刘备回到客舍，怕刘表派人监视，仍一直装醉。但心头抑郁，加上前此一夜未睡，也觉疲倦，不知不觉就睡着了，醒来时已是半夜，月色满铺在客舍的屋梁上，窗外树影参差，到处充塞着秋天的凉意。
他想起在童年时在涿县中阳里的家乡，中秋时候被母亲带着，到叔父家过节的场景。叔叔很喜欢他，因为他父亲早死，常常资助他家钱粮。起初，刘备觉得这很自然，没有感觉到这份亲情有什么特别。只是有一天，他随便说了一句话，才让他意识到这种亲情的存在。家里院子的东南角有一棵桑树，有三四层的胭楼那么高。春天养蚕的时候，附近的矮桑叶子都被人拔光了，只有这棵树的叶子还在，望上去亭亭如盖。一般的妇女不敢爬这么高。那天，刘备和几个堂弟在那树下玩，琢郡太守突然乘车来到了中阳里，拜访居住在这个里的大儒卢植。卢植当过九江太守，又以儒学精湛名闻海内，琢郡历任太守到任，都会登门拜访，更不用说那些仅仅六百石的县令了。所以卢植家门前常常轩车林立，极为壮观。
堂弟们看见琢郡太守到来，都停下不玩了，攀到院墙上，望着太守的队伍，只见前头是两排斧车，接着是卫卒乘坐的招车，再接着是太守本人乘坐的轩车，后面还跟了一辆有围屏的细车，大概是太守妻子乘坐的。里中人都艳羡地望着，道路两侧的院墙满是大大小小的脑袋，要不是脑袋上的眼珠子骨碌碌随着太守的轩车乱转，真会让人怀疑，这是不是首级展览。等车队行过，刘备仰脸指着桑树，不服气地说：“这算什么，你看这桑树叶子像不像皇帝的羽葆盖车，将来我一定要乘坐这样的车，才不枉活了一世。”
话还没说完，他的嘴巴已经被叔叔捂住，低声斥责道：“小孩子，不要胡说，你想让我们刘氏灭族吗？”
看着叔父焦急而关切的目光，他似乎才恍然明白，自己的荣辱，和这整个刘氏家族是连接在一块的，如果他犯了罪，他叔叔一家都得陪着上刑场。而据说，他这个刘氏家族，又和洛阳的皇室有着深厚的渊源，他的祖先是中山靖王刘胜，刘胜的儿子刘贞在前汉元狩六年被封在琢县的陆城亭，后来因为贡献给长安的黄金份量不足，被被夺了爵位，于是干脆在琢县定居，过了三百年之久，发展成一个硕大的刘氏家族。他有着高贵的血统，他要为这个家族争气。
同族的刘元起听了他的话，和他叔叔的反应不同，不仅没有责怪他，反而对他另眼相看。刘元起认为院子里这株桑树长得本就非常奇特，喻示这主人家会出非常的人物，而这个人物就是刘备。从此他也经常资助刘备，按说像他这样的同族远亲，没有这个义务，可是他做得比刘备的亲叔叔还好。他让儿子刘德然和刘备一起去卢植门下受教，由他来提供束修（即学费）。除此之外，只要他儿子穿什么，他必定给刘备也买一份。他的妻子为此特别不理解，抱怨道：“各家只能管各家的嘴巴，谁也不富裕，就算钱多得使不完，也不能这样使。”他当即给了妻子一巴掌，道：“你知道个屁，这孩子是我们家族的荣耀，你却只想到吃喝这种小事。”
妻子捂着脸颊躲到一边，默默地收拾餐具，不敢回话，心中对刘备充满了仇恨。刘备每次见到她，都能感到她眼中的怨毒。几年后，黄巾军出现了，刘备也纠集一些少年，投奔琢县县令，开始了征战生涯。
现在的刘备非常难受，刘元起已经死了二十多年，而他现在还是一个流窜的客将，要是刘元起在世，一定会后悔自己看错了人。
想到这，他心头如车轮辘辘，恨不能马上回到新野。待在这个可恶的襄阳，只能让他感到耻辱。
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