蔡中、蔡和被安排到楼船的一个房间就寝，他们被今天宴席上的变故搞得莫名其妙，但也有点欢喜，黄盖既然想投降，说明周瑜军队内部有矛盾，军心不稳，这样可以从内部击破。只是不知道黄盖为什么想投降，他这样一个老将，家属也都在京口，怎么会如此不稳重，在大庭广众之下突发狂言呢？难道他不想活了。如果他不是使诈，就必定有别的原因。要说使诈也不像，他们是亲眼看见他被打得鲜血淋漓的，那些行刑的军士，确实是实打实地挥棒，一毫也不留情的。而黄盖被打过程中，还一个劲地大呼孙家没有良心，刻薄寡恩，到底是什么缘故？他们在舱里商量着，理不清头绪。也许想办法接触黄盖，拉拢他投奔曹丞相是个可行的主意。他们商量了半夜，得出了这个结论。
第二天，当侍候他们的侍女端茶送水进来的时候，他们就假装不经意地探问，为什么昨天都督会发那么大的脾气。侍女一个吃吃地笑，一个好像很谨慎，都不肯说。最后被追问不过了，后一个才答道：“两位将军是自己人，说给你们听也无妨。你们大概不知道罢，黄公覆将军和大孙将军的夫人大乔是姻亲，据传闻，前几日军中得到邮书，大乔夫人因为细故被吴太夫人赐死，黄公覆将军大概一时气不过，加上醉酒，才胡言乱语的。”另一个侍女笑道：“据说大乔夫人美若天仙，黄公覆将军曾在乱军之下救过她，对她极为仰慕，她被赐死，黄将军不恼恨也不可能啊。”
蔡中、蔡和这才知道黄盖昨天的大骂确实有原因，一般来说，碰到自己的姻亲被杀，自己也害怕受到牵连，免不了会陷人绝望。汉朝有名的贰师将军李广利被汉武帝派去征讨匈奴，归来途中听说自己家族因为犯罪被诛，吓得不敢人关，带领士兵投降了匈奴。黄盖的处境现在大约也类似于此罢。想到黄盖，他们也不由得想起了自己的处境，自己的叔父无罪被诛，不也和黄盖处境一样吗？要是自己不顾惜家眷，说不定也会真的投奔东吴。想到这里，不由得大为感慨。
天色正是向晚的时分，江上寒气侵肤，但水清山赤，真是一幅绝美的画图。曹操眺望江上景色，又俯瞰夜色下的水寨，隐隐看见不少士卒趴在船帮上呕吐。他对身边随从道：“看来生病的人越来越多了。叫于禁来。”
随从应了一声去了。这时忽听人来报：“启察丞相，巡江逻卒发现江南来的渔翁，自称东吴参谋阚泽，说有机密要拜见丞相。”
曹操惊讶道：“哦，带过来。”他怀疑这人和蔡中、蔡和的事有关。
不多时，一个全身披着蓑衣、腰间挂着鱼篓的中年人走了进来，见了曹操，两手并拢，长揖道：“参见曹丞相。”
曹操见他不亢不卑，落落大方，心中有了好感，问道：“你说自己是东吴参谋，来此何干？”
阚泽道：“人言丞相求贤若渴，故来投奔。”
曹操狐疑道：“独身前来投降？”
阚泽道：“当然不是，东吴老将黄公覆近日被周瑜在众将之前毒打，不胜愤恨，因欲投降丞相报仇，特谋之于我。我与公覆乃生死之交，当日他在醛陵起兵，曾在乱军之下救我性命，所以敢不避生死，为他前来献书。”
曹操道：“书在何处？”他并不相信阚泽的话，不过抱着姑妄看之的态度。
阚泽将书信呈上。曹操拆开书信，上写道：“大汉丞相曹公左右：久闻公严于律法，唯才是举，用兵如神，起兵以来，已克复中原，实汉家之忠臣，方之霍光、伊尹，殊已过之。盖乃东吴老臣，已历三世，和孙讨逆将军为姻亲，自以为于江东亲如肺腑，不料前日得闻邮书，云孙讨逆将军夫人被吴太夫人赐死，盖自思或遭牵连，转思孙氏刻薄寡恩，为其效命，殊为不值。前日又遭周瑜小儿当场棒责羞辱，益忧愤内结。伏闻丞相虚怀纳士，诚心待物，因愿率家兵归降，以图他日击杀周瑜雪耻。粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。黄盖白。”
曹操卷起书信，心中颇为伤感。大乔已经被孙权的母亲赐死，这是什么缘故？难道他们知道打不过我，知道我征服江东还有一个目的就是夺取二乔，十脆杀了大乔，让我即使胜了也不能如愿？周瑜带了小乔来军营大概也是如此，一旦战败就杀妻自杀。这样看来，他这次进攻江东，反而是害了二乔了。在曹操心中，对二乔并无特别深厚的感情，他是一个有着远大理想的士大夫，建功立业是第一愿望，美女虽好，比起建功立业，那可就逊色一些了。当然，二乔有所不同，那是他忘年交乔公的孙女，当年他经常出人乔家，他那时在乔家侃侃而谈，大乔姐妹也不过十来岁，他能看出这对姐妹对自己的崇拜。如果这次征服东吴，能和她们重逢，那当然很好。听蒋干说小乔美貌惊人，可比甄氏。对于甄氏，他一直遗憾被自己的儿子曹丕抢了先。然而，这次也没有命得到两个和甄氏一样的丽人，这对丽人还是他的故人，这怎么能让人不伤感？
他将那书信看了几遍，突然拍案大怒道：“好一个苦肉计，想来骗孤。来人，将这竖子推出斩首。”
左右武士马上跳上去，抓住阚泽，阚泽仰天长叹：“唉，黄公覆真是有眼无珠，害我枉送性命。也罢，我这条命本来就是黄公覆所救，今日还给他，也不冤枉。”
曹操冷笑道：“被孤识破奸计，还敢强作镇静。”
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