填四川

作者:张泽 胡世博

罗锤接到霞妹子托人捎来的信,清晨起床,早早地吃了早饭,急匆匆往五脑山脚的帝主庙赶,他已经十多天没有见到霞妹子。听带信的人讲,霞妹子一家准备进四川寻找李仁洪,罗锤打定主意要跟着一同去,他喜欢霞妹子,已经离不开霞妹子了,霞妹子到哪里,罗锤决心跟着到哪里。杏花村在沈家庄西南面,帝主庙在沈家庄东北面,从杏花村到五脑山脚,要比从沈家庄到帝主庙远四十多里,到麻姑仙洞更远,所以霞妹子没有要罗锤赶到麻姑仙洞,让他在帝主庙等。

罗锤心里急,走得快,赶到帝主庙时太阳刚刚当顶,他在帝主庙前后左右寻了一遍,没有看到霞妹子,猜想霞妹子到麻姑仙洞祭拜耽误了时间,还没有来。罗锤进了一家小茶馆,要了一杯茶水,从衣服口袋里拿出准备中午当饭吃的火烧粑,一面喝着水,一面吃着粑,等着霞妹子。

太阳已经偏西,霞妹子还没有来,罗锤有些着急,他正东张西望,在帝主庙前烧香拜神的人中间寻找霞妹子。一个人来到跟前问:“大哥,你是不是叫罗锤?杏花村来的。”

罗锤仔细打量询问的人,面孔陌生,不认识。他正感到奇怪,那人又说话了:“罗锤大哥,霞妹子在帝主庙后殿,叫你过去。”

罗锤听说霞妹子在帝主庙后殿,心里高兴,站起来跟着就走,进了帝主庙大门,来到后殿一间不大的房子前,房子的门开着,里面的光线很暗,看不清有没有人。

带罗锤进庙的人说:“罗锤大哥,霞妹子在里面等,你自己进去吧。”

罗锤心里疑惑,霞妹子在帝主庙后殿做什么?犹豫了一会,终于进了屋,屋里黑黑的看不清楚,罗锤正想退出,门从外面关上了。罗锤知道中了歹人的奸计,奔到门边想打开门,可是,他用尽了力气也没有打开。忽然,屋里亮起了火把,曾到霞妹子家催租子的黄明星带着打手,还有一些官府衙役出现在屋里。黄老板冷冷笑着说:“罗锤,朝廷有旨意,湖广巡府大人有手谕,麻城县要招募百姓移民四川,名册上有你的名字,先暂时委屈在帝主庙后殿住几天,等应招移民的数额齐了,就押送进四川。”

罗锤知道中了圈套,大声吼起来:“姓黄的,要招募移民进川就该正大光明到四乡八里去招,像你们这样偷偷摸摸抓人,是强盗的行为。我不会跟你们进四川。”

黄明星脸上阴阴地笑着说:“罗锤,进了这间屋,由不得你愿不愿意进四川了,愿意跟我们合作,乖乖去四川更好,不愿意去,官府衙役押着也要去。”

罗锤想到霞妹子到了帝主庙,见不到他要着急,发疯似的大声吼着,用力捶打着门。黄明星挥了挥手,几个打手冲上来,有的抓手,有的抱脚,俗话说,一人难敌众手,尽管罗锤用手打,用脚蹬,用牙齿咬,仍然挣扎不脱,被打手用一根粗麻绳捆得结结实实,抬着出了帝主庙后门,到了一个大宅院,关进了一间黑屋子。

把罗锤抓起来押送进川既是黄明星为了尽快凑足知府衙门要求的移民数额,又是对罗娟不买他黄老爷的账、嫁给陈雄义的报复。依着黄明星的本意,把陈雄义也抓起来押送进川,拆散新婚夫妻。可是黄明星十分清楚,陈雄义不是一般百姓,他是举水河两岸出了名的侠士,在老百姓中有很高的威望,轻易动不得,不能为了报复美人坏了大事,所以没有敢打陈雄义的主意。黄明星在五脑山脚帝主庙后殿设了招募移民的窝,他招募移民的办法是偷偷抓人,到帝主庙拜神的人很多,有三五个一伙,也有单身一个的,黄明星和他的手下专门挑选单身到帝主庙烧香求神的,千方百计骗到帝主庙后殿,抓住关押起来。黄明星为了“招募”移民进川,派打手半夜闯进帝主庙,把一些道士关进后殿,只留下几个年老力衰的在前殿支撑门面,接纳烧香拜神的人,还让一些心腹打手装扮成道士,控制了帝主庙,偷偷抓人移民四川。麻城官府的大小官员得了黄老板的银子,对他的胡作非为睁一只眼闭一只眼。罗锤到帝主庙前小茶馆等霞妹子,不想被黄老板的手下认出,所以中了圈套。

罗锤被押进一间黑屋子,时间长了,眼睛适应了,看清了屋里的情景。黑屋子不大,关了二十多个人,有年轻的,也有胡子都白了的老头,有的手脚像他一样被捆着。罗锤明白了,屋里的人都是被黄明星抓来准备押往四川的移民,他到帝主庙来约会霞妹子,就是想跟着一起进四川。虽然黄明星抓人也是移民进川,可是,罗锤知道,四川大得很,比湖广行省还要大,他不知道黄明星帮官府抓的人要送到四川的什么地方。如果霞妹子到的是四川东部,他却被押送到川西,怎么寻找霞妹子?并且,霞妹子不知道他被黄明星抓住关起来,一定会到处寻找,罗锤仿佛看到霞妹子正焦急地寻找,他不甘心束手就擒,挣扎着大声喊起来。

一个年纪稍大的人看到罗锤吼叫不止,叹着气劝说:“年轻后生,吼叫没有用,这座宅院周围四五里没有人户,没有人听得见叫声。”

罗锤吼累了,叫不出声了,想到霞妹子正在焦急地到处寻找自己,眼泪流了出来,满脸都是。

一个年轻人来到罗锤身边,悄声说:“大哥,我认识你,杏花村的小铁匠。吼叫没有用,要想办法逃出去。”

罗锤遇到了认识的人,轻声说:“老弟,你是什么地方的人?怎么也被抓进来了?”

年轻人叹着气说:“我是歧亭街上的,到帝主庙烧香求神,被骗到后殿,落入了圈套,屋里的人都是被抓来的,只要大家心齐,总能想办法逃出去。”

年轻人名叫王才明,被抓来关押三天了,家里有年迈的母亲和弟弟妹妹,他不想丢下母亲和弟弟妹妹到四川,决心逃出黄明星的魔爪。王才明还暗中联系了两个人,一个是家住麻城附近的陈松,一个是家住歧亭附近的苟子,加上罗锤有四个人,偷偷做着逃出去的准备。苟子年纪小,没有绑住手脚。一天深夜,屋外刮着风,呼呼的,仿佛要掀翻屋盖,苟子偷偷解开了绑住陈松罗锤和王才明手脚的绳索,大家准备好了,苟子装做肚子痛大声叫喊起来。守卫的打手不知道屋里发生了什么事,打开门进屋查看。几个人一拥而上,有的抱头,有的抱腿,打手动弹不得,想喊叫,嘴里塞进了一块破布。陈松和罗锤把进屋的打手捆绑起来,在屋外担任守卫的还有两个打手,听到屋里有响动,不放心,一前一后进屋查看,也被屋里的年轻人抓住绑了起来。苟子出了屋,四处张望一阵,没有发现守卫的打手,不放心,捡起一块石头扔到黑暗处,仍然没有动静,回屋叫陈松、罗锤和王才明逃出去。罗锤看到黑屋里还有一些人被绑住了手脚,他心地善良,想帮助大家一起逃走,一个一个去解绳索。陈松和王才明也帮着解开乡亲们身上绑着的绳索。苟子在外面急了,轻声叫:“几位大哥,快逃走吧,打手和官府衙役赶来就逃不掉了。”罗锤不忍心扔下乡亲们不管,仍然帮着解开绳索,心里急,解开得慢,终于,屋外出现了亮光,罗锤知道打手和衙役得到消息赶来了,叫上陈松和王才明逃走,可是晚了,大队打手和官府衙役赶到了。

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