民国初年,在广袤的豫中平原上,缓缓地行驶着一辆大轱辘牛车。
赶车的是一位普通的中国人,在车上坐着的却是一位高鼻子蓝眼睛的外国人。那赶车人竟然还是他的“通司”(翻译)。
这是一位到乡下传教的“洋牧师”么?不。他们每到一个村庄,那赶车的“通司”便“咣咣”地敲响大锣,高声叫道:
“喂,种‘黄金’喽。都来种‘黄金’喽!……”咣咣!“想发财的都来吧,”咣咣!“种‘黄金’不要钱,白送喽。都来,都来吧……”
随着喊声,孩子们像雀儿一样地撒出来了。他们一个个好奇地围到牛车前,瞪着眼儿瞅那高鼻子蓝眼睛的外国人。也有些汉子走出来看,远远地袖手站着,并不往前凑。女人们抱着孩子跑出来看“洋人”,也仅是想见识见识“洋人”的模样,看那黄头发、大鼻子,挺稀罕的。
见围的人多些了,那大胡子外国人便站起来。他个高,身量也宽,很勉强地立在车帮上,手里高扬着一只牛皮纸袋,叽里咕噜说一串话,这赶车的“通司”便跟着翻:
“瞅见了么?这是烟种,上等的美国烟种!种了长成烟叶能卖大价钱。看好了喽,这一位就是英美烟草公司的约翰牛技师,他专程到中国给咱老百姓造福来了。哪位想种烟,本公司的约翰牛技师可以无偿地教你们,包种、包炕、包收……哪位想发财的,来领烟种吧。上等的美国烟种!白送不要钱。哪位要?哪位要?来晚了可没有了!种‘黄金’喽,种‘黄金’喽。”咣咣!……
尽管这位“通司”喊得口干舌焦,却没有一个人上前去领。乡下人是本分的,他们一代一代地靠种庄稼过日子,没人听说过种烟能发财。再说,乡下人也听过“八国联军打北京”的传闻,于是对“洋人”便有一种莫名的恐怖。钱是好东西,他们也都想发财,可“洋人”会跑到乡下来给中国人送钱么?
没人信。
刚过罢年,春寒未尽,天依旧很冷,人们渐渐地走散了。只有几个娃儿还冷雀儿似的傻站着,瞧“洋人”那冻红了的高鼻子。一时牛车前显得十分冷落,那荡漾在村庄上空的锣声也越加地空漠、单调、寂寥。
站在车帮上的约翰牛烟师耸了耸肩,沮丧地闭上了眼睛,那袋烟种无声地掉在车上了。七天了,他们已经出来了七天了,可“上等的美国烟种”一袋也没有送出去。在中国这块最适宜种烟的黄土地上,竟然没人肯种烟,白送都没人种!他很失望。他带着发财的梦想不远万里来到中国,本心想干一番大事业,想成为世界上最有名的“烟叶大王”!可是,他的梦想将要破灭了。他贪婪地望着大块大块的黄土地——最适宜种烟的黄土地,嘴里喃喃道:“他们不愿发财么?不,不会的。这真是一块神秘的土地!……”
“猪猡!”他忿忿地高声骂道,他咬牙切齿地挥着舞着双拳怒视着这片漫无边际的黄土地。冷风一阵一阵吹来,枯草簌簌地抖,无边的黄土地,无边的沉默……他身子晃了晃,重重地跌坐在牛车里。
大轱辘牛车继续行进在乡村的土路上,车辙的印痕漫长而悠远。过了一个村庄,又一个村庄,那单调的锣声几乎响遍了豫中平原的角角落落……
“种‘黄金’喽!种‘黄金’喽!”咣咣咣……
(事隔多年,人们仍然记得那位美国烟师下乡发烟种的情景。那辆孤零零的牛车在乡间土路上走了很久很久,他一次又一次地恳求人们收下他的烟种,他甚至把装在牛皮纸袋里的烟种倒出来,放在嘴里去嚼!好让人们信他。可人们的目光是冷漠的,没人信他的话。当他几近绝望的时候,曾经把一袋儿一袋的烟种扔在路上,企图让人们去捡,可是,捡都没人捡……然而,不久的将来,还是这片土地,还是这些人,将亲昵地称他为“大鼻子小牛”。)
这天下午,当那辆疲惫不堪的牛车驶进大李庄村的时候,中华民国第一位试种“洋烟”的人还在牌桌上赌牌呢。他就是昔日曾经挂过“千顷牌”的李家嫡亲长孙子李兆祥。
家败之后,李家的光景一日不如一日了。盖儿爷死时说下的话,在他嫡亲长孙李兆祥身上一一应验了。没人想到英雄一世的盖儿爷到了孙辈这一代会落到如此凄惨的地步。李兆祥不成器,自然也不肯死做,只每日里混在赌场里打牌。他很想赢,可输的时候居多。赌牌也是要气概的,可他缺的就是气概。手小,手小的人怎么能赌呢?于是,又常叫人逼上门讨债,日子就过得更加艰难。可他还是赌,总想碰一碰运气,企盼着上苍让他赢一份家业。这天,他的手气仍然不好,打到天半晌时钱已输干,肚子也饿了,咕咕直叫。可他知道家里已经揭不开锅了……于是又重新坐下,看人家赢。看得眼红了,心一横,又把穿在身上的大袍子押上了,想最后一次再碰碰运气。他闭上眼睛,手抖抖地把一张张牌揭起来,心惊肉跳地睁开一条细缝缝去瞅那牌,心说,老天保佑吧!可就在这时,从外边风风火火地跑进来一个女人。这女人进来二话不说,上去一把夺过他手里的牌,“哗啦”一声,把赌桌上押的钱、牌全给掀到地上了!赌徒们抬头一看,正是兆祥的女人。这女人气得两眼乌青,眉儿倒坚,牙咬得碎响!只见她一言不发。“呸!呸!!呸!!!”冲着李兆祥一连吐了三口唾沫……
赌徒们全都木呆呆地愣住了,谁也不敢吭声。
你现在所看的《李氏家族》只有小半章,要看完整版本请百度搜:总裁小说网 https://www.zongcaixiaoshuow.com 进去后再搜小说李氏家族在线阅读!