张居正

作者:熊召政

因是第二次见面,游七和郝一标还不熟络,双方都还有些拘谨。酒席开始,宾主互相敬酒尽说些酥酥麻麻的恭维话。徐爵泼闹惯了,见不得这道酸景,才喝了一杯酒,就嚷开了:“郝老弟,你一个钱窟窿里翻筋斗的人,干吗要学着楚滨先生子曰诗云的满嘴肉麻?三个男人三根,咱啥时候喝过这种寡酒!”游七是秀才出身,自然免不了要弄一些文绉。他给自己取了个别号叫楚滨。方才徐爵以挖苦的口气道出“楚滨先生”指的就是他。游七听了,脸红红的不好意思,但他因有主人交待的重任在身,也不敢玩个痛快。只是嘿嘿笑着,提醒徐爵说:“徐爷,可别忘了,我们还有正事儿哪。”

“你那点事儿,算得了什么。先同郝老弟把酒喝好,来来来,咱们猜趟拳。”徐爵说着伸手挽袖就要闹腾,郝一标察言观色,先把徐爵拦了拦,问游七:“请问游总管,有何事儿?”

“想请郝老板帮个忙。”

“说吧,”郝一标大包大揽,“只要不是摘天上的星星,剩下的你开口。”“你能否再收点胡椒苏木?”

“你家还有?这还用说,有多少收多少。”

“不是我家。”

“谁家的都行,只要你游总管开口。”

“有郝老板这句话,我游某感激不尽,来,郝老板,游某敬你一杯。”游七说着,一口把那杯酒吞了。徐爵在一旁偷着乐。郝一标问:“徐爷,你笑啥?”

徐爵挤挤鱼泡眼,说:“郝老爷,楚滨先生这杯酒一喝,你恐怕就得放点血了?”“啊?”

“他要你打起牌子,把满京城的胡椒苏木都收起来。”“这是为何?”郝一标不解地问。

“为的是帮首辅度过难关,”徐爵嬉皮笑脸说道,“眼下有多少官员拿了胡椒苏木卖不出去,这些家伙阴着肚子憋王八,琢磨着要闹事儿呢。”“原来是这样。”

郝一标说着,猴眼一眯,肚子里盘算起来。

俗话说人怕出名猪怕壮。郝一标有了这一份庞大家业,其实活得并不轻松。第一是怕人敲榨,所以必须找衙门里头的人作靠山;第二,要想生意越做越红火,也必须有大主顾关照。说穿了,这两点都离不得官府。因此这么些年来,郝一标花在生意上的心思并不多,大部份时间都用在交朋结友上。拨云见月水滴石穿,久而久之,京城十八大衙门,内府二十四监,几乎没有哪一处关节他不能打通。前年,他通过皇店宝和店的总管孙隆认识了冯保的管家徐爵。过不多久两人就成了密友,皆因两人情趣相投,都是吃喝嫖赌,声色犬马样样都来的大玩家。加之郝一标挥金如土用钱大方,两人挖窟窿生蛆臭作一堆,竟好得像连了裤裆不能分开。张居正当上首辅后,郝一标提出想认识他的管家游七,徐爵素知张居正对下人管教甚严,游七又是一个胆小鬼,要想勾他出来做朋友有一定难度,遂说这事要瞅机会急不得。前几天正好碰上游七托他卖胡椒苏木,徐爵心想这才真是瞌睡来了遇枕头,第二天赶紧把郝一标领进了张大学士府。这样等于是既帮了游七又帮了郝一标,所以徐爵是火攻纸子铺,乐得做人情。游七既半推半就收了两百两银子的见面礼,郝一标凭着商人的机敏,断定这个游七也是个见钱眼开的主儿。因此便想趁热打铁把这层关系拉紧。所以,当徐爵来约见时,郝一标求之不得,便精心准备了这顿晚宴。不过,他万万没想到,今番会见,游七竟是秉承主人之命而来的。这次胡椒苏木折俸,郝一标已花去了一万多两银子,那些王侯勋戚以及重要衙门的堂官,凡他认识的,他都花高出几倍的价钱收购了他们的苏木胡椒。现在,首辅大人却拐个弯儿要他“救济”那些八不相干的穷官,这实在是他不愿做的事。商人天生的习性,就是只肯做锦上添花的事,任何时候决不肯雪中送炭。但转而一想,若是做了这个“傻事”,从而赢得新任首辅的信任,就等于打开了一个金库——偌大朝廷,一年中该有多少生意,随便哪里切一块儿给他,就是一笔巨大的财喜!思来想去,郝一标心中有了底。便故意扯开话题,嚷嚷道:“这事儿待会儿再论,今儿个晚上,咱哥儿们先玩好,你说呢,徐爷?”“对对对,先玩个痛快。游老兄,你那点事儿,郝老弟知道安排,先入乡随俗吧。”徐爵粗中有细,闹嚷中,已把球踢给了郝一标。游七心虽然悬着,但也不好拂徐郝二位的意思,他习惯地摸了摸嘴角那颗朱砂痣,一咬牙,硬撑出一股豪气来说:“徐兄,你说怎么玩,今夜里愚弟听你的。”徐爵鱼泡眼一眨,笑道:“老游总算肯同流合污了,郝老弟,你安排。”郝一标对徐爵的每一个眼神都能心领神会,他有心让游七开开眼界见个世面,便问道:“楚滨先生,你看是喊小唱还是粉唱?”

游七虽然极少进入娱乐风月之地,但毕竟居京多年,拣耳朵也拣到了不少东西。他知道京城里玩家,呼娈童为小唱,歌伶为粉唱。但小唱他只是听说,还从未见识过,于是反问:“怎么,这淮扬酒肆里也有小唱?”

“老游这才是少见多怪,如今小唱在京城里何处没有?”徐爵嘴一瘪,接着说道,“不过也难怪,张阁老平常把你管得太严,看来,今儿晚上,咱哥儿俩要给你启蒙了。”郝一标嬉嬉一笑,顿时满脸都是淫邪,他对游七说:“这淮扬的小唱不算太好,但也有几个差强人意,不过都是南唱。”游七答:“小唱自然是男的。”

郝一标笑着纠正:“咱说的南是南方的南,而非男人的男。南唱是宁波帮,近两年时兴北唱,这北唱大都出自临清。”“南北两唱有甚区别?”游七好奇地问。

“区别当然有,”郝一标答,“南唱衣裳艳丽,脸上擦脂粉,忸怩作女态。北唱天姿清秀,调笑可人,是地道男色。”“还有呢,”徐爵眯着鱼泡眼作补充,“这北唱十之八九屁股都肥嫩,与他来事,只感到肉墩墩的甚是快活。有两句话单道这妙处。”“哪两句?”

“三扁不如一圆,操屁股胜似过大年。”

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