一介布衣的邢颙被曹操拉着并辔而行,众将掾属都要闪避左右。得胜之师高唱凯歌,不多时就回到了大营。
现在的曹军已今非昔比,嫡系旧部加上新归附的河北之众,兵似兵山将似将海,供曹操差遣的将官文吏宛如一个小朝廷,最近还来了不少地方官,中军帐里容不下,早在营中搭起临时帅台。这座台足有一丈多高,左竖白旄右挂黄钺,只有一个独座、一张帅案。
曹操下马入辕门,直接就登了台,转身吩咐:“帅台之上添座,请邢先生休息!”
邢颙吓一跳,越发不敢僭越。一旁走出谏议大夫董昭,笑盈盈道:“邢先生,既来之则安之,快请上去歇息吧。”仲长统、郭嘉也来劝,邢颙推脱不过,半推半就登台,作了个罗圈揖,在一旁杌凳上坐了。
这会儿满营文武都站着,除了曹操只有他一人有座,这面子还小?邢颙也渐渐放开了,望着下面密密麻麻的属僚,其中不乏熟面孔,昔日袁绍帐下王修、李孚、令狐邵等皆在其列,已故尚书卢植之子卢毓、河内名士张范的胞弟张承也在其中。这些河北有头有脸的人物,如今都在他脚下,邢颙顿觉荣耀,沉睡多年的仕途之梦也被彻底唤醒了。
安排完毕曹操落座,就见一员净面长须的中年将军出班跪倒,手里还捧着个圆鼓鼓的包裹:“末将于禁击溃东海叛军,已将叛贼昌豨斩首,首级献上请主公过目!”昌豨本是昌霸匪号,于禁如此称呼,足见轻蔑之意。
亲兵接过人头捧上帅台,曹操并不正眼打量:“老夫听说昌豨粮草告罄,乃是主动投降。文则为何不请我命,私自将其斩首?”
于禁毕恭毕敬:“主公有令,围城而后降者不赦。”
曹操手捻须髯道:“围而后降法虽不赦,但囚而送之也未为违命。况且昌豨与你是泰山同乡,几路大军围城,他单向你投降,必是想借你这老乡的面子向老夫乞活。文则不徇私情固然是好,但如此先斩后奏,就不怕世人说你刻薄无情吗?”
于禁双手抱拳信誓旦旦:“奉法行令乃事上之节,昌豨虽是同乡,末将岂敢因私失节?再者,昌豨贼心不死,这已经是他第五次叛乱,若再饶恕岂不是长寇之志?恐天下人以为主公执法宽纵,日后稍不如意便举兵叛乱,造反兵败又投降苟活。如此循环往复天下几时能安?”
曹操自然明白这道理,但小小一个昌豨,麾下不过千八百人,真想取他性命早就取了,岂容他造反五次之多?曹操已决心更进一步迈向皇权,所以要彰显仁义笼络人心;留一个造反五次仍被宽恕的人,其实也是个幌子,可以借此向天下人展现自己的胸襟是多么宽广。
于禁虽是武将却心细如发,一见曹操那微妙的表情,已将其所思所想猜了个八九不离十,赶紧把话说周全:“诚然主公恩泽四海,怀仁恕之德,然天下之大总有冥顽不灵之徒。明辨是非者感激主公之良善,不明事理者兴许还说咱用兵无能,五攻昌霸而不下呢!既然如此,刻薄之名就由末将担任。只要主公能扫灭狼烟克定四海,末将肝脑涂地在所不惜,非议诽谤又何惧哉?”
这番话既歌功颂德又表忠心,完全不像一个武夫说出来的,曹操连连点头:“文则忠心可嘉!此事既不怪老夫宽纵,也不怪文则苛刻,要怪就怪昌霸虑事不周。单向文则请降,岂非命耶?叛乱诛灭理所应该,为文则记一大功!”
曹操倒是满意,其他将领听了却不舒服,都觉于禁谄媚得太露骨。说什么肝脑涂地,不惧非议,难道除了他,别人就不是忠臣吗?张辽就站在于禁身旁,他与臧霸、孙观、昌霸颇有旧交,早觉于禁心机太毒,见其朗朗大言赚来功劳更不服,忙出列高叫:“末将也有捷报!方才我斩了贼军都督柳毅,人头在此!”
张辽不似于禁那么拘谨,根本没把首级包起来,就攥着发髻举给曹操看。这人头刚斩的还热乎呢,滴滴答答直滴血。诸文士一见此景无不皱眉,有的以袖遮面,邢颙在上面都觉揪心;张辽却毫不在意,还特意转身,把血淋淋的人头在于禁眼前晃了晃,斗气意味十足——你立功是人家投降,你翻脸无情把人家宰了,我这个可是两军阵前砍来的!
于禁冷笑一声垂下眼睑,也不与张辽理论,默默退了回去。曹操却仰天大笑:“好!方才敌军大乱,我就猜想立功的是你。老夫听说柳毅曾劝公孙度父子僭称‘辽东王’,可见也是个无法无天之人。杀得好,给文远将军也记一大功。”
“多谢主公!”张辽喜形于色,却又道,“柳毅虽死,海盗管承却逃了,末将愿讨一支令箭,再去擒杀此贼。”
“且慢!”东边青州地方官中走出一人,“卑职有下情禀报。”
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