在周孝存的报社大楼里安身是“百灵”的主意，她说：“日本军队进入租界后，必定会开始搜捕所有身份公开或半公开的抗日分子，咱们现在都已经没办法回家了。”冯九思对这个主意表示赞成，因为报社里有先进的通讯设备，楼也坚固，在那里与日本人交换人质，应该是个不错的选择。
若是在往日，当他发现赖以存身的租界已经消失，局势前所未有地危险时，他必定会建议大家先躲藏几天再说，并且讲些革命工作不是一时一事的荒唐道理来替自己辩解。但今天他没有，甚至连想也没往这方面想，因为，如果不把周孝存立刻弄回来，不单他自己半生的清白无法洗清，中国共产党大仁大义的形象也同样无法从“吉田事件”的阴影中走出来。
在夜间，报社大楼里只有一个看门人和一个照管广播电台昂贵器材的技术人员。看门人一个劲儿地对“百灵”问：“太太您有什么事尽管吩咐，我这就烧水给您沏茶。”
“百灵”带着他们来到周孝存的办公室，打开两个柜子给他们看。冯九思发现周孝存确实心思细密，储备了不少的急救包、药品、衣被和食物，但没有武器。杨炳新让他先找根绳子把“狸猫”捆好，然后下楼去把装炸药的水手包和所有的雷管都拿上来。
他认为杨炳新想得很周到，如果就在这座楼前与日本人交换人质，他们必须得先把自己周密地保护起来。等他扛着水手包回到办公室时，发现“百灵”正在用热水给杨炳新清洗腰上的伤口，旁边还有个留长发的年轻人协助她。“百灵”告诉他，这是在广播电台值班的技术员，也是自己人，叫小刘。
在这种时候，多一个人帮忙是好事，他与小刘握手，却发觉这小伙子长发遮掩下的眼神很绝望，便随口问了一句：“你没事吧？”小刘客气地说：“对不起，我只是失恋了。”
失恋与今晚的战斗没有关系，他又去看杨炳新的伤口，发现刺刀是在腰间偏右的地方刺进去的，连右侧的背部也刺透了，流血不止，但好像没伤到内脏。
杨炳新似乎没把这伤口当回事，也不去管在他身边忙碌不止的“百灵”，而是正忙着从水手包里取出炸药和电池、电线等物，做了一个挺大的炸弹，插上电雷管，装好电池，并且留出两根一米多长，已经剥出铜线头的电线，然后拿了一卷黑色胶布递给冯九思说：“你下楼去把这家伙粘在汽车的油箱后边，然后把这两根电线引到前保险杠下藏好；当心这两根线头别碰到一起，一通电就爆炸。”说着话，他撕了块黑胶布把一个线头粘上了。
冯九思问：“为什么要炸车？”杨炳新叹了口气说：“这是条后路，万一被抓住，也就只有找机会引爆炸弹，跟敌人同归于尽了。”
这话说得也是。冯九思来到楼下，发觉街上很静，日本兵一定正在墙子河对面忙着占领电话局、自来水厂和银行，还没来到这一带。他刚安装好炸弹，却突然想到一件非常重要的事，急忙回到楼上对众人说：“不好，这个地方不安全，日本人占领租界，必定会抢先占领广播电台，他们很快就会来的。”
小刘很机灵，忙伸手关上电灯，然后把众人带到阁楼里隐蔽起来。这时杨炳新却问：“这么说，咱们没有地方可去了？”冯九思说：“是的，现在日本人必定正在街上戒严，那辆车的苏联号牌也未必能在戒严时保护我们。”杨炳新又问：“这座楼里有什么逃跑的地道没有？”
杨炳新的这句问话让冯九思感觉很新鲜，因为此前他从来也没见到杨炳新有过害怕或退缩的时候。“百灵”和小刘都说：“没听说有地道。”于是杨炳新说：“看来这里是块绝地，大家必须得做好牺牲的准备。”众人对望了一眼，似乎对这个结论并没有人感觉出乎意料。
突然外边街上传来一阵汽车声，冯九思从阁楼的窗子爬出去朝下看，发现有两辆日本军车停在楼前，紧接着便跳下一伙日本兵冲进楼内，看门人想必是打算拦住他们，却被他们用刺刀刺死在街头。过了好一阵子，那伙儿日本兵又从楼里撤出来，在大门上贴了两张封条，并且留下两个日本兵守在门前，汽车便又风一般地去了。
他从楼顶爬回去把情况对大家讲了，“狸猫”抢先说：“你们还是投降吧。”杨炳新打了他一个耳光，吩咐冯九思把“狸猫”的嘴堵上，然后对大家说：“现在我们只能在这座楼里想办法了。”
其实，在“百灵”建议他们来这里的时候，冯九思就想到了，这座楼几乎是他们唯一的选择，因为，如果一切顺利的话，等他们换来周孝存，地下室里有印刷厂可以让他们出报纸，楼上有广播电台可以对外广播，只在这一座楼里便能完成所有揭露“吉田事件”真相的工作。然而，现在日军突然占领了租界，再要完成这些工作，难度可就太大了。更要命的是，冯九思还意识到了另外一个问题，在没得到上级的批准或指导的情况下，他们是不是有权力把“吉田事件”的真相公布出去。
于是他对杨炳新和“百灵”说：“你们得赶紧跟上级取得联系。”他们二人点点头。然后他又说：“那么，咱们现在就下楼去看看有什么可以利用的，如果情况不算太坏的话，咱们还是按照原计划，先跟日本人交换人质，同时你们想办法征求上级的意见，然后再决定下一步的行动怎么样？”
“百灵”沉吟着一时没有开口，冯九思看到杨炳新跟他一样，也在耐心地等候“百灵”做出决定，因为周孝存毕竟是她丈夫，是她女儿的父亲，而且她也应该知道，周孝存一旦被送交上级领导，在审判之后多半是会被枪毙的——“吉田事件”对党组织的声誉破坏太大了，不可能放过这个元凶。这时“百灵”突然对冯九思说：“如果万一出事，你愿意帮我一个忙吗？”冯九思忙问：“帮什么忙？”“百灵”又沉吟了一会儿才说：“还是等事到临头再说吧，咱们先下去看看。”
楼里边很安静，日本兵只是守在街上，里边没留人。冯九思试着往消防队打了个电话，发现线路很正常，他又到卫生间里试了试电灯，发现电力也很正常。于是他问小刘：“如果现在广播，你能办得到吗？”小刘点点头，然后问：“我们会死在这里吗？”
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