而刘存义又怎么能忘记生命历程中那个难忘之夜呢？当赵清波举枪向孙成蕙求爱时，他正在老首长孙立昆家里，经历着另一场思想意志的较量和感情的磨砺。
提着半布袋花生来见孙立昆时，刘存义并不知道在此之前，孙立昆已见过了汤荣花，并且已经向汤荣花许了愿；更不知道就在他和孙立昆谈话的时候，孙立昆的夫人周秀玉正陪着汤荣花坐在里面房里，等待着这场谈话的结果。
一向服从命令听指挥的刘存义，在那天夜里，头一回违逆了自己老首长的意志，倔倔地否认了自己和汤荣花的婚姻。
刘存义对孙立昆说：“……政委，你批评我啥都行，可你硬要说汤荣花是我老婆，我不认。政委，你想想，汤荣花到我家里来时，我才十岁，哪知道这种男女之间的事？十五岁我就当了兵……”
孙立昆尽量和气地说：“谁送你当的兵？不就是汤荣花同志吗？存义，你好好想想，就想这么一个问题——你是荣花同志亲手送到部队上的，现在，你进了城，做了团长，就不认人家了，人家会怎么想？你、我，还有咱革命对得起人家么？”
刘存义摇摇头：“这我没想过。”
孙立昆说：“那就好好想一想，荣花毕竟是你革命的引路人，是你革命的同志呀。”
刘存义说：“政委，我就把她当革命同志、当姐姐不行么？”
孙立昆说：“不行，我的部下里不能出这种对不起自己革命同志的陈世美，况且，孙成蕙又是我亲侄女！”
刘存义说：“可我和成蕙都有恋爱的自由。”
孙立昆当即指出：“刘存义同志，孙成蕙有这个自由，你没有这个自由了，因为你是有老婆的人！”
刘存义固执地说：“汤荣花不是我老婆，是我二姐……”
孙立昆说：“叫汤荣花二姐也好，叫她老婆也好，都是你的事。我想说的是，她是个好同志，还是个对革命有贡献的老同志，你不但不能这样对待她，还得对她有一份感激之心！”
刘存义这才有些失态地叫了起来：“政委，你别说了！汤荣花既然这么好，你就把她领回家吧！反正我是不要她做我老婆的！”
孙立昆气了：“这叫什么话？我领回家？她是我老婆吗？”
刘存义说：“那她也不是我老婆！我和她只有夫妻的名分，别的啥都没有！”
孙立昆桌子一拍：“没有她，就没有你刘存义的今天，你没准还是个种地的农民！而没有她们这些革命姐妹的牺牲和奉献，也没有我们今天的共和国！”
刘存义说：“我的婚姻和共和国没关系，共和国的旗帜上也有我流过的血！”
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