信长一死造成了天下一片惊慌，一夜之间世态大变，没有人不感到彷徨失措。只能说实际情况就是如此。即使平日里名震一方的知识人或者受人尊敬的武将，这种情况下也几乎没有例外。倒不如说，越是身处机要位置的人，越是拥有一知半解的知识的人，越是显得狼狈，他们迷茫地想：“事态会如何发展？该何去何从？”就连德川家康也是如此。他匆忙离开堺市，不知去向。
茶屋四郎次郎和本多忠胜四处寻找，终于在路边听人传说河内的饭盛一带有一行人正朝东方赶路，好像是家康的队伍。查明了当天晚上他们住宿在尊延寺，于是迅速赶过去，人却已经离开那里了。寺僧说：“他们看起来很急的样子，在这儿休息了一会儿，就走夜路去了草内方向。”
追上他们时，已经是六月三日了。家康累了，在信乐乡村破败的山寺中睡午觉。寺院周围有老臣酒井忠次、石川数正、井伊直政等人，警卫森严。因为是在和平的旅途中发生的变故，虽然重臣们都跟随在身边，却没有带多少兵。因此他们不分上下，都是一副紧急时的装扮，神原康政等人也都端着长枪，亲自站在住持房间外。
康政让侍童去禀告家康：“茶屋四郎次郎为了向您汇报详情，从京都尾随而至。还有，本多将军在途中与四郎次郎相遇，刚刚一起回来了。”
家康事前吩咐说：“忠胜一回来马上叫醒我。”他头枕在手臂上，只躺了一小会儿，“什么？四郎次郎来了？”他的声音听上去很高兴。不管怎么说，详情还完全不清楚，而那也正是他最想了解的。家康起身出去，匆忙洗了把脸，回到原来的住持房间一看，两个人已经被带到那里，正在叩拜。
“右大臣的自杀确定无疑吗？兵乱还只是局限于京都吗？途中遇到的人们内心是怎么想的呀？”对这些问题，茶屋四郎次郎知无不言，言无不尽。话虽如此，他只知道截止到昨天中午的形势，因此所讲的情况也局限于这个范围内，但对于家康来说，他从昨天开始只顾着朝故乡冈崎赶路，光是知道这些就足以对大致的全貌做出明确的判断了。
人们听到住持来到了隔壁房间，都不再作声。家康回头问道：“准备妥当了吗？”
住持催促道：“我给您带路。”家康亲身跟在住持身后，又让大家都来。似乎他之前吩咐过什么。康政、忠胜和四郎次郎都跟着去了。他们来到了这所乡村寺院中狭小的正殿。
“把外面的忠次和直政也叫过来。”依照家康的吩咐，在寺院附近守卫的酒井忠次和井伊直政也列坐一旁了。抬头一看，这个乡野的寺庙里破旧的佛龛上，佛灯的白光在摇曳。佛龛正面摆着一个纸牌位，上面写着右大臣织田信长的俗名。
“看来主人是想临时祭奠一下。”家臣们体察到家康的心思，看破了世态的转变，静静地坐着。住持按照常规拜祭完后，家康来到香炉前久久地合掌哀悼。他闭目祈祷了很久，流过脸颊的泪水都要干了。酒井忠次、石川数正，以及井伊、神原、本多等人都依次效仿着做了。之后他们默然对坐良久，心中无限伤感。住持悄悄离开了。只能看到回廊下守卫武士的枪尖，除了茶屋四郎次郎一个外人，全都是德川家的主从。
“虽然四郎次郎亲口讲述了实情，我还是不敢相信……”家康嘀咕道。从他的声音中可以听出叹息，但是他的眼神中未浮现任何怀疑，他比任何人都关注这件大事的真相。他虽然还年轻，但是大额头上已经出现了秃头的迹象。他表情绷得很紧，别人不容易窥探出他心中现在蕴藏的想法。
“像做梦一样……”
“真是啊……越是体察右大臣的心情，越是感觉那一刹那的遗憾……让人不禁想知道这到底是怎么回事。”
每个人都发出了叹息，这样唏嘘下去的话，就会涌现出无限回忆。就在十天前，还在安土看过他的舞蹈，听过他的欢笑。
但是，家康似乎并不喜欢人们过多感叹。其实家臣也没有那么从容。大家甚至怀疑，现在到底能否平安回到三河。随从之中没有人能够确信途中安全。尽管如此，他们决定即使冒着危险，也要回到浜松。不管以后怎样图谋，首先要回到故乡。因此他们才匆忙离开堺市，结果地方上的形势比城市里还要险恶，山野中好像已经有土匪出没。他们一小队人轻装穿越其中，此时要想护着主人的性命坚持到三河，几乎只能是祈祷上天保佑。
可以说信长的意外灾祸立刻变成了家康的灾难，他才四十出头，正值壮年，他没有惊慌。眼前的疲惫已经被随之而来不断膨胀的欲望赶走，他甚至有些高兴。他凝视着香炉上升起的缕缕青烟，心想：“以右大臣的死为转折点，天下因此向前迈了一大步。”首先他考虑到了这一点。
家康的思考从不脱离现实。这是他年幼时养成的习惯，现在仍然没有改变。他的表面与内心并不一致。据家臣们观察，自从昨晚相信了信长之死，家康屡次感叹人生无常，为多年的同盟好友信长的意外死亡而悲痛，甚至让人觉得他会在伤心之余突然剖腹，去为故人殉死。但是，今天家康稍稍显得坚强了。家臣们看到他的状态，心想“看来主人重振精神了”，私下里感到庆幸。
其实家康真正的内心远比宿老们成熟老练。面对着一生难逢的机遇，他的内心并不像灯芯那样纤弱。“右大臣去世后，谁来继承统一大业呢？谁会成为天下之主呢？”家康的额头就算再加一道眉毛也会很宽敞，他脑子里已经开始思考这个问题。对于心中的问题他清楚地断定：“很遗憾，不会是光秀。”然后，似乎顺理成章地独自回答道：“舍我其谁？”
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