经过一个多月的艰难旅程，我们终于回到久违的撒马尔罕城。帖木儿王传下旨意，要在底来库沙宫接见我们。
撒马尔罕城墙坚固，四周为园林和住宅环绕，城中辟有街道及广场。底来库沙宫却建在离城较远的地方，宫墙之外，即为御花园。花园的名字与宫殿的名字相同，也叫做“底来库沙”。
即便身为负责帝国礼房的宫员，底来库沙宫依然不会轻易向我这样家世远远算不得高贵的人敞开。有资格的人只是欧乙拉公主和沙哈鲁王子。但是这一次有所不同，因为这一次我和公主在金帐汗国与沙哈鲁王子同生共死，帖木儿王和大王后格外施恩，希望在高贵的底来库沙宫给予我们相应的奖赏。从这个意义来讲，阿依莱这个小家伙实在是有些福气的。
帖木儿王的总管努里丁引着我们穿过花园，我们不敢停留，景致一带而过。我只隐隐记得，花园中的影壁皆为金碧色琉璃砌成，园门之前，有手执兵器的卫兵把守，未经召见者不得入内，否则格杀勿论。
向前再进一层殿，殿门几与外边的宫门一般高大，帖木儿王便端坐于其间的宝座之上，准备接见我们这支奇形怪状的队伍。
我们的队伍以欧乙拉公主为首，后面跟着沙哈鲁、我和阿依莱。再后面，跟着索度和他的妻子。
我和阿依莱是第一次进入真正的宫殿，宫里呈现给我们的一切都让我们惊讶万分。我想，索度和他妻子的心情一定也和我们一样，不过他们毕竟是大人，面上不露声色罢了。宫中的诸般摆设无不极尽奢华，其他的倒还在其次，最令人想不到的是帖木儿王面前居然有一座喷水池，红色的金鱼在池中游来游去，水池中央，一股喷泉喷涌如柱，水滴溅在脸上，十分凉爽。
帖木儿王的宝座上铺着厚厚的坐褥，后背垫着舒适的靠枕，坐褥与靠枕用真丝面料缝制，上面皆绣着精美的图案。帖木儿王身穿素缎袍，头戴一顶白色高帽，帽前缀以宝石，宝石旁还镶有珠玉。大王后的打扮与参加宴会时不同，稍稍简朴一些，不过还是华丽无比。
我们行礼毕，帖木儿王要我们坐下来。沙哈鲁坐在公主的对面，我坐在公主的身边，其他人依次落座。我习惯性地带着挑剔的目光看着帖木儿王正握在手里把玩的一盏镶着翡翠的金杯，金杯的形状古朴自然，透露着特别典雅的气息。我对着金杯琢磨了好一会儿，蓦然想起，这盏金杯竟是我的作品。
帖木儿王的脸上露出笑容。他开口对公主说话的时候，我觉得他的语气有些特别，算得上温柔体贴。他对公主说：“你们在金帐汗国的事我都听说了。你是个勇敢的女人，你用自己的生命保护了沙哈鲁。”
公主微笑着回道：“是沙哈鲁用生命保护了我们所有的人！他是个勇敢的孩子，您和大王后应该为他感到自豪。”
帖木儿王回答：“是的。”
帖木儿王与欧乙拉公主说话的时候，一双眼睛始终注视着她。对于他专注的目光，公主并没有表现出丝毫的羞怯。
只有沙哈鲁有些不安。我看到他不断绞着自己的双手，似乎他父亲对公主的接见，对他而言是种折磨。
我得承认，我那时真是个孩子，对于男女情感之类的事情全然不懂。
一阵微妙的寂静像阿亚香饼的香气一样在大殿上弥漫开来，寂静越悠长，沙哈鲁的脸色越苍白。
总管努里丁求见帖木儿王，禀报说金帐汗国有礼物献上。帖木儿王脸上露出恍然大悟的神情，做了个让金帐使者进来的手势。
一行金帐使者鱼贯而入，将礼物呈现在帖木儿王的面前，他们做出卑微的姿态，请帖木儿王赏阅。
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