公元前653年秋，齐桓公召集鲁、宋、陈、郑四国在宁母（鲁邑，位于今山东省鱼台县境）举行盟会，商量如何处置郑国。这也就是齐桓公“九合诸侯”的第七合——宁母之盟。
经过郑文公这件事儿后，齐桓公也觉得自己的霸位有些不稳了，于是他接受了管仲“礼待诸侯”的建议，向与会诸国大肆送礼（据《管子》一书载为“虎豹皮文锦”），胡萝卜政策果然奏效，在它的感召下，大家伙又更加紧密地团结在了齐桓公周围。
楚成王以刀服人以力服人，齐桓公以德服人以礼服人，还有后来宋襄公的以仁服人以义服人，其实都失之片面，只有三管齐下，才是春秋称霸之大道，所以后来的晋文公与楚庄王总结前辈经验，终于在此基础上建立了晋楚长期而稳定的霸权。
这一年的十二月份，阴谋破产、羞恼交加的周惠王总算是在失意中悄然驾崩了。太子郑害怕惠后与王子带趁机造反，遂秘不发丧，而使人密告齐桓公为他做主。
很好笑，天子居然还要诸侯为他做主。
次年春，齐桓公召集鲁、宋、卫、许、曹、郑六国在洮地（今山东甄城县西南）举行盟会，共同拥立太子郑为周天子襄王。这也就是齐桓公“九合诸侯”的第八合——洮之盟。
周襄王吃了定心丸，这才松了一口气，为父亲周惠王发丧。
“尊王”尊到这种境界，全天下都明白，齐桓功业之盛，以臻至登峰造极了。
齐桓公也是这么认为的，所以他决定举行一次规模最大的盟会，以彰其名。
于是，齐桓公三十五年（公元前651年）夏，春秋史上最重要的盟会，葵丘之盟，在齐桓公的组织下胜利召开了。葵丘在今河南兰考，也就是人民公仆焦裕禄曾经战斗过的那个地方。
这是一次天下之盛会，不仅中原诸侯全部跑来捧场，就连周天子也派了“钦差大臣”宰孔前来祝贺。
从不参加中原盟会的北方大国晋国国君晋献公，也拖着病体前往凑热闹，却在半路上被老爱坏人好事的宰孔拉住一通劝，说什么齐桓公乌云盖顶，将有乱，你们晋国也会有乱，还不快回去稳定大局？不要去葵丘瞎掺和。真不知宰孔是先知还是乌鸦嘴？
晋献公闻言，马上掉头回家。
顺便说一句，晋献公早死的正妻齐姜，正是齐桓公的亲女儿。
刚死了老爸（宋桓公）即位为君的宋襄公，也强忍悲恸来到了葵丘。按道理，宋方新丧，宋襄公其实完全可以请假，但他还是穿着丧服就去了，因为齐桓公是他的学习榜样，也是他的超级偶像。
其实诸侯们多来一个少来一个都没有太大的关系，关键的关键，是周天子的“天使”（不是angel）宰孔来了，他的任务就是代表周天子，赐予齐桓公无上的荣耀：一块肉、一些弓箭，还有一辆马车。
有人要说了，这算啥无上的荣耀啊，比起齐桓公上次援卫时差点拉了一个动物园过去，周天子实在太小气了。
这样想就错了，其实齐桓公有的是钱，啥都不缺，只要面子和排场就足够，所以周天子投其所好，给他的都是面子，而且是大面子。
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