太阳躲在厚厚的灰云后面。
既没有清晰可辨的轮廓，也没有明净锃亮的光环。
三月的南岳，依然被云笼着，被雾缠着，处于一种欲罢不能的尴尬境地。
祝融峰下，半山腰上，一个巨大的圆台在云雾之中时隐时现，给远处的人们以种神秘之感。这便是吴三桂搭在南岳山上的祭天台。
汪士荣当时建议吴三桂在南岳山上随便地方搭个祭天台都行。吴三桂不肯，吴三桂说自己既然是在祝融峰得到了神的启示和天的允许，自己便必须在祝融峰边筑台祭天。如果不是祝融峰上地盘太窄，影响百姓瞻视，使得场面不够热闹，会丧失帝王气派的话，吴三桂还想把祭天台筑在祝融峰上。
中国凡在京城中称帝的帝王都是京郊之外祭天，所以，亦有郊天之说。
明永乐十八年，即一四二年，明成祖朱棣下旨在北京正阳门外修筑天坛。其中的皇穹宇和圜丘是供皇帝祭天所用。
史书记载，父系部落联盟时代的尧、舜、禹就视虔诚祭天为他们的职责、公务。及至殷代，殷人的最高神是上帝，也即天，那时上帝就被宣传为殷王在天上的投影。因此，殷王事无巨细，都要占卜咨询天意。到了周朝，帝王便自命为天子，说自己是受命令来统治天下的。
天坛之中的圜丘就是祭天台。圜是圆的意思，圜丘即是圆丘。由于中国人的祖先认为天是圆的，地是方的，所以筑圆丘祭天，而筑方丘而祭地。
圆丘筑得很高，其目的是为了让祭祀人站在高坛之上时，能尽量缩短与天的距离。这样一来，帝王的祈祷便能让天听到，且能使天清楚地看到为他所举行的一切礼仪和所送的礼品。同时也可以拉开帝王与百姓的距离，突出天子的威仪。
吴三桂筑在祝融峰下的祭天台却没有京城郊外的天坛那么雄伟，那么气派！但是，由于占据地利，是以南岳为底的，所以，它远比京城郊外的天坛要高。
吴三桂之所以选在祝融峰上筑台祭天，其目的便是为了能在祭天之时，很好地与天作一次感情交流。以便加强自己与天的感情，使自己的地位稳固下来，并能一代一代永远地传下去，使大周的江山永远是吴家的，别人别想觊觎！
吴三桂率领文武大臣浩浩荡荡地来到南岳，除了装备精良的御林军跟随在左右外，还有从衡州城内赶来看热闹的百姓，也还有南岳山下的百姓。老者甲与老者乙也跟来了。
吴三桂来到祭天台时，太阳已完全躲进厚云之中去了。太阳所躲之处，只能看到一团毛毛糙糙的光，就像人在暗处看远处的房屋里点着油灯。
老者甲说：“按理说，吴三桂来祭天，是给天老爷送礼来的，老天爷应该欢迎才是啊，老天爷怎么避而不见呢？”
老者乙说：“我看是天老爷不愿见他！”
老者甲说：“岂有人会不愿见来阿谀自己的人？”
老者乙说：“可老天爷不是人，是神！”
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