侯公出山 鸿沟为界分楚汉
刘项撤军 树欲静而风不止
侯公随李左车来到刘邦营帐,很快受到了汉王的接见。刘邦感兴趣地问:“老先生今年高寿?”侯公笑笑:“小老儿山野村夫,痴长97岁。”刘邦吓一跳:“啊?真看不出来,您都年近百岁了!”他伸出大拇指,“了不起!您这叫人瑞呀!”侯公笑:“这算什么?其实,人的寿命应该在150岁左右。只是因为人的欲望太多,贪念太重,追名逐利,不惜生命,故未尽天年而夭者,十之八九,竟将70当作古稀之年。可叹可叹!”
刘邦连忙请侯公坐下:“老先生偌大年纪,来寡人这里,有什么训教?”“听说大王体念天下苍生,想与项王罢兵休战?这真是万千生灵之福!项羽再凶再狠,他也是血肉之躯,只是不知珍惜生命,爱护身体而已。只要跟他讲通这个道理,我想,他会觉悟过来的,小老儿愿意一试。”刘邦听了苦笑:“先生还是回去吧!您活到一百岁,也不容易,不要惹恼了项羽,一怒之下,把您给杀了!那多么可惜!”侯公笑笑:“小老儿好比枯木朽株,百无一用。若能劈了当柴烧,也算贡献了一点儿光和热。这个,大王不必担心。只是在去之前,我还要在贵营待上一段。”刘邦当即答应下来。
侯公长揖:“多谢大王。小老儿也不白吃您的。我看贵营士兵,虽不缺食,但有过饱之虞,小老儿有几套拳,是我长年观察禽兽,偶有会意所得。您只要让您的兵士学而习之,天天操练,定有效果。”
汉营的一块空场上,集合着数十名士兵,把不大的空地都站满了。刘邦和樊哙等人站在帐口,望着侯公在领着士兵们操练禽戏。此戏只有熊、虎、猴、鹤四种,却变化多端,士兵们一会儿做攀爬状,一会儿跳,一会儿蹲下,不一刻就汗流涔涔。
对面的楚营寨墙上,项羽疑惑地望着汉营这边,不知道他们在搞什么名堂?项佗走上前来:“我让人打听过了。说是汉王从赵国请来一个快要百岁的老头儿,叫侯生。他看见汉军吃太多了,不消化,教了他们一套自己编的操,让他们经常练练,说是挺管用。听说有一种功叫辟谷,练了,人不吃饭,照样精神百倍,不知道这老儿会不会?”
项羽心动了,“真有这种功法?那倒不错。”正在这时,他们远远望见刘邦走了出来。刘邦拱手:“老先生辛苦!我的将士都很感谢您啊!”
侯公笑嘻嘻道:“不值一谢。这是借天地造化之功,以利于人。要谢,还是谢造物者吧。”樊哙比划着:“侯老!您那个鹤我总学不像。”他拉开架子,就在寨墙上开始操演起来。他的动作笨手笨脚,确实不像鹤,倒更像头大狗熊。逗得刘邦在一旁哈哈大笑:“行了行了!别给我丢人了!这哪儿像鹤呀?整个就是只大笨鹅!哈哈!”
侯公也笑了:“将军做得还是很认真的,但您得体会鹤的那种高傲、优雅的心境,你看!”他开始模仿鹤引颈向上的姿态,樊哙照着学,连刘邦都跟着比划起来。
项羽远远在楚营寨墙上望着,眼里现出既羡慕又妒嫉的神情,项佗看出了端倪,近身道:“这老头儿每天都命僮儿上后山采药,我可以妆扮成汉军,去跟他套套近乎,一定能问出个子午卯酉!”项羽嘱咐他:“小心些,不要让人看出了行藏。”侯公早已安排僮儿在广武山后山采药,引楚军上钩,他料定项羽定然会对辟谷之术非常感兴趣,不出三日,楚营必会来请自己。刘邦立刻许诺下封赏:“如此事可成,寡人一定封您为侯!”侯公笑笑:“汉王真是慷慨!不过,叫起来不一定好听吧?别人可以在侯爵的侯前加姓氏,如周侯,梁侯,我要是当了您封的侯爵,可该怎么叫呢?侯侯?”众人一愣,全都笑了起来。刘邦道:“那就封为公!侯公!”侯公笑:“二十年前,朋友们就都一律称我为侯公了。”“那不一样!人家那是看您年长,跟您客气。我这个公,可是有俸禄的!”刘邦讲得真诚。
侯公却仍只笑笑:“百岁之人,再多的俸禄,又能享用几天?汉王就别动这脑筋了。我呀,什么都不要,只要能达成汉王的心愿,让双方的士兵们不再牺牲,让他们的家庭不再担惊受怕,让天下的百姓能好好喘一口气,小老儿就心满意足矣!”
樊哙此时拿着一支绑着帛书的箭匆匆走进来:“禀大王!楚营射来书信!”帛书中,项羽以项伯生病为由,请侯公过去调治,侯公正等着这个机会进入楚营,可谓是水到渠成。
侯公向刘邦问道:“若项羽答应停战,大王有什么条件?您必须把您心中的底线交给我。这就是我说的,买东西,一定要想好买什么,而且一定要带足够的钱去。”
刘邦一直想着罢兵休战,放回太公和吕后,其他没有细想,猛然一问,还真拿不定主意。侯公看他踌躇,说出了自己的想法:“小老儿给你们两家出个主意,如果项王同意休战,放回了太公和吕后,两家就以此鸿沟为界,东归项羽,西属汉王。各守汛地,两不相犯。如何?”刘邦回看张良,张良想了想,这相当于己方维持现状,也不吃亏,便点头了,刘邦当即称善。侯公笑笑:“这一来,钱带够了,要买什么也清楚了。小老儿就好去集上了。”
刘邦明知项伯生病只是托辞而已,仍吩咐樊哙挑二十名精壮的士兵,换上便衣,送些吃的给项伯,以示慰问,也好就近保护侯公安全。他径自走到侯公面前,忽然右膝跪倒,诚恳道:“刘邦替天下苍生谢谢您!”侯公连忙也单腿跪下:“不敢。请汉王稍待时日,少则五天,多则十天,必有佳音!”
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