首先要交代男一号的背景资料。
刘备，字玄德，生于东汉延熹四年（公元161年），户籍所在地为幽州涿郡涿县，也就是今天的河北省涿州市。据《三国志·蜀书》记载，刘备身为西汉景帝之子的中山靖王刘胜之后。换言之，刘备出身宗室贵胄，细排下来，当今皇上还得叫他一声“叔”。
皇上对他一口一个“皇叔”地叫着，这辈分，大得有点吓人。
事实是这样吗？
现代作家刘少卿所编的《刘氏新族谱》中，刘备是中山靖王刘胜第十七代孙。
从刘胜到刘备的谱系是：刘胜（中山靖王）→刘贞（陆城亭侯）→刘昂→刘禄（漳侯）→刘恋（沂水侯）→刘英（钦阳侯）→刘建（安国侯）→刘哀华（广陵侯）→刘宪（缪水侯）→刘舒（祈邑侯）→刘谊（祈阳侯）→刘必（原泽侯）→刘不疑（丰灵侯）→刘惠（济川侯）→刘雄→刘弘→刘备。
这是一种最常见、最流行的中山刘氏谱系。当然，全国各地的中山刘氏族谱时有所见，但大都只是与上述略有出入罢了。
在这里，笔者要向那些为了填补自刘胜到刘备谱系空白而点灯熬油、茶饭不思、绞尽脑汁的族谱编纂者们致以安慰性的敬意，并且遗憾地告诉你们，这些流传了很久的谱系，基本上都是错误的。
为什么这么说？其实很简单，虽然正史上没有开列刘备历代祖先的名号，却间接指出了从刘胜到刘备的传递代数。刘备的皇叔身份，这想来应该是不假的，然而也正是这声“皇叔”道破了天机。
要知道，古代的称呼，尤其是在皇室，可不是闹着玩的，得严格按辈分来叫。既然刘备是献帝的叔父辈，而献帝刘协出自长沙王刘发一支，从刘发到刘协共有十三代（史料记载），中山靖王刘胜与长沙定王刘发又是兄弟，那么刘胜到刘备应该是十二代。
这不是数学问题，是常识。
为何会出现这样的情况？想来想去，归根结底还是《三国演义》惹的祸。
请列位翻开《三国演义》，第二十回“曹阿瞒许田打围，董国舅内阁受诏”中写道：“献帝设朝，操表奏玄德军功，引玄德见帝……帝教取宗族世谱检看，令宗正卿宣读曰：‘孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞，贞生沛侯刘昂，昂生漳侯刘禄，禄生沂水侯刘恋，恋生钦阳侯刘英，英生安国侯刘建，建生广陵侯刘哀，哀生胶水侯刘宪，宪生祖邑侯刘舒，舒生祁阳侯刘谊，谊生原泽侯刘必，必生颍川侯刘达，达生丰灵侯刘不疑，不疑生济川侯刘惠，惠生东郡范令刘雄，雄生刘弘，弘不仕，备乃刘弘子也。’帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。”这里的记载与刘少卿所编《刘氏新族谱》只差一代。
《三国演义》作为中国四大古典名著之一，影响之深远，不是简单一句“家喻户晓”或“经久不衰”所能够概括得了的。也正是借着它无穷的生命力，中山刘氏的世系得以如此广泛地在全国刘姓中传播。
至于《三国演义》中这段中山刘氏世系记载出自何处，就只能问罗贯中老先生了，而老先生早已仙逝，这答案自然就成了谜。也就是说，有关刘备的族谱，除了基本可以确定的那几位，其他人都是一笔糊涂账。
糊涂归糊涂，故事还得继续。
话说当时刘胜的儿子刘贞被封为涿县陆城亭侯，因此也就有了涿县刘氏这一支，然而这位陆城亭侯大人的运气实在不怎么样。汉武帝元鼎五年（公元前112年），汉武帝实行削藩政策，以“酎金成色不足”为借口，废除了大批同姓诸侯，史称“酎金失侯”事件。很不幸，刘贞也在下岗名单中。
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