前面讲过，隗嚣在包围略阳城里的来歙时，曾派人守住陇山的四大要隘。刘秀要顺利通过陇山，至少要冲破其中一个缺口，方可进军。然而很快有人就替刘秀解决了这个技术难题。
我们知道，来歙挥剑刺隗嚣不成，准备要被砍杀时，是隗嚣的将领王遵把他救了。隗嚣更没想到，来歙回去后，竟然策反王遵投了刘秀。王遵投降后，刘秀给他布置一个任务，叫他策反驻守陇山的将领投降。
隗嚣派去驻守陇山四大隘口的是他的四大门将。其中有一个叫牛邯，负责守瓦亭（今宁夏西吉县东南）。牛邯和王遵曾经是隗嚣部队里的老同事，而王遵的策反目标正是这个曾经的老战友。
王遵给牛邯写了一封信。很快就有回音了，牛邯愿意投降。接着，刘秀不费吹灰之力，仅靠游说工作，隗嚣的十三员大将、十六个属县、十余万部队全部向刘秀投降。
吃里爬外年年有，可是今年特别多啊。隗嚣在略阳城外闻听诸将领被策反，心都凉透了。于是他放弃攻击略阳，放弃了率领的部队，只带一家老小及数个卫士跑路了。
公孙述派来的部队看看隗嚣拔腿跑了，也不想玩了，只好撤军。于是乎，略阳城解围，被围困多月的来歙，犹如从地狱爬出了阳间，见到了头顶上灿烂无比的阳光。
刘秀的这个阶段性胜利，是建立在来歙无比顽强拼命的基础上的。刘秀为来歙举行了庆功宴后，继续前进。然而刘秀也不狂追，而是给隗嚣下了一诏。
他告诉隗嚣，你现在放下武器，还来得及和你儿子见面，而且我也保证你安全退休。如果你非要学什么英布，那也随你的便。
英布，早年是个劳改犯，被送到郦山脚下劳改，替秦始皇修墓，他的脸被刺花刻字，后人又称他为黥布。他脸被刻字后不悲反乐，逢人就说，算命先生说他刺字以后，必定为王。
后来，他率众劳改犯逃跑，投奔了项羽。项羽能够破釜沉舟，一战成名，多亏英布前锋打得猛。再后来，楚汉相争时，刘邦派人游说，英布改投刘邦，被封为九江王。可是，平定天下后，刘邦对异姓诸侯王清算，英布见状就先下手为强，反了刘邦。可后来兵败逃亡，还是被人暗杀了。
当年，英布敢造刘邦的反，是因为他看刘邦六十多岁了，而患病在身，奈何不了他。而刘秀把隗嚣比作英布，仿佛就要告诉隗嚣，当年英布那么猛，刘邦年老多病，照样把他摆平了。今天我刘秀四十不到，精力旺盛，要搞平你这个连英布都不如的人，那实在是小菜一碟。
刘秀这不是吹牛，也不是摆谱吓唬，而是要动真格的。刘秀等了很久，隗嚣仍然不来投降。刘秀说到做到，派人将隗嚣派来当人质的隗恂斩了。同时，派吴汉及岑彭二人率军，包围隗嚣，准备歼灭。
然而，正当刘秀磨刀霍霍，准备诛杀隗嚣时，突然从洛阳传来一个不好的消息——有人在后院造反了。造反并不可怕，可怕的是造反像传染病一样，迅速传播，正朝着洛阳城扑来。
原来是这样的，先是颍川郡乱民造反，攻陷数县；接着造反情绪扩大，刘秀驻守河东郡的部队也跟着叛变。颍川郡距离洛阳城航空距离只有一百一十公里，河东郡距离洛阳城也是一样的距离。刘秀精锐部队全都派上前线，如果两支造反部队席卷洛阳城，后果不堪设想。
这时，刘秀又想起了西征前光禄勋郭宪拦路斩缰绳的事。看来，人家郭宪根本就不是作秀，他看人捏事还是很准的，洛阳城根本就离不开他。
刘秀决定返回洛阳。返程前，他给岑彭去了一封信，告诉他，搞定隗嚣后，就迅速南下，直捣公孙述老剿成都。
搞定隗嚣，这是个使命，同时也是个艰难的技术活。岑彭和吴汉都在冥思苦想着。然而不久，苍天就赐他们一个天大的良机。两人一看，喜出望外。好了，他们知道该怎么对付隗嚣了。
隗嚣弃略阳城后，直奔西县（近甘肃省礼县东北）去了。他之所以跑去西县，不是西县城多么牢固，而是驻守西县的将领绝对靠谱。此人名唤杨广，是隗嚣属下的老将军了。马援曾经给这位杨老将军写信，想策反他投降，结果什么回音都没有。
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