李南泉见这位太太扬着颈脖子，顺了人行大路，径直地走去。倒猜不到她是向哪里去。回头看看奚太太的屋子还敞着大门呢，本待叫她一声，转念想着，管她这闲事更不好，随她去罢。站在走廊上出了一会神，听家里的人，隔着夹壁，是一片鼾声。这正可以证明大大小小，全疲倦到了极点。自己端把椅子，拦了屋门坐着。这样有几点作用：可看守屋子，可以候警报声，也可以打番瞌睡。人是靠了椅子背坐定，不知不觉就闭上了眼。仿佛中是知道邻居们有人行动，但随着跑警报，在那天然洞里唱戏，和奚太太站在木板桥上夜话的事情，像演电影似的，一幕一幕在眼前过去。觉得自己一阵颤动，像是沉在冷水塘里，吓得赶快身子向上一挣扎，睁眼看时，椅子背倒在窗户木台上，扶好了椅子，索性伸长了腿，仰着睡了。不到一会儿，这身子又沉在水塘里了，不但是身上冰凉，连头发都是冰阴阴的。这不是水塘，是海滩，那大风浪正倒卷着人的身体，向礁石上猛扑了去。赶快睁开眼睛，见溪对岸那丛竹子，被大风刮着，几乎要扑倒在地面上。身上的衣襟，被风卷动着，肌肉都露出来了。风里夹着豆大的雨点，吹进了走廊，打在干地上，噗噗作响。就是自己的衣服上，也很沾染了些雨点。站起来出了出神，却听到隔壁吴春圃先生在屋子里叫道：“好了，老天爷来解围了。”
在日睛夜月的情形下，让敌人进行轰炸了一天又一天之久，除了望天变，实在没有什么好法子，可减少这空袭威胁的。这时吴先生喊着一声天变，引起了很多人跑出屋子来看。李南泉也是如此，觉得在走廊上看到的，还是不够，又走到溪桥上，抬头四周观望一番。看到云阵每每结成很大的一块，就在天峰飞跑。尤其是由溪口望出去，在远隔两三里的大山头上，已让灰色的云笼罩得天地连在一处。溪岸上的那丛竹子，窣窣的一阵响，让谷风吹着卷了过去。同时，那云层里的雨点，就像撒豆子似的，稀疏地撒上一遍。雨点里的凉风，吹过这条长谷，让人身上毛发都感到凉飕飕的。这就一拍手，自言自语地道：“不管好歹，放头去睡罢。”吴春圃先生站在走廊上，张开胡子嘴，打了个哈欠，笑道：“睡罢。不花钱的享受，可别放弃了。俺今天不吃午饭，至少睡他十小时。”说着，他又是个呵欠。这呵欠是个急性传染病，在廊子这头站着擦脸的甄先生，弯着在盆里洗脸的甄太太，连接着打呵欠。大家互相看了一下，不由得哈哈大笑起来。李南泉摇摇头笑道：“甚矣，吾倦也。”他又打了两个呵欠。果然的，他进屋去，就倒在床上。正是老天凑趣，突然哗啦啦一阵急雨，倾盆似的倒将下来。没经受过长期空袭的人，不知道这趣味。大雨声比什么催眠曲都有效力，人早是朦胧着失去了知觉。
他一觉醒来，首先让他还从容不迫的，就是窗户外的茅草屋檐，还在滴滴答答流着水柱。这尽可像冬天贪恋着被窝里的温暖一样，继续地在床上躺着。休息了几分钟，隔着玻璃窗向外看去，树丛子里，飞起一堆堆白絮似的云块，这更证明着是个阴雨连绵的气候。减少了疲劳，恢复了健康的太太们，在屋檐下，已是隔了两下的山溪对话。“好凉快天啦，来呀，十二圈呀。”李南泉起了床，也是首先到门外看看雨色，在屋子里，就可以看到对门的山头，让阴雨封锁了一半。半空里细雨如烟中，牵着一条条的稀疏雨绳。屋外的山溪，已流着山洪，哗啦啦的，水溅着溪床里面的石头，翻出白色的浪花。这一切形象，也未尝不可供山居者的赏鉴。他站在走廊上，反背了两手，只管张望着。正在出神，肩上却披上了一件衣服，太太在不通知之下，将一件蓝布长衫送来加凉了。她站在身后笑道：“你实在该轻松轻松。过去是太紧张了。你先去洗洗脸，我给你泡好一壶茶，大概还有一盒好香烟，你可以躺在布睡椅上，随便拿本书看看。”李南泉穿上长衫，笑道：“谢谢。睡是睡够了，可是我还……”李太太笑道：“还有，我已经给你红烧了一碗牛肉，立刻下面给你吃。大家太辛苦了，乐一天是一天，你今天好好休息这半日。”李南泉笑道：“既是大家太辛苦了，你虽不必休息，也可以找点娱乐。什么时候了，我还没有看表。马上动手，十二圈还来得及吗？”李太太还没有答话，甄太太屋里，有个女客的笑声，那正是冒雨来邀角的下江太太。
下江太太随了这笑声，也就走出来了。她抓着李太太的手，连连拍了她几下肩膀，笑道：“老李，你真有一手，三言两语，加上点儿电影镜头的小动作，你就把李先生降服了。”甄太太虽是过了时代的人，看到她们逗趣，这也就在旁边插嘴道：“这话只好摆勒肚皮里面格。一说出来末，李先生晓得哉，下转末，格些作作，就勿灵哉！”她这么一说，又是一口的苏白，引得大家都笑了。李南泉笑道：“中国人真有弹性，疲劳轰炸一经停止，大家就嘻嘻哈哈地笑起来。”下江太太道：“李先生，你想，若是这样的阴雨天，我们还不找点乐趣，岂不是错过好机会吗？今天晚上，大概杨艳华又是全本《玉堂春》罢？”李南泉笑道：“你们打牌，这和玉堂春有什么关系？”下江太太笑道：“那就凭你想罢。”说着，她已把靠在墙壁上的一把雨伞撑起。笑道：“老李，打铁趁热，走罢。”说着，左手撑伞，右手就来扯人。李太太笑道：“你忙什么？我还得给煮牛肉面呢。”下江太太始终把她一只手拉着，笑道：“这就够瞧多半天了，用不着你恭维，你家女佣人干什么的？”下江太太那口蓝青官话，“瞧”字“什”字，全念成舌尖音，“半”字念成“本”字，全不够俏皮。李南泉哈哈大笑。李太太也就真趁他这份儿高兴，点着头笑道：“我走了。不用等我吃晚饭。”就和下江太太抱着肩膀，共同躲在伞下，冒着雨走了。李南泉望着两位太太，在雨丝里斜撑着伞走过了溪边大路，也笑道：“出得门来，好天气也。”邻居听着，都笑了。连那位正正经经地甄先生也笑了。
这场雨，真是添了人的兴致不少，老老少少，全是喜色。而四川的天气，恰又是不可测的，一晴可以两三个星期，一雨也可以两三个星期。原来是大家望雨不到，现在雨到了却是继续地下，偶然停止几小时，随后又下了。这样半个月，没有整个的晴天，虽是住家的人，睁开眼来，就看到云雨满天，景象阴惨惨的，可是个人的心理，却十分的轻松。李南泉除了上课之外，穿上一件蓝布大褂，赤脚踏着拖鞋，搬一张川式的叉脚布面睡椅，躺在走廊檐下看书。也是两月来心里最安适的一天。正捧着书看得出神，却有人叫道：“李先生，兴致很佳吧？这两个星期很轻松，作了多少诗？”他放下书，回头看时，那位石正山夫人，并没有撑伞，在如烟的细雨里面，斜头走上了木桥，便笑道：“石太太，你不怕受感冒吗？衣服打湿了。”石太太走上了屋廊，牵着她身上那件蓝中带白的布长衫，笑道：“你看，这胸襟上，绽了两个大补丁，这根本不值得爱惜的衣服。”李南泉道：“多日未见，石太太出门去打抱不平的事，告一段落了没有？”石太太脸上表示了十分得意的样子，两道眉毛尖向外一伸，然后右手捏着拳头，伸出了大拇指，接连着将手摇了几下，笑道：“那不是吹，我石太太出马料理的事，决不许他不成功。假使我没有替人家解决问题的把握，那我也就不必这样老远地跑了去了。一切大告成功。妇女界若是没有我们这些多事的人，男子们更是无恶不作了。”李南泉笑道：“好厉害的话。所谓男子们，区区也包括在内吗？”
石太太倒没想到人家反问得这样厉害，站着怔怔地望了他一下，强笑着道：“这话很难解释。回头我们详细地谈。我现在要去找奚太太说话。”说着，她抬手向隔壁屋子的走廊招了两下，笑道：“在家里做什么啦？我们今天要详细地谈谈。”李南泉看时，正是奚太太拿了一本英文杂志在手上，由她家走廊这头，走到那头。其实她的眼睛，并不在杂志上，只是四处了望。李先生看到她，不免带笑向她点了点头。但她一脸气忿的颜色，并不说话，人家这里打招呼，她只当是没有看到。李先生忽然醒悟了。必然是那天天将亮的时候，看见了她一人顺了大路走去，没有予以理会之故。自己微笑着，也装着不介意。那石太太远远看到她手上拿着英文杂志，就知道她用意所在，大声笑道：“奚太太是越来越博学多闻了。在家里看英文。这个我一点不行，全都交回给老师去了。”她也大声笑道：“我哪有工夫看英文书。在家庭杂志里，找点材料罢了。那边白鹤新村里，有个妇女座谈会，邀我去参加，真是出于不得已，你去不去？”她说着，又把那杂志举了一下，笑道：“这里面东西不少。”说到这里时，正好甄先生也站在这边走廊上，她笑问道：“甄先生，你的英文是登峰造极的，你说美国新到的哪种杂志最好？”甄先生道：“自到后方，外国杂志，我是少见得很。”奚太太道：“那末，我借给你看罢。”说着，交给她一个男孩子送了过来。李南泉在一旁看到书的封面，暗叫一声“糟糕”，原来是一家服装公司的样本。
甄先生是个长者，将那样本看了看，没作声，就带回屋子去了。李南泉觉得这是很够写入《儒林外史》的材料，手扶了走廊上的柱子，只管发着微笑。奚太太忽然在那边叫道：“李先生，什么事情，这样得意，你只管笑。”李南泉一时交待不出来为什么要发笑，只是对她还是笑。奚太太见他老笑着，以为他又发生好感了，便笑道：“李先生。你在家里闷坐了半个月，心里头很难受吧？我告诉你一个好消息，白鹤新村的桂花开了。你若没有什么事，可以到那里去赏赏桂花。”李南泉笑道：“大概奚太太兴致甚浓，就冒雨去赏过桂花。”奚太太笑道：“那也不光是你们先生有诗意，我们照样有灵感，照样也有诗意呀。”李南泉还是逗她说几句。石太太可向前拉着她的手道：“我特意找你商量事情，你又发了诗兴了。”奚太太一扬脖子道：“怎么样？我不能谈诗吗？若说旧诗，上下五千年，我全行。”石太太道：“你会作？”奚太太道：“我全能念。新诗我会作，五分钟作一首诗，没有问题。”石太太笑道：“别论诗了，我们谈正式问题罢。”说着，她用力将奚太太拉进去了。李南泉想到这位太太过去的事，自己颇有些后悔，就事论事，是给予她太难堪了。她今日虽绷着脸子，到了后来，她还是笑嘻嘻的相对，实在应当找个机会给她表示歉意。他怔怔地出了一会神，还站在走廊上望着，不知过了多少时候，奚太太又送着石太太走出来了。李南泉回味着刚才的事情，又向她笑了一笑。
石太太虽是走着，也发觉了李南泉只管微笑，因站住了问道：“有什么可笑的事情吗？”奚太太道：“他笑我们和女朋友打抱不平，在雨里跑来跑去。”石太太笑道：“李先生不了解新时代的女人。”她说着，依然冒雨走了。她这是一句无意的话，这倒让李先生生了一点感想。觉得这二位太太，是新式妇女中另一典型，确乎有人不能了解之处。她不是说白鹤村一个妇女座谈会吗？这个会，虽不是男子可以参加的。但是在那条路上走走，看看这些妇女是怎么个行为，也许不少戏剧材料。他生了这个意思，便含笑走回屋去，在桌上摊开笔墨来，写了三个大字“雨淋铃”，就根据了这奚、石两位太太的影子，作为剧本的主角，在纸上拟了一个故事的草稿，只写了四五行。那奚太太又在窗外张望了一下，笑道：“写文章？”李南泉将手一按纸，问道：“有何见教？”她索性扶了窗棂，向里面桌子上看着，笑道：“我已经看到了，‘雨淋铃’。这题目很漂亮，好像在哪里见过。”李南泉又觉得无法和她谦逊了，又问了一句：“有何见教？”奚太太道：“那个装咸萝卜的碟子，我还没有收回去呢。我是怡红院里的丫头，到潇湘馆来收碟子的。”李南泉笑道：“那末，我是林黛玉？林姑娘九泉有知，又是一场痛哭。你又何必气她？”说着，立刻起身到厨房里去，将那碟子取来，双手捧着，送交给她，还一鞠躬道着“谢谢”。奚太太道：“你有点受宠若惊吗？你看，这一丛竹子，一湾流水，就是一个潇湘馆的环境。而且，你又……”
李南泉笑道：“不用而且，我承认我是，等我把这段草稿子打起来，我泡一壶好茶，再请你到潇湘馆畅谈。”他这样说着。隔壁邻居家里有了笑声。奚太太实在无话可说了，只好板着脸收了碟子回去。但是这么一来，更让李先生感到歉然。自这天起，她又不向李先生打招呼了。继续着又下了两天小雨。李南泉那篇《雨淋铃》故事已经写完，并且将剧本写了一幕。但到了第二幕，就有许多材料不充分，只好搁笔了。第三天是小晴，第四天是大晴，隔了窗户，就看到奚太太穿了盛装，撑着一把纸伞，从大路上过去了。这就想着，必是她说的那个妇女座谈会今天要开会，顺了这个路线，倒可以找点材料。但这个窃窥妇女行为的举动，究竟是怕太太所不能谅解。便说是去看桂花，顺便也可以摘些回来。李太太微笑着，并没有置可否。四川的天气，只要一出太阳，立刻热起来。李南泉只穿了短衣服，将那件防空蓝布长衫作一个卷儿夹在腋下。为了预备拿桂花回来，没有撑伞，只找了一顶旧草帽子戴着。那身短衣服又有七成旧，远看去，也就是个乡下小贩子。这也是习惯，自在地走着，并没有什么顾忌。由这里向白鹤新村走去，要穿过一道高峰夹峙的深谷。这深谷里面一道流水潺潺的深河，两岸的森林，阴森森的，由河边一直长到山峰顶上去。风景十分幽静。但这里有一件煞风景的事情，就是边山峰下，有一道石坡路。盘旋着直通到山顶上，那就是方完长公馆了，行人在这里走’是常常遇到干涉的。
李南泉明知如此，但方公馆门口，来过多次，也并没有加以介意。这时，久雨过后，山河里的水满满的，乱石河床上，划出了万道奔流。波浪滚滚，撞到大石块上哗哗作响。这山河又在两面青山下夹峙着，水声发出了似有如无的回音。同时，风由上面谷口吹来，穿过这个长峡，两山上的松树，全发出了松涛，和下面的河流相应。人走到这里，对这大自然的音乐，实在会在心灵上印下一个美妙的影子，李南泉忘其所以的，顺了山坡的石坡路走。但觉得山峡里几阵清风，吹到身上脸上，一阵凉气，沁人心脾。看到两棵大松树下，有一条光滑的石凳，就随便地坐在上面。这里正对着河里一段狂泻的奔流，像千百条银蛇翻滚，很是有趣。正看得出神，忽然有人大声喝道：“什么人？坐在这里，快滚！”他回头看时，是方公馆带枪的一位卫士，便也瞪了眼道：“大路上人人可走，我是什么人，你管得着吗？怎么开口就伤人。”那卫士听他说话不是本地音，而且态度自然，料想自己有点错误，但他喝出来了，不能收回去，依然手扶了枪，板着脸道：“这是方公馆，你不知道吗？这里不许你坐。”李南泉冷笑一声道：“不许我坐？连这洋楼在内，全是民脂民膏盖起来的，我是老百姓，我就出过钱。我不去逛逛公馆，已是客气，这里坐坐何妨？你不要以为老百姓全是唬得住的，也有人不含糊。”说着，他坐着动也不动。那卫士可被他的话弄僵了。同时，也就看到石板上还有一件卷的蓝布大褂。这地方有一个大学，又有好几个中学，蓝布大褂，就是教授、教员的标志，这种人完长是容忍他们一二分的。
这个人斯斯文文的，又有蓝布大褂，决不怕带枪的卫士，那决计是个穷教授之流。卫士虽自恃来头大，但对于这类人，却不能不有一点顾忌。不过既喊出了口要他走，而他又坐着丝毫不动，面子上太下不来。便扶了枪瞪着眼道：“要得，你坐着不动就是，我去找人来。”他身上带有哨子，放到嘴里“呼嘿嘿”一吹，这就看到山峰坡子上，有五六个人跑着步子下来。其中有穿制服的，也有穿便服的。李南泉一看，心想，好，把我当强盗看待，要逮捕我了。闲着无事，找他一件公案发生也有趣。于是抬起一条腿来，半蹲了，将两手抱了腿。那群人一会儿工夫，就跑下山了，这卫士迎上前去，抢着报告了一番。有人喝道：“什么人？好大的胆，在太岁头上动土！”说过了，那些人跑过来了。接着有个人哈哈大笑道：“李先生，和他们卫士开什么玩笑？你来我家径直上山去就是。何必在这里坐着？”这顶头第一个说话的，正是刘副官。李南泉笑道：“我并非来找你，我是到白鹤新村去，路过此地，看到路边有石凳，顺便坐着歇歇腿，不想，这就怒恼了贵公馆的卫士，他要轰我走。我这并不冒犯什么，因之他轰我走，我并不走。”那些跟着跑下山的人，看到来人和刘副官十分熟，也只有站着微笑。原来的那位卫士，看到这事情不妙，只有把枪夹在腋下，悄悄走了。刘副官陪了笑，点着头道：“对不住，对不住，他们是无知识的人，你不要见怪。可是你也不好。这年头只重衣衫不重人，谁让你吊儿郎当的，穿得这么寒酸样子？”李南泉道：“我倒想穿好的，可是你们完长，不配给我的布。”
刘副官怕他再发牢骚，因点点头笑道：“上山去喝口茶，我陪你一路走，你不是去摘桂花吗？我也去。”李南泉抬头看了看山顶上那幢立体式的洋楼，在那山顶松树林里，伸出小半截，正像撑着顶上的那片青天，便摇摇头笑道：“算了，我不练这分腿劲。”刘副官道：“那末，我立刻陪你去。我们已经有几位同事去了。这就走罢！”他挽了李南泉一只手臂就走。那意思，是避免那些卫士们继续僵下去。李南泉很了解他的意思，自也无须坚持着和那些卫士们计较，顺着松树林子里的山坡，说着闲话走去。翻过这个大峡，眼前豁然，四面山峰包围着一大片平原。这平原上橘柚成林，鸡犬相逢，就是桃花源那末个环境。四川盆地，这种环境，可以说随处皆是。由重庆躲避空袭下乡的人，总是利用这环境的。这平原上东部一条小石板路，在水田中间，屈曲的前进，那是赶市集的古路。西部一条宽坦的沙子路，颇有公路的雏形，却是一条直线地伸入对面小山口。那小山上树木葱郁，有那砖瓦老房子的墙头屋脊，在绿树丛里隐隐透露出来。刘、李二人就是顺了这条宽路走。四川季节早，大路两旁的稻田，穗子全数长黄了。那稻秆被谷穗子压着，都是歪倒在一边的。有些稻田里放着打稻的拌桶，三四个农人，站在水里面打稻。李南泉道：“今年的年成又不错。我们全靠的是四川这点粮食，若是赶上荒年，那就完了。所幸这几年来，年年收成都好。真是中国有必亡之理，却无必亡之数。”
刘副官道：“这话怎么讲？”李南泉笑道：“中国在我们这群人手上，早就该亡国。可是运气好，亡不了。这运气好里面而又运气最好的人，当然是完长、部长之流。”刘副官听了他这话，没有敢作声。两人默然顺了这条路走，已遇到好几批人，带了小枝的桂花，笑嘻嘻地走来。同时，也就觉得有一阵很浓的香味，在半空飘了过来。再走近一点，果然可以看到那青郁郁的绿树林中，闪出一点昏黄的影子。李南泉道：“你看，这里一堆小山峰，上面长了这许多桂树，这正是合了古文上那句话，小山丛桂。这里若是有一口清水池塘，这风景就更美了。”说到这里，正面来了两个青年，像是学生的样子。因笑道：“去折桂花吗？这两天让人折得太多了，学校里已出了布告，不许再折了。”李南泉道：“不许折，我们自然不折。”刘副官道：“不要信他，为什么不能折？这又不是什么私人的东西可以专利的。公家的东西，大家可以享受。”他不说也罢，说了倒是加紧了步子走。李南泉跟着他走，进了那小山口走着去，那里正是两重楼高的小石山，包围着这山，全是常绿树，除了桂花，就是橘柚。那桂树大小不一，有两棵老的，高出许多常绿树上去。尤其是这小山坡上下，长了些大小水成岩的石块，配着这些桂树，很有点诗意。李南泉顺了路向山坡子走着，早觉得周身上下，全为香气所笼罩。刘副官站在身后，就吓了一声。接着道：“果然，不许折桂花。这是对着我们方公馆来的。”说着将手一指。李南泉看时，在树林子里，树立了一块带柄的白木牌子，上面写着大字：禁止攀折花木，如违严重处罚。下面写明了大学办事处的官衔。
刘副官道：“在我们这里，哪个敢处罚我们？反了！”李南泉笑道：“老兄，你这叫多疑。人家立的这牌告，是指着到这里看花折花的而言，你不折他的花，他就说不着你。”刘副官道：“你不明白这事的内容，因为这两天，我们公馆里天天有人来折桂花，我们被骂的嫌疑很大，以前，这里是没有这块布告牌子的。”正说到这里，树林子里有人笑道：“老刘，你也看了生气，我就觉得这块牌子是对着我们发的。彼此邻居，每天来折几枝桂花，什么了不起，还要这样大惊小怪地端出官牌子来。”看时，正是那位比刘副官更蛮横的黄副官，穿着短裤衩和短袖汗衫，正向一株大桂树昂头四望，打着上面桂花的主意。刘副官抢上前两步，笑道：“管他妈，我们折我们的。你上树去，折下来丢给我。”黄副官笑着，立刻就爬上树去，李南泉还站在那木牌之下，心里兀自想着，人家既是这样公然树立公告牌，偏又公然去折人家的花，若是让人家看到，那却是怪不方便的。因之远远地站着，离开那几棵桂花树。在这小山侧面，是一片平地，四周被绿树环绕着，那一片平地，被绿树罩得绿阴阴的。在平地里面一带泥鳅瓦脊，白粉墙的高大民房，敞着八字门楼，向这小山开着。那八字门楼旁边，正挂着一方直匾，上面写着某某大学研究院。那里就很端正地站有一个校警，直了脖子，正对了这里望着。李南泉想，知趣一点，还是走开罢。这桂花决不容人家乱折的。
他正是这样想着的时候，那个校警，已是大声喝起来了。他大声道：“什么人？不许折花！”黄、刘两位副官只像没有听到一样，还是一个在树上折，一个在地下接。那校警似乎有点不能忍耐，夹了一支枪，慢慢移着步子走过来，问道：“朗个的？叫不要折花，还是要折花。”刘副官大声喝道：“瞎了你的狗眼，你也不看老爷是谁？老爷要折花，就折花，你管得着吗？滚你的蛋罢。”那校警也就看出这二位的来头了，大概是方公馆的副官之流。夹了枪站着，只是发呆。心想不干涉，面子上下不来；硬去干涉，可能落一个更不好看。就在这时，有几位研究生，正走出校门来，在野地里散步。看到校警夹了步枪呆站着，昂了头只管看着前面那小山上的桂花树，这就都随着这方向看去。一个学生问道：“什么人在这里大折桂花？”校警道：“晓得是啥子人！叫他不要折花，他还撅人，叫我滚开。”几个学生听了，一齐怒火上升，同奔到小山脚下来，叫道：“什么人？不许折花！”刘副官见一阵跑来六七个学生，自己是个弱势，倒不好过于强硬，便道：“什么人？我们是方完长公馆的副官。”一个学生道：“完长公馆的人更要守法了。这里不是竖着牌子，不许攀折花木吗？”黄副官正折了一枝最大的，由树上下来，便道：“我们二小姐叫我们来折几枝花去插瓶子，什么了不起的事，大惊小怪，慢说折几枝桂花，就是要你们这学校用用，叫你们搬家，你们也不能不搬。”其中一位高个儿学生，便挺身而出，瞪着眼道：“什么二小姐？三小姐？狗屁小姐。我们不作兴这一套。你把花放下，若不然，你休想走。看是你让学校搬家，还是学校让你搬家。”
说着话时，七八个学生，全拥上了前。李南泉看这样子，非打架了不可，就不能再袖手旁观了。于是走向前，在这群学生中间站着，笑着摇手道：“小事一件，不要为这个伤了和气。插瓶花，不过是一种欣赏品，不折就不折罢。”黄副官道：“李先生，你不必管，花折了，看他们把我怎么样？什么大风大浪我们全经过，不信在这白鹤新村的阳沟里会翻了船。”他说着话时，挺直了腰，横瞪了两只眼睛。那个高个儿学生，恰是不肯让步，他将肩膀一横，斜了身子挤向前来，喝道：“好，我们这里是阳沟，我看哪个能把这桂花拿着走！”他说着话时，两手也是叉住了腰身。学生当中，有这么一位敢作敢为的，其余的都随着壮起胆来，挤了向前，个个直眉瞪眼，像要动手夺花的样子，刘副官对这些学生看看，见他们后面，学生又在陆续地来，就以眼前所看到的而论，恐怕已在二十人以上。于是将黄副官手上一大枝桂花夺了过来，和在自己手上原来拿的花，合并在一处，然后举起来，向山地上一扔，板着脸道：“什么了不起？明天我们派人下乡去，挑他几担桂花来，老黄，我们走罢。”说着，拉了黄副官的手臂就走。黄副官看这情形，绝对是寡不敌众。若和这些学生僵持下去，一定要吃眼前亏，借了刘副官这一拉，踉跄着步子，跟了他走去。那几个学生虽还站在一堆，怒目而视，可是李南泉还站在他们面前，不住向他们使眼色。同时，将右手垂直了在腿边，伸开了五指，连连对着他们摇了几下。
学生里面，有几个认得李南泉的，见他这样拦阻，也感到方公馆这些副官不是好惹的。一个精明一点的学生，向他点头道：“李先生，你看他们这些人。蛮横得还有丝毫公德心吗？”李南泉笑道：“折两枝桂花去插花瓶，这在他们，实在是很稀松的事。我劝各位以后还是少和他们正面冲突为妙。”那位高个儿学生笑道：“我们也知道犯不上和他们计较。无奈他们说话那气焰逼人，实在教人容纳不住。李先生，你怎么会和这种人认识的？”这句问话，倒问得他感到三分惭愧，便笑道：“我们这穷措大，有什么架子不成，谁和我交朋友都成。他和我住在一个村子里。”那学生把地面上桂花捡起一大枝来，交给他道：“李先生带回去插花瓶罢。”李南泉道：“那就不对了。纵然是人家折下来的，与我无干，但我拿了去，是人家犯禁，我实受其惠。这还罢了，是道德问题。我回家，一定要路过方公馆的。若让他们看到了，他们会来反问各位，何以让我折了花去？那是给各位一种麻烦。不过你先生的盛意，我是心领的。”那学生见李南泉说得很有情理，也很是感动，就给了他一张名片。他看到，上面印着大学研究生的头衔，名叫陈鲤门。同时想起，在报纸上看到有几次专栏文字，署的是这个姓名，这倒是个真读书种子，就站在桂花香里和他闲谈了一阵，然后告辞回去。为了这么一回小风波，也就无意再去打听妇女座谈会会员的行为了。由这平原走进了峡口，心里倒若有所失，不免步子走得慢些。迎面却见一大群人走来，其中还有两个穿制服背步枪的。
这群人首先一个，就是黄副官。不知他在哪里找到一柄玩把式的带鞘大刀。他背了在肩上。刀柄上挂着红绿布坠子呢，临风只是摆荡。只看这一点，就表示着这群人得意极了，李南泉明知他们起意不善，但料着说明了劝阻不得，倒是装了不知道为妙，只是向黄副官点了一点头，还是走自己的路。这群人约莫有十二三位，刘副官仿佛是位压阵将军，却跟随在最后面。他抬起一只手来，在空中抬了两抬，笑道：“李先生，别回去，看我们这一台武戏去。”李南泉笑道：“我说算了罢。那都是些穷学生，和他们计较些什么？”刘副官道：“穷学生怎么样？我们不含糊这些，老实说，我们这次去，要把那些桂花都给他砍了。”李南泉笑道：“树又没得罪你，那何必，那何必！”他虽是这样劝着，那刘副官听说，并不怎样介意，径自走着。李南泉站在路边对着这群人的后影，呆望了一阵，也只有摇摇头自行走去。那黄副官肩上背了那柄大刀，后面紧跟着两位带步枪的卫士，他得意极了，挺着胸脯子朝前走。他心想，这一下子，总可以威风凛凛地把刚才那面子挣回来了。不久，到了那小山丛桂之处，远远地先让他吃一惊。早见那桂树荫下站着一大群人。随便估计着，总也有五六十个。而且这些人全是全青制服的，可想都是学生，心想，怪呀！我们回去找了人就来，决不会有人走漏消息，怎么他们就事先有了准备了？在这么多人面前，要是去抢着折桂花的话，那必是一场大风潮。还未必能占便宜。可是浩浩荡荡地来了，悄悄地回去，面子又更是难看。
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