帖木儿王的一生，是在忙碌的征战中度过的。从十三岁开始，他亲自指挥和参与的大小战役和战斗不下百次，他终极的目标，是征服整个世界。
这是一个狂妄的念头，可对帖木儿王来说又是一个自然的念头，因为他活着时，一直在为此努力。战争是帖木儿帝国不可或缺的组成部分，即便如此，我仍旧没有一味地给巴布尔讲述战争，我始终觉得，帝国创造的文明远比战争更令人心驰神往。否则，我也不会如此不厌其烦地向巴布尔描述我眼中所看到的那些各具特色、各有千秋的城池，富丽堂皇的建筑物，琳琅满目的艺术品，堆积成山的货物，丰饶的物产，发达的文化，还有一次次宴会，女人华美的装饰和衣着……事实上，与战争相比，这些东西才是一度强盛的帖木儿帝国闪闪发光的标签。
当时间逐渐变成我的奢侈品时，我希望巴布尔能够记得这一切。
但有一场战争，我很愿意讲给巴布尔听，因为那是垂垂老矣的帖木儿王一生中最后的巅峰之战。
我用一句话作为故事的开头。
幼发拉底河的源头据说在天堂。
与土耳其接壤的爱洛遵占城就依幼发拉底河建于平川之上。环绕平川的四周，山岭高耸，峰顶白雪皑皑，山脚处却见不到丝毫雪痕。倘若攀上山腰，放眼望去，平川上园林密集的村落、麦田、葡萄园仿如城池的点缀，而城池，就成了展开的绿叶上托起的一朵莲花。
爱洛遵占城的面积不是很大，城墙坚固，建有碉楼。城内人口密集，街道、广场、商号繁多，极其富庶。居民以希腊人及亚美尼亚人为主，他们的楼房多依城墙而建，有通道可至城墙。
该城另一个明显的标志是在某些建筑物上悬挂的高大的十字架。但城中居民并非全信基督教，也有一部分人信奉伊斯兰教，由于信仰不同，居民间时有纠纷发生，每当这时，城主塔哈坦总会偏袒基督教徒。他的理由是，基督教徒多是富商巨贾，爱洛遵占城的经济命脉掌握在他们手中。
爱洛遵占城初为帖木儿王占领，但还是半独立状态，帖木儿王只将位于城角的堡垒凯玛赫堡占据了，赐封给外甥只汉沙。帖木儿于众多儿孙子侄中，除长子只罕杰尔外，比较偏爱长孙莎勒坛和外甥只汉沙。帖木儿王已确立莎勒坛为自己的王位继承人。至于只汉沙，他自幼从军，年轻果敢，在舅父麾下屡立战功，帖木儿王让他享有很大的权力，赐封凯玛赫堡就是这种宠爱和信任的证明。
凯玛赫堡建筑坚固，地势居高临下，掌握此堡则全城及四周皆在掌握之中。而且它还是叙利亚与土耳其商队往来的必经之地，帖木儿王让只汉沙坐镇凯玛赫堡，也是以此监视土耳其和控制商队之意。
但这样一来，土耳其的利益势必受到损害。素有“雷电”之称的土耳其君主巴耶济德对此很恼怒，他一直将凯玛赫堡视若禁脔，没想到他还没有出兵占领凯玛赫堡，帖木儿王已经捷足先登了。
巴耶济德派出使者，向城主塔哈坦索要凯玛赫堡。
他的要求令塔哈坦很为难。对于塔哈坦而言，帖木儿和巴耶济德，哪一个他都惹不起。他思索了好一阵，万般无奈才客气地给使者回了话：“哪怕大王要我称臣纳贡，我都可以做到。唯独凯玛赫堡我不能献给大王。因为凯玛赫堡已经不再属于我，它现在为帖木儿王所有。”
使者将他的回复转告给巴耶济德，巴耶济德大怒，再次派使者威胁塔哈坦说：“凯玛赫堡算什么！倘若你执迷不悟，顷刻教你滚出爱洛遵占城。”
塔哈坦懒得做这种无谓的口舌之争，当即派人将他与巴耶济德交涉的经过以及巴耶济德的威胁原原本本地报告给帖木儿王。
帖木儿王闻言，既果断又理智地向巴耶济德的皇宫派出了一个能言善辩的使者，使者转述了帖木儿王的话：“爱洛遵占城已归帖木儿王所有，塔哈坦理应受到帖木儿王的保护。”
巴耶济德自视济济武功天下群雄无出其右，哪里肯将什么帖木儿王放在眼里，他怒气冲冲地对使者咆哮：“你说帖木儿吗？他是什么人？哦，我想起来了，他是一个拐子，不是吗？一个拐子也配跟我争夺凯玛赫堡，可笑！你滚回去吧，告诉你的主子，凯玛赫堡非我莫属！”
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