赵志明
傍晚的时候我离开自己的家，向别桥走去。别桥并不远，但我不能保证自己不会迷路。到别桥的路总是变来变去，有时候我会突然置身于一个陌生的世界。这个旅程的魅力正在于此。我总能达到别桥的，这个暗示使我像所有知道结果的人，木偶一样在朝一个方向前进。当然，我也在暗暗努力，希望能早一点到达别桥，最好在天黑之前到达。可是，有时候要在天亮之前才能带着一身黑暗和露水，到达李大头的家，和他喝酒。李大头每次都说他一直等我，也没有喝酒，也没有合眼，更没有和他老婆睡觉。但我总是怀疑。
往别桥去的路有三条走得比较频繁：一条是沿着别河一直走，路上会遇到一，二，三，四座桥，但都不要走过，只有第五座桥才可以通过，下去就是别桥的范围了。再往前走，走一千五百步，就到了李大头的家。李大头的家带一个小院，一扇东门对着路。我总是走进朝向大头家的东门的路，然后再延伸到他家的院子里。院子里有三棵桃树。三棵桃树，这可能是大头生活的主要经济来源了。我家有三棵桃树，可是我家有四口人。大头经常这样对我说，不知道是炫耀还是诉苦。我总是怀疑他还有其他的经济来源，就像我怀疑所有其他的人都表里不一一样。
紧靠第五座桥还有第六座桥。第六座桥不是通向别桥，而是把别桥绕过去，一直走出溧阳的界限，去到金坛。很小的时候，那时候我还没有记忆力，全靠别人告诉我，所以有些事情也不一定属实。我去别桥，知道要路过四座桥，通过第五座桥，就能到达。可能那时候，我还不是太识数，漏数了一个数，忽略了一座桥，结果走上去往金坛的路。我走啊走啊，小孩是不知道累的，我一直快要走到金坛，因为遇到了一个亲戚，他便把我抱回别桥。那应该是我第一次一个人去别桥，结果还是在别人的臂弯里，睡着觉。
第二条路是从绸缪，经过褚皋，然后是金星、前黄蓬上，到了前黄蓬上，就是一条直的水泥路，非常地平整，直接穿入别桥。前黄蓬上是一个村，但也已经非常地繁华，有自己的市集、商店、门面房、录像厅、台球室什么的，只是规模都要比别桥小一号。
第三条路还是从绸缪走，顺着公路，一直到阴山，然后向右拐的公路就通往别桥。那条公路破坏得非常严重，一个大坑接着一个大坑，大的车辆简直不能行走，颠簸得像是要跳起来，也就是拖拉机、三卡、自行车什么的可以走走。这是前往别桥最远的一条路，我很少走。
但我不可能走上任何一条上述的路，而是三条路的所有元素都被重新组合，接近甚至超过三条路的总和，但从来无法和任何一条路吻合。也就是说，从我一走出家门，往别桥的方向走去，我就失去了路标，只有别桥，像插在地上的一面旗帜。为什么别桥不像是趴在地上的蚂蚁呢？我怀疑只要我一个不注意，它就悄悄挪动一下位置，然后看着我错过它，走向更深远之处。那样，因为找不到别桥，无法在李大头家落脚，我就只能不停地走下去。不停地走下去，也就意味着不能返回。这是我能想到的最严厉的惩罚，也是最让我害怕的。
今天我走的会是怎样的一条路呢，未知和让人期待。我不记得我是怎样走出家门的，好像开始就是这样千篇一律，我发现或者被暗示我现在离开了自己的家，在向一个地方，姑且叫它别桥吧，走去。
走出自己的家当然要走出家所在的村子。还要沿着河埂离开饮水淘米洗菜和洗马桶的河流。离开另外的一些房子。好些房子都空下了，成为空巢，里面住着老鼠和蛇。蛇捕食老鼠。我不知道老鼠在没有人住和没有粮食的屋子里能吃什么。当然也可能住着其他的一些什么，如果有狐狸、野猫、黄鼠狼、猫头鹰、鬼魂什么的，它们也很有可能住在里面，偶尔作祟一下。比如在我经过的时候，发出笑声，用干结的粪便扔我，或者不出声地缀行我很长一段时间。但其实大埂左边的屋子并不让我害怕，我更为害怕的是右边随着天色渐渐暗下来而改变颜色的河流。
这条河我无法叫出它的全名，它很宽也很长，就好像一根长藤七拐八弯地陷在泥土里，一些村庄傍河而生，像它丛生而不显杂乱的叶子。因为村子多了，河也就没有了全名。比如，在尖只村人们叫它尖只河，到了周家湾就叫周家河，再往前又有别的村子给它安上别的名字。
百川入海流。这条河也不例外，能一直向东，虽然它绝大多数时间根本就不流动，但它仍然是和海连通着的。在没有公路的时候，很多人会摇着船走出村子。有时候到了别桥的大水库就以为是大海了，有的更往前一些，是到了长荡湖。其实从来没有人通过水路到达过大海。固执的人的大海各不相同，诚实的人则这样说，实在不能往前走了，被水闸拦住了，船过不去，只好回头。也许水闸之后就是大海。因为对大海的向往，很多人把灵魂交给这条河流，相信灵魂在水里可以无孔不入，不受水闸的限制，游入大海。
有很多个夜晚，无论是有月光还是黑森森的没有一点光芒，当我提着水桶去码头打水，总是很害怕。弯腰取水的时候总感觉身体里面奔腾着一种暗示，身子要往前倾入水中，让水呛入我的鼻子眼睛嘴巴和耳朵，把肚子撑圆，然后一直到挣破肛门。我害怕了就不想去码头，就想让母亲或者哥哥姐姐他们去打水，但想到他们也会有危险，我就犹豫了。那就自己去，大不了死了身体在水里漂浮起来。我竟然这样想。
虽然意外从没有发生，我一直好好的活到现在，但那种恐惧却是真实的。我感觉到水面不安的波动，好像一个怪物，比如水獭，在向我靠近。我长这么大，没见过水獭怎么弄死人，也许就像动物世界里的鳄鱼那样，悄悄靠近猎物，然后发出致命一击。但也许不是水獭，是这条河本身，想弄死更多的人，它在人不注意的时候，一下子涨起来，足够吞没码头吞没人，然后再落回原来的水位，依然很平静。就在我弯腰打水的时候，河就醒来，充满狂躁不安，浑身的眼睛都睁开，浑身的嘴巴也张开，浑身的爪子在蠢蠢欲动。想到这里，我就死命返身往岸上跑。河水则疯狂上涨，一直上涨，差一点就能够到我的脚后跟，把我拖入水中。到了岸上我才敢往回看，看大河怎样像一个暴怒的父亲，急于给自己的孩子一个教训而孩子却不听话跑掉了，他在那里咆哮，头发都竖起来，仿佛要戳破天空。我实在太受惊了，有时候能把水桶掉落在河里，我告诉母亲水桶漂到河中间了，我不敢下水去救，眼看着它漂远了，像那些淹死鬼的灵魂。
每次我走在大埂上，这条河流都让我害怕。它满涨起来，与岸齐平，咆哮着，那么多的溺死者的手臂像树枝一样戳向天空。无论怎样，它越不过岸的界限。我仍然害怕。当水面和岸齐平的时候，村庄就被压缩到那么小，压缩到天尽头。每一次我虽然安全跑到岸上，却找不到村庄，看不到灯光，我要边走边害怕边哭上好长时间，一切才能恢复原来的面貌。只有河水的威胁在我的心里打下了烙印，让我知道河水虚假的平静下有那么狂热的吞噬的欲望。每次我出村的时候，水面就涌出太多想要哀求和捞取什么的手臂，我把这个看成示威或者送行。有这样的发自内心深处的恐惧垫底，我想我不会怕路上再遇到什么可怕的东西了。
出了村就是野外，也就是一座挨着一座的坟墓，像古时候打仗时士兵的营房一样，密密麻麻。出了村通常夜色就像蒙蒙细雨一样飘下来，看上去也像从坟墓里钻出来一般。周围都是坟墓，天不黑也黑下来了。这样一来，我就要抓紧时间匆忙赶路。走了一会，就会经过一座特别大的坟墓，因而更黑黢黢的醒目。我恍惚记得这里原来是一个村庄，我有一个小学的同学曾经就住在这里，当我在外面读高中的时候，他有一次在路过我们村的时候突然想起我并且记得我的名字，甚至我家所在的位置，所以就过来了。他以前来过我家吗？他在我家吃了一顿午饭后就回去了。母亲跟我说这件事的时候，还清楚地记得他的名字叫毛建新，住在哪里，还说已经是大小伙子了。
就是这座坟墓，我路过的时候感觉还是个新坟，花圈的颜色还很很鲜艳，等我再回头看的时候，就是一座斑驳的坟墓了，不光是草高过了墓碑，甚至还长出了一棵参天大树，等我走远了再回头看，就只能看到这棵大树了。大树远远地看很像一个人那样站着，很落寞的样子。
我很乐意自己能看出那是一个女人。她就站在村口。我还向她问路来着。我问，到别桥前面还有路吗？她说有。当时，别河正在进行水道重修，所有的桥都被像牙齿一样拔除了，在新桥还没有修好的时候只有走用木头搭起的简易桥。我走了很远才看见那座简易木桥，回头看给我指点路径的女子，似乎她还站在那里，有别的可望可盼。在过木桥的时候，我开始把她想象成女巫，当然不是邪恶的，而是善良的，并且再一次回头往她的方向看，然后开始小心过木桥。整个河道现在水都被抽得差不多了，只有在开挖得很深的地方又渗出来一点水。肯定没有鱼鳖了。这么大的一条河，真不知道是怎么把水全抽掉的，像魔术，也许就是魔术中的障眼法，一切都是虚假的，一个陷阱，只是为了诱惑和捕捉我。
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