(儿子当了皇帝，母亲自然是太后。成为太后的杜氏，留在史书上的发言有两次。而这两番言辞，对于宋王朝都有非同寻常的意义。)
称帝后，赵匡胤当然有忙不完的公事要办，当然，天子无私事，现在他的家事也是公事了。
母凭子贵，当年二月，五十九岁的杜四娘被自己的二儿子、新任的宋朝天子赵匡胤册立为皇太后。
为皇太后上尊号的典礼进行得异常隆重。就在赵匡胤率领文武群臣向母亲大礼参拜之时，人们却发现高坐殿上的杜太后并没有欣喜得意的表情，反倒是满脸的担忧愁闷。太后竟然不满意，大臣们慌了手脚，连忙上前问道：“臣子们都听说母以子贵，如今您的儿子已经贵为天子，您安享尊荣，为什么还不高兴呢？”杜太后侃侃而谈：“我听说为君极难。天子位居万民之上，如果治国有道，天下归心，当然能在宝座上稳享尊贵，但是万一出现失误，驾驭不了国家，那时恐怕就是想做一个平民老百姓，也是求之不得了。这就是我如今最担忧的事情。”
赵匡胤听了母亲这番话，不禁悚然心惊，立即起身向母亲拜谢说：“孩儿谨记母亲的教诲！”
做为一个封建社会的女人，杜太后在由男人书写的史书上没有太多露面的机会，她的言谈也只留下了寥寥数语的记载。然而就是这仅有的几句话，却包含了极多的内容，使我们能够侧面了解她的一些特质。
杜太后最著名第一句话，当然就是陈桥兵变后的那一句。从其中我们不难感觉出，对于儿子谋夺天下，她事前不惊事后不傲，完全处之泰然，心理素质简直超佳。更重要的是看得出来，对于谋朝篡位这件事，她认为是儿子素有大志终于成功的表现，没有丝毫拿道德框框约束自己或儿子的打算，心肠之刚硬，为人之讲求实际，更与“妇人之仁”一点边都搭不上。
从她在当上太后那天所说的那番话里，更不难看出杜氏老而弥辣的姜桂本性，这是一个具有眼光和远见的人物。
母亲是儿女的启蒙老师。至少这是我的观点。只有美色只识娇柔只知使性子只会念叨“三从四德”只知道一哭二闹三上吊的女人，以及只能欣赏这些女人的男子，是很难指望儿女如何出类拔萃的。唯有杜太后这样的女人，才有可能养育得了两个开创历史的帝王儿子。也只有杜太后这样的女人，才会调教出那个敢拿擀面杖质问赵匡胤有没有担当天下胆量的赵家女儿。
杜太后留在史书上最后、也是最关键的一番话，据正史的记载，应该是她在人生即将结束的时候留下来的。这番话无论真伪，都牵涉到了宋王朝传承的最大谜案：“金匮之盟”。
宋王朝建立的第二年，即建隆二年（公元961）四月，杜太后患病，病情很快加重，赵匡胤为了给母亲祈福，还特地在五月初一的时候下令大赦天下。
然而再怎样的努力，也不能挽回杜太后的生命。没多久，这位经历了无数变故的老妇人终于走到了人生的尽头。——据说，杜太后非常信任赵匡胤的谋臣赵普，爱之如子，因此当她自知不起时，特地召赵普入宫为她的遗嘱做一个当面见证。
该来的人都来齐之后，杜太后向赵匡胤发问：“你明白自己是怎样得来的天下吗？”等了一会，见赵匡胤光哭不回答，杜太后似乎很不满意儿子的小儿女模样：“这都什么时候了，我要跟你交代大事，你怎么就知道哭？”赵匡胤也不知老娘葫芦里卖的什么药，眼见老太太升天在即，便拣好听的说：“我能当上皇帝，那还不是靠先父和母亲你老人家积得德多嘛。”没想到老太太身体不行脑子却还清醒得紧：“哪有这样的事。你能当皇帝，不过是因为柴氏皇族选了个小孩儿当皇帝，不能令臣下信服归心，让你钻了空子。我们必须吸取这个教训。你和光义都是我的儿子，以后你要将皇位传给你弟弟。国家如此之大，必须要有一个年长有见识的皇帝才能稳固，才是我赵家社稷之福。”
听了母亲的叮嘱，赵匡胤连连叩头泣曰：“儿子不敢不听母亲的教导！”杜太后又对赵普说：“你也要记住我今天说的话，不可违背。”赵普连忙将杜太后所言都当着她的面写成誓书，并在后面署上“臣普记”的落款。并将这誓书藏入一只金匣，交给可靠的宫人掌管。
六十岁的杜太后于六月初一安然逝于滋德殿。据说她留下了这道关于皇位传承的交代，也就在历史上留下了“金匮之盟”的谜团。不过在杜氏去世后相当长的一段时间里，这个谜都没有任何人知晓，它真正出现在众人面前的时候，已经是北宋王朝已经进行了第一次皇位交接以后。
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