项羽干掉王离后，休整军队与章邯对峙，暂时不战。然而，王离战败的消息已传到了朝廷，狗皇帝秦二世闻听秦军战败，大发雷霆，他连夜派人前来骂章邯道：大秦几十万大军，竟然连个小小的赵国都拿不下，你们到底是干什么吃的？
章邯一听就郁闷了，真是站着说话不怕腰酸。你皇帝整天在后宫喝酒泡妞，都不了解实际情况，战争又不像街头斗殴，不是人多就能打赢。当初我打败周章、陈胜及项梁，你连个奖状都不发给我，一打败仗你就骂东骂西，这是什么道理嘛！
章邯满腹牢骚，但也无可奈何。没办法，打工的就是这样，领导眼里总是看不到你的好，却总是看到你的差劲之处。干得好真不如混得好，赵高在宫里凭着一张舌头就高升直上，我在外面拼死拼活的还要时时挨骂，真是同人不同命。
实践证明，发牢骚是不能解决实际问题的。天下谁人不知，嬴胡亥是个只爱听好消息，不爱听坏新闻的人，如果章邯再不拼命，下一个被斩首的就是他了。
为了让秦二世了解前线战况的特殊性，章邯只好派秘书长司马欣回朝廷汇报工作。司马欣，秦朝官员，除此之外，诸多情况不详。当初，秦二世派两名政府大员前来辅助章邯打击陈胜，司马欣是其中之一，另外一位为董翳。
算起来，司马欣离开咸阳城已有一年半载了。这一年多来，他只知在前线卖命，根本就不知道秦宫里早已发生了天翻地覆的变化。首先，赵高联合李斯整死蒙恬兄弟后，李斯又被赵高整得家破人亡，三族被屠。其次，赵高凭着一条巧如弹簧的舌头，把学生嬴胡亥搞得服服帖帖，言听必从，正所谓一人之下，万人之上是也。
对司马欣来说，朝廷里谁整谁似乎都不重要，重要的是不要牵扯到他，以此保住饭碗和一条小命就得了。所以他现在唯一关心的是，赶快见到赵高本人，以便向他通报北方战况。于是司马欣就向秦宫走去，告诉守门人说要见赵丞相。然而，守门人跑了一趟，又回来告诉司马欣：请你稍等，赵丞相在宫里正忙得不可开交呢。
司马欣只好在宫外稍候，可是，一候就是三天过去了。
这就很奇怪了，我司马欣不是回来探亲的，更不是来行贿受赂的。北方战场瞬息万变，你赵丞相即使有天大的事，也要腾出时间来商讨事情呀，不然等人家打进咸阳城来了，大家都只好喝西北风去了。
于是，赵高久不见客，让司马欣顿然见疑。司马欣毕竟是在咸阳城混过的，凭着官场经验和生存的本能，他仿佛嗅出一丝不祥的气息。于是，他派人四处刺探情报，一打听这才知道，原来赵高正在酝酿一场阴谋，那就是准备谋害司马欣。
赵高这招就叫杀人灭口，推辞责任。这主要是因为嬴胡亥不喜欢听坏消息，每次听到战败，不是砍掉败将脑袋，就是责怪丞相。在赵高看来，要想保住丞相之位，只能报喜，不许报忧，既然司马欣是报忧而来，你不死，难道要叫我赵高去死吗？
再不逃就来不及了，司马欣拔腿就往城外跑，又带着等候在城外的随行队伍立即向北逃亡。果然，司马欣前面刚逃，赵高后头就派人追来了，不过他还是成功地逃脱了赵高的追杀。
司马欣之所以能逃掉，不是因为他跑得快，而是他多留了一个心眼，不走故道另择他路逃亡，赵高沿着故道狂追，于是扑了个空。
真险啊，幸亏多学了两招防身之术，不然就成了赵高的一盘菜。司马欣一回到章邯处，就对章邯哭诉：如果我不是逃得快，早就成为赵高的刀下鬼了。现在朝廷被赵高掌控，都是他一个人说了算，今天我们如果战胜了，他肯定嫉妒您；如果战败了，则必死无疑。战是死不战也是死，将军您要考虑清楚啊。
章邯看着司马欣，半天说不出一句话来。他的胸膛之内仿佛有千层浪在汹涌澎湃，赵高实在太让他寒心了，狗日的太监，仗是我打的，功劳是你拿的，现在我有点闪失，你就想拿我开刀，我章邯到底哪点对不起你了？
一事未平，又来一事。这时，章邯收到了一封意外的劝降信，来信人不是项羽，而是下岗将军陈馀。陈馀被张耳炒掉后，没有另找工作，而是带着一帮兄弟游荡江湖以打鱼为生，正所谓人在江湖心系诸侯，于是给章邯写了这封信。
不得不说，陈馀这劝降信写得太有才了，连章邯都不得不服他三分，所以我把它摆出来，以飨读者：
章老弟呀，你知不知目前形势对你极度不利。战国时秦国大将白起南征北战，赵国四十万兵被他打趴在地上，从此再也不敢跟秦国叫板。然而白起如此功高之人，后来竟然被赐死。还有蒙恬将军兄弟，北击匈奴，开山填谷，修筑万里长城，却被人活活地砍杀。
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