因为泰山封禅乃国家大典，各州刺史都全程随驾并最终齐聚长安朝觐贺喜。与武后母女有旧恨的武惟良、武怀运也在其中。经历了当初那场贬斥，又看到了武后如今竟有“二圣临朝”“封禅泰山”的威风，武氏兄弟早已没了从前那般耀武扬威的胆量，他们想尽办法要讨好这位堂妹。令他们喜出望外的是，堂妹表现得十分宽大，不但表示尽释前嫌，还肯和皇帝一起前来赴家宴。宴席在武氏兄弟的百般殷勤、高宗武后的平易近人中顺利举行了。在宴席中，武后频频举杯，还不止一次地劝家人多吃菜。然而，热闹的家宴在魏国夫人吃下一箸肉酱之后嘎然中止：咀
据史书记载说，肉酱中的剧毒是武后派人暗中放下的，并在宴席中蓄意让魏国夫人先吃，不但要了她的性命，还顺利地将谋杀罪名栽在了武惟良武怀运的头上。
这个场面所带来的后果是可想而知的。眼睁睁看着新宠暴毙，又亲眼目睹肉酱来历的高宗勃然大怒。由于全程目击，又深知武氏兄弟曾被皇后贬抑，他毫不迟疑地认定武氏兄弟是想要毒杀帝后，结果误中副车，导致魏国夫人贺兰氏香消玉殒。
宫闱之事，向来众说纷纭，魏国夫人之死也不例外。在其它的记载中，高宗并未赴这场宴席，而是去上朝了，当他退朝时，早晨还媚眼如丝的贺兰氏却已经成了一具尸体。
说法再多，结果都是一样的：武氏兄弟的人生就此告毕。
八月，武惟良武怀运被处死，改武姓为“蝮”姓，家眷没为奴婢。武怀运的哥哥武怀亮早已去世，本来还可保得这一支平安，偏偏他的妻子善氏从前曾经对荣国夫人杨氏无礼，因此怀亮的后人也没能逃过，都因此事被没入掖庭。
既然处理得如此干净利索，武后倒也还算满意，但荣国夫人并不肯就此罢休。在这位老太太的授意下，没为宫婢的善氏不久就被寻个了岔子施以刑罚，施刑所用的鞭子是用荆棘特制的，哪消多少下，善氏就被打得肉尽见骨，命丧黄泉。这一年的杨氏早已年过八旬，记恨报复的狠毒程度却实在令人瞠目，如此言传身教，也难怪她女儿武后的手段了。
武后的两个异母哥哥早已经死在了流放地，他们的儿女也都被驱赶流放至岭南。然而武氏香火不能断绝，因此武后将姐姐韩国夫人的儿子贺兰敏之改为武姓，做了父亲武士彟的后嗣。说起来刚过继时，武后对武敏之是很不错的，不但让他承袭了武士彟的周国公爵位，还为他的前途大开绿灯，一直升至弘文馆学士、左散骑常侍。
然而姓氏改了，手足之情却难断。对于魏国夫人贺兰氏死于非命，武敏之表现得十分悲伤。除了悲伤，他还对贺兰氏的真实死因起了疑心。在哀悼贺兰氏的时候，高宗向武敏之哭道：“我出门的时候你姐姐还好好的，这才一会儿的功夫，怎么她就死去了呢！”面对高宗的叨念，武敏之一言不发，只是痛哭。
高宗大约觉得武敏之不说话，是因为过于哀伤姐姐的死。但武后却立刻明白了其中奥妙：“这
不知是为了报复，还是从姐姐的遭遇知道自己得罪姨母迟早下场凄凉，抑或二者兼而有之，贺兰敏之轻佻骄横，胡做妄为，使武后不堪忍受，却偏偏碍于老母亲荣国夫人杨氏，没法处置，只能眼看着他胡作非为犯错无数。——所有的儿孙都没了指望，老祖母无原则地溺爱唯一的后裔，也是很寻常的事情。然而，关于杨氏偏袒武敏之，史书上却给出了一条令人瞠目结舌的理由：“敏之韶秀自喜，烝于荣国。”也就是说，九十岁的老太太与二十来岁的漂亮外孙乱伦了！真不知是杨老太老当益壮，还是武敏之别有用心？
然而，杨氏毕竟太老了，无论是武后，还是武敏之，都非常清楚她的庇护维持不了多久。
咸亨元年（公元670）八月初二，荣国夫人杨氏病逝于九成宫，享年92岁。
杨氏的死，也给武敏之敲响了丧钟，杨氏死后他的一系列行为，只能用“最后的疯狂”来形容。
杨氏死后，武后拿出内库私房钱给娘家，为母亲建佛寺祈福（武媚有一千个一万个不是，对生母的孝顺还是很可观的）。谁知这些钱财却大多都被武敏之挪为自用；
杨氏的丧期未过，武敏之就脱去了丧服，忙于声色犬马；
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