次日，太和宫中。
耶律洪基正在处理朝政，他的心情非常好，自从纳了新皇后萧坦思，几乎是天天葡萄美酒，夜夜美女笙歌。萧坦思玲珑乖巧，婉转娇啼，擅长在耶律洪基的身下曲意承欢，她从来不像萧观音那样去劝谏皇上，在她的心思里，时刻都在盼着能早日生下龙子，将来也能当皇太后。所以颇受耶律洪基的宠幸。
看着奏折的耶律洪基想起萧坦思的万种风情，渐老的身躯里便是一阵阵的血脉贲张。
可是，耶律洪基的好心情马上就被破坏了。护卫太保耶律查剌的一个密奏，马上让他的心悬了起来。耶律查剌在奏折里奏称：“近日护卫亲军们查到一个可靠的消息，契丹行宫都部署耶律撒剌秘密联合北院枢密副使萧速撒、北面林牙萧岩寿、宿值官耶律敌里刺、北院宣徽使耶律挞不也、同知汉人行宫都部署萧挞不也、禁军护卫萧忽古、太师适鲁等八个大臣，预谋谮废陛下，拥立太子耶律浚为帝。”
耶律洪基看了，犹如当头棒喝。自从他登基以来，他最怕的就是篡权夺位。历代王朝，有哪个皇帝是在和平环境中继位的，大多都是在父子兄弟、权臣们互相残杀的血雨腥风中，仓促登上皇位的。他还清楚地记得震惊全国的“宗元之乱”。清宁九年七月，皇太叔耶律宗元就是为了抢自己的这个皇帝的位子，与儿子楚国王耶律涅鲁古勾结外臣萧胡睹、陈六等人发动叛乱，从而引发了一场血战，好在后来在大臣和兵将们的誓死护卫下，终于平息了这场叛乱。时至今日，耶律洪基还记得当时两军决战时的血流成河。每当他在寻欢作乐时，偶尔，他还会闻到当年那种浓烈的血腥。这种味道，让他清醒地知道时时刻刻都有人在觊觎着他的皇位！
耶律宗元是朕的亲叔叔啊，可他为了抢这个皇帝的宝座，不是也像外人一样毫不迟疑地向朕举起了屠刀吗？难道，现在又该轮到朕的亲生儿子了吗？
自古皇位之争，无论亲疏远近。
耶律洪基知道，至高无上的皇权，无论对谁都有着强烈的、令人无法抵御的永恒诱惑。
耶律宗元之乱，给他带来的是一个无法解开的死结。
从此，耶律洪基学会了提防。
儿子，尽管是朕的亲生儿子！可是他也有着常人一样的七情六欲，有着对至高权力的疯狂攫取……耶律洪基思忖着，他的心逐渐冷硬起来，他下定决心，无论是谁，只要图谋不轨，就会斧钺加身，罪不容赦。宁肯错杀一千，也要防患于未然。
耶律洪基冷冷地传旨：“查，一查到底！”
耶律乙辛这次失算了。他们只想着如何去诬陷皇太子，却提供不出太子谋反的证据。他们被上次诬陷皇后的胜利冲昏了头脑。查来查去，负责查案的官员也没有查出耶律撒剌等人谋立太子的蛛丝马迹。
这时耶律洪基手下有一名德才兼具、善于体恤民情的官员萧文，素知皇太子的才能人品，一眼就洞悉了耶律乙辛的阴谋，上表劝谏耶律洪基不要听信耶律乙辛的诬陷。
萧文任西南面安抚使，自幼博古通今，喜怒不形于色，以才干著称于朝，曾立断多年未果的积案，却无丝毫差错。无论讼案多少，皆能处之不乱，井然有序。高阳境内土沃民富，掌管那里的官员却强行搜刮民脂民膏，百姓深受其苦。萧文到任后，立刻废止了原有的苛捐杂税，大兴农桑，崇尚礼教，一时百姓赞誉有加。因所辖之县遭受蝗灾，大家都在想办法怎么去捕杀，而萧文则说：“蝗是天灾，只是一味地去想捕杀又有什么用呢？”他命手下官员反躬自省，蝗虫却不捕而去。偶有未去者，却不吃田地里的青苗，而是散落在草地上，被喜鹊乌鸦所食。又逢天旱，萧文亲自设坛求雨，雨果真就下了起来。待到淫雨霏霏，连日不开，萧文设坛祈祷，大雨马上就停了。因此耶律洪基将他升为唐古部节度使。
可是耶律洪基在心里怕呀，他再也经不起耶律宗元那样的折腾了。尽管没有确凿的证据，但是为了以儆效尤，耶律洪基还是下诏把耶律撒刺贬到外地任平军节度使，贬萧速撒为上京留守，贬太师适鲁为镇州节度使，余下的人各鞭笞一百后流放边陲。
耶律乙辛心里这个怕呀，他怕耶律洪基发现了他意欲谋害太子的事实，好在耶律洪基实在是太昏庸了。耶律乙辛在恼怒的同时，也感到万分庆幸，耶律洪基不但没有惩罚他们诬告的罪责，反而还把同党萧十三提升为殿前都点检，兼同知枢密院，并且下诏鼓励大臣们检举有谋反篡逆者，凡检举者无论检举是否属实均可加官晋爵。
可是他心仪的女人耶律常哥却离开了上京，因为他的哥哥适鲁被贬到镇州去了。耶律乙辛听说耶律常哥经常粗茶淡饭，就在离开上京时，她仍然穿着一身缀满补丁的布衣，耶律乙辛多么希望她能留下来，留在他的身边，可是遭到了她的断然拒绝。
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