卡卢萨象吞鲸饮,顷刻间便将一整坛蜂蜜酒喝得干干净净。美餐告一段落,他眯着醉眼开始说起自己的故事。
“卡拉野武士在婚娶时有一个传统,当他们看上了某个姑娘,一定要捕捉一头狮子或者大象献给那个姑娘,姑娘才能嫁给他们。但后来野兽越来越少了,最近无论是狮子还是大象都不见了踪影,村里捕猎经验丰富的老人也不知道那些野兽都跑到哪里去了。因为这个原因,男子无法娶妻,女子无法出嫁。那些男人在情急之下只能想出了别的法子来代替这个传统。”
“哦?他们想出了什么方法?”
“既然没有什么野兽可捉,那就猎一些别的能证明自己勇气的东西,比如……人类。那些年轻人向北面的阿巴伊,南面的肯尼亚、乌干达和刚果出发,杀害他族,削去他们的首级带回来做战利品献给姑娘。而姑娘们,居然也欣然接受。唉,这真是一个残酷的仪式。那些年轻人就像亚的斯亚贝巴的败类一样沾染上了歪风邪气,不去捕捉强大的野兽,却把矛头指向手无寸铁的他族……这根本就不是什么武士道精神。”
说到这里,卡卢萨闭口不言,抬头望向虚空似乎若有所思。高原上的春光乍暖,沢桔梗花雾弥漫,食蜂鸟雀声四起。卡卢萨有些害羞地说:
“唉,我觉得我年纪不小了,是该娶个新娘……”
卡卢萨要是把一口长须给剃了,定是个面相英俊的青年。
“幸运的是,我有一个青梅竹马叫马古塔,她答应做我的新娘,但我不愿像其他人那样,用杀害他族的方式来获得迎娶她的资格。思前想后,我便打算身先士卒,一扫族内长存已久的陋习,去乌干达捉一只野兽回来。倘若此行能够成功,也能恢复卡拉昔日武士道精神的真髓。”
卡卢萨这番话说得十分诚恳,让听者不禁肃然起敬。众人都喜欢上了这个为改革陋习而身体力行的年轻人。但仅凭一马单骑就深入荒山野岭捕捉凶猛的野兽实在让人汗颜。途中会遭遇矫捷的猎豹与群体活动的鬣狗,就算这个青年再勇猛,到时候也会寡不敌众成为它们的腹中碎肉。
想到这些,折竹不无担忧地询问卡卢萨。卡卢萨则指指自己的坐骑,说道:“您知道这小元帅跑得有多快吗?”
“这匹马的名字叫小元帅?!”
“正是。您可别看它矮小,其实却是一匹良驹呢。我爱它仅次于马古塔。”
折竹仔细观察,发现这马与其说是良驹,不如说是一匹神驹。身形介于普通马匹与骡子之间,虽然胴体矮胖、四肢瘦细,但骨相不凡,双目炯炯有神,与中国内地的名马相比,委实有过之而无不及。只见它通体雪白,身无一星杂色。连见多识广的折竹都不知道非洲有这样一种马。
难道是新出现的物种?他开始仔细观察小元帅。
普通的非洲马又高又大,通常用来作为骑兵胯下的坐骑。与那些马一比,小元帅在外形上就相形见绌了。折竹猜不出此马的来历,他抚摸着马鬃并发出呜呜的声音逗它。
“真是让我大开眼界。这马究竟什么来头?”
“哦?难道这匹马不简单吗?”一旁的佐泰克拿着笔记,发话问道。
“反正我是从来没有见过这种马。所以……”折竹转头问卡卢萨,“我想问问,这匹马是哪里产的?”
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