛月清说：柳月，你年轻人哪个不高中毕业，还对不出来？要说对不上来的，只有我哩！孟云房在厨房接了话碴说道：常言说，要得会，给师傅睡。你能对不上来？牛月清就又骂孟云房。庄之蝶便宣布开始，起首一个成语是：嘉宾满堂。下边是赵京五，说：堂而皇之。下边是周敏，说：之乎者也。下边是柳月，说：叶公好龙。下边是夏捷，说：龙行雨施，下边是汪希眠老婆，说：时不待我。夏捷说：这不成的，施与时并不同音，何况这成语是自造的！庄之蝶说：可以的，可以的。下边是唐宛儿，似乎难住了，眼睛直瞅了庄之蝶作思考状，突然说：我行我素。庄之蝶说：好！下边是牛月清，说：素，素，素什么呀，素花布。众人就笑起来，说：素花布不行的，请喝酒！牛月清把一杯酒喝了。开始由她起头，说：现在倒想起来了，素不相识，就再说素不相识。庄之蝶说。识时度势。赵京五说：势不两立。周敏说：立之不起。
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