清晨韩则林装起四五只农船，载了一干证人等，将朱永茂、刘岐等人锁在首船的船舱里，船行了十几里水路来到德庆县城。韩则林擂鼓鸣冤，等候大尹早衙升了堂。地方保人等先将呈子递上去。德庆县大尹展开呈子，细细看了一遍，见牵扯到三条人命，忙令差人押着地方等人前去把尸身盛敛了，调来相验。朱家人暂时押在牢里羁候。
朱家自有佃户报知，朱勉匆忙赶来，四下打听，他花了银子买通衙役，到监牢里探望父亲。朱永茂长吁短叹，说一切发生得太快猝不及防，眼下只能硬撑着把这场官司打下去了。
朱勉问：“这官司该如何应承？”
朱永茂说：“天塌下来还有四个金刚扛着呢，阎王拿人，牛头马面也还容人烧纸钱泼浆水，赶紧出钱打理一下。韩家出了人命，咱们朱家也出了人命，他们两命，我们一命。一命也是命。”
朱勉问：“咱们死了人？”
朱永茂说：“韩家人打翻了咱们的船，淹死了刘岐的老婆。”
朱勉以为自己的耳朵听错了，这刘岐光棍一条，从未娶过妻室。朱永茂伏在朱勉的耳边嘀咕了一阵，朱勉眨巴着眼睛看着朱永茂问：“爹，这样行吗？”
朱永茂说：“死马当活马医，眼下只有这一条路能走。”
朱勉明白这条人命在案子中的重要性，点头应允了父亲。按照父亲的吩咐，找人写了呈子状告韩家，说韩家人为了抢粮，打翻船只，淹死了刘岐之妻王氏。
德庆县大尹在堂上接了朱勉递上来的呈子，这时候尸棺也运到了岸上，大尹出牌找地方备办登场法物，并把韩则林、韩韬以及朱永茂等一行人通通押到验尸场。大尹宣布开棺验尸。仵作让官差帮忙将棺材中的死人搭出来，放在芦席上。
大尹说：“仔细验，若有粗心验不到的地方，小心本官打断你的狗腿。”
仵作连声答应，他掖衣襟挽袖子，猫腰从袜筒里抽出来象牙筷子，扭头对身边的官差说：“劳驾帮个忙，帮我把他的衣服脱了。”
官差帮忙把死人的衣服全部脱去，仵作端着一碗凉水，含了一口水“噗”地喷在死人身上。他一口一口前后喷了十碗水，这才弯下腰，手里拿着象牙筷子扒拉着尸体开始验尸，从头到尾，前身后身两腿两条胳膊全都仔细验看到了。
仵作验罢一处报一处：“邓恩，男，六十五，太阳穴处有伤，连带周围二寸有余，骨头粉碎，系属被钝物打击致死。田婆五十岁，头骨崩裂，脑髓漏尽，系属被钝物打击致死。其右肋骨骨折三根，实系暴力踢打所致。”
大尹紧锁着眉头仔细听着。
仵作验到了死者秦氏，他仔仔细细检查了一番报告道：“刘岐之妻王氏，二十八岁，周身无伤，颈下有缢死的绳痕，此人是上吊致死的。”
大尹听到这里心中大惊，这事罗嗦了不成？他拿过来朱勉递上来的呈子仔细看了一遍，抬起头问：“这呈子上说刘岐之妻是翻船落水而死的，如何却又是上吊死的？”
听到大尹发问，朱永茂在下面连声喊冤：“老爷，刘岐之妻确实是翻船淹死的，在场的人都看见了，怎么会是缢死的？分明是这仵作人得了韩则林的银子，妄报老爷。”
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