冰消雪开的二月初二，咸阳宫正殿举行了隆重的朝会。
老秦人谚云：“二月二，龙抬头。”说得是立春、雨水两节气一过，龙就会在即将到来的惊蛰时节腾空而起。从周人开始，关中庶民就将二月视为万物复甦振兴的祥和之期，将整个二月叫做“春社”，如同将六月最热的一段时日叫做“三伏”一般。春社虽非二十四节气，但却是周秦老民对岁月流转的一种独特概括。春社之期，雨水催生惊蛰而使苍龙振翼，农人便在这段时日大起“社火”，以欢乐祭祀土地，祭祀从大地腾空的龙神，祈求五谷丰登。惟其如此，一进二月八百里秦川便是一片祥和喜庆，备耕的忙碌与欢腾的社火交相弥漫在春寒料峭的原野，到处都是热气腾腾。
大朝会在此时举行，便有着一种深远的寓意。秦昭王即位四十二年，从来没有在二月举行过隆重的开春朝会。因由只有一个，宣太后与穰侯摄政，一切国事都在背后实际处置了，以国君为正尊的大型朝会便自然被各种各样的理由冲淡了遗忘了。去冬一举廓清朝局，四贵伏法，秦王亲政。消息传开，朝野便是一片欢腾。商鞅之后，老秦人虽然早已不排斥外国人身居高位治国理民，然对于宣太后、穰侯四贵一班裙带楚人长期秉政毕竟是心有别扭；宣太后之后穰侯四贵非但没有还政于秦王，反而对秦国新法动起了手脚，民众无言，心里却都是清清楚楚。如今“楚党”尽去，秦国上下顿时如释重负。老秦人竟是根本不关心其中情由及刑罚是否适当等等诸般细节，立即便是弹冠相庆，秦川社火竟闹腾了个天翻地覆！
便在这弥漫朝野的欢庆中，秦昭王率领百官先行出郊祭天，再回归太庙祭祖，向上天先祖禀报了亲政大计。午后未时，两百余名大臣整齐聚集在咸阳宫大殿，举行四十二年来第一次开春朝会。秦昭王第一次全副衮冕，戴上了黑丝天平冠，佩起了三尺王剑，肃穆地登上了中央王座。
“参见秦王！”举殿两百余座大臣整齐肃立，一齐长躬做礼。
“诸臣就座了。”秦昭王一挥大袖在王案前坐定，竟不由自主地向左右瞥了一眼，心中顿时一阵轻松。从前无论何种形式议事，王案两侧都有两个并行座案夹持，使他如坐针毡，如今没有了，宽阔的王台上只有一张九尺大案威势赫赫地矗立在中央，全部大臣都在九级白玉台之下。一眼扫过连绵排座的大殿，便如同扫过沉沉广袤的大秦国土，秦昭王顿时涌起了一种从来没有过的无法言传的王权豪情，刹那之间，他几乎便要迷醉了。
“诸臣就座。秦王开会——！”司礼大臣一声宣呼，殿中顿时肃然。
开会者，朝会开始之发动也。如同宴会要由最尊者“开鼎”启食一样，朝会也须得由国君先行宣示宗旨，而后会同议论（会议）决事。司礼大臣的宣呼使秦昭王顿时清醒，他咳嗽一声道：“诸位大臣：秦国大势已定，本王亲政理国。但得如此，赖上天佑护大秦，使我得大才张禄入秦，一谋定国，廓清大局。今日开春朝会，便是要议定秦国拓展之大谋长策。先生已有初谋，陈述之后合朝决之。”说罢伸手遥遥一个虚扶，“先生请。”
范雎座席在大殿东区座席的首位，从王座看便是右手第一席，与之遥遥相对者，便是左手第一位的武安君白起。虽然是一个客卿坐了首席，却没有任何人惊讶。毕竟客卿只是虚职，座席在首也只是敬贤之道。这个被传扬得高深莫测的魏国士子究竟有无真才实学？便得看他今日大谋如何。秦昭王话音落点，举殿目光便齐刷刷聚到了范雎身上。
“秦王，列位大臣，”范雎从座席站起从容拱手，咬字真切的大梁口音立即便在大殿中回荡开来，“惠文王之后，武王三年猝死，秦王即位而太后穰侯先后秉政，至今已是四十五年。当此四十五年，秦国开疆拓土，东夺魏国河内，南取楚国南郡，堪称声威赫赫。然则，盛名之下，却是难符。自赵国崛起，秦国便相形见拙，阏与大败于赵，纲寿再败于齐。两次败战，堪堪将武安君百战之功勋消于无形。目下秦赵抗衡之势已成定局，秦国却是疲惰乏力，庙堂无长策大谋，大军无战胜之功，朝臣无奋进之气，庶民无凝聚之力，强势之秦竟至日见溃散！若无孝公、惠文王两代之坚实根基并武安君军威，安知秦国不被山东六国再度锁进关内？当此之际，秦国已成外强中干之虚势，若再不思奋力振作，十年之后便是亡国之期！”
此言一出，举殿臣僚大是不悦，这张禄未免太得危言耸听了，秦国如何便有了亡国之危？当真匪夷所思！欲待反驳，急切之间却又无由开口，话虽刺人，那句却不是言之凿凿？一阵粗重喘息，大殿便又静了下来。
“秦国危局因由何在？”范雎丝毫没有因为朝臣变色而气势稍挫，依旧是慷慨激昂，“其一在于法制日渐松懈：庙堂开裙带之恶风，权臣开实封之恶例，朝局行无功之封赏，倏忽四十余年，秦国变法之根基便滑入复辟之边缘！其二在于军争不务实利：南郡之战固夺楚国腹地，然则却不能供我兵员粮货，欲行秦法却是鞭长莫及，竟成秦之鸡肋也！阏与之战、纲寿之战，更是劳师千里损兵折将，大损强秦声威也！”
这番话更是惊心动魄！根本处便是公然指斥了最不能碰的两个人——宣太后与武安君。宣太后摄政三十余年，除了阏与之战与任用四贵，倒实在是在秦国朝野留下了善政声名；更重要的是，宣太后是惠文王爱妃、秦昭王生母，公然指斥未免无视秦王之尊严。然则，更出人意料者，却是对武安君白起南郡之战的指斥。以白起之军功声望与洁身自好，几乎没有一个大臣能够挑剔，更何况挑剔白起的用兵缺失？话音未落，所有武臣便是倏然变色！
“人有痼疾，安得讳疾忌医也？”秦昭王却是悠然一笑，“先生但开药方无妨。”
有此一言，大殿便顿时平静下来。秦王尚不计生母被责，臣下却何得有说？
“谢过秦王。”范雎一拱手便是江河直下，“秦国重振雄威，要害在二：其一，明法固本。当此之时，秦国当重申以新法为治国理民之根本，将复辟旧制列为谋逆大罪！在国，严禁外戚裙带干政，非大功不得封侯封君；在官，全力整肃吏治，重刑贪赃枉法；在野，力行军功爵法，重振国人耕战之雄心！若得如此，三年之期，秦国必将朝野清明，举国同心！”
“好！”举殿大臣便是一声赞叹。
“先生第二策却是如何？”大将王龁急迫一声，他只急着要听这位张禄的军争大谋究竟如何？否则，公然指斥上将军，我等便是不服！
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