三月，雨下了有半个多月，终于放晴了。这一天，萧衍走出草庐，来到父亲的陵地。他已经好久没有活动筋骨了，他脱去宽大的孝服，开始练拳，不一会儿就大汗淋漓。
忽然，从附近传来一阵女子的嬉笑声。几个年轻女子追逐着，无所顾忌地打闹着，一直向这边跑来。萧衍上身只穿着小衣，且又来不及退出，赶紧藏到一尊石马后面，穿好外套，那几个女子就已经到了萧顺之陵地。萧衍是退也退不出，躲也躲不及了。
离开村子，离开各自的家，在这片舒展的天空下，这五个出门采蕨的女子似乎早就有一种约定：今天一定要好好地疯一疯，闹一闹，管他什么三从四德，管它什么唯女子与小人难养也，人生就像裹着的小脚，难得趁着没有管束放它一放。这五个女子大的二十五六，小的十三四五，她们将野花胡乱地插在头上，将树枝做成花环套在脖子上，她们先是玩一种叫“赶羊”游戏，玩着玩着，规矩被打乱了，有人不依，有人坚持，于是就闹了起来。闹也不是真闹，成心要发泄一番，放肆一回，于是就你挠我一下，我挠你一下，于是就有了笑声一片，闹声一片。
陈庆之到村子里打油去了，没有人前去阻止她们的嬉笑打闹。萧衍已无退路，他知道，他一旦从石马背后走出来，那几个女子一定会发出一阵惊叫，随即仓惶逃去。他不想惊扰她们，于是就只好成了一个无奈的偷窥者。他已经很久没有见过异性了，这五位女子胖瘦不一，年龄各异，但却是一样的活泼，一样的野性，就像这春天的野草，任性地长着，全无节制。
她们疯够了，就瘫了一般在草地或坐或躺，一点看相也没有，若是在家里，不被公婆骂死或被丈夫狠扁一顿才怪。但在这片山坡上，在这片草地上，她们就这么躺着，全无规矩，全无看相。有人将手帕铺在地上，摆上从家里带来的零食，于是，其他几个也取出早就准备好的糕点或是果蔬，只有最小的那一位什么也没带，大家逗她说：“你就只会吃白食，每回都是这样。”最小的那一位就说：“看你小气的，人家还懒得吃你的呢，爹娘这几天没在家，我不是在吃百家饭吗。”老二说：“你不能学着自己做？”最小的就伸出手，说：“瞧我这双手，它能下厨，它能做饭吗？”
老三就说：“你只会弹琴，弹琴能当饭吃，将来到了婆家，看你还能这样悠闲着弹琴。”最小的一位说：“就弹，就弹，弹琴怎么了，弹琴碍你什么事了？”说着就翘到一旁，眼泪跟着就下来了。老大去哄她，说：“三姐同你逗着玩呢，当起真来。”老四说：“谁让她是老小了，都是被爹娘惯的。”老三说：“等什么时候嫁到婆家，再这么翘气，小心丈夫一天捶你三顿。”老小扑哧一声笑了，说：“怪不得你这么瘦了，都是我那木匠姐夫一天三顿捶的。”老三要去打老小，老小倏地闪开了，嘴里只是说：“来呀，来呀。”却又跑到老大的身边，狼吞虎咽起来。老大说：“吃慢些，别咽着。”五个女子就这样吃了起来，吃相也是难看至极。
老四说：“人都说，生得好，不如嫁得好。偏偏大姐原本是美人坯子，自嫁了大姐夫，二十四五的人了，还是这么嫩分。”老二说：“谁说不是呢，大姐夫在府衙里当差，虽说不是什么大官，可家里吃的用的，哪一样不是上排场的。”老四说：“你也不必嫉妒大姐，二姐夫开的那片当铺，在吴桥镇上还不算是首富？”老二说：“我倒情愿像老三一样，日子紧巴些，却是出双入对，就像蝴蝶双飞。你们只说我嫁了个吴桥镇上的首富，竟不知道我过的究竟是什么日子。”老二说着，眼睛就红了，声音也哽咽起来。
老大也说：“家家有本难念的经，要让我说，还是老三最有福气，虽说嫁的是个手艺人，可三妹夫为人忠厚实在，对我们老三，捧在手里怕生了，含在嘴里怕化了，寻遍天下，也难寻到这样的好男人。”最小的就捣了三姐一下说：“说说看，怎么个生了，怎么个化了？”老三说：“你真想知道呀，那就让爹娘赶紧给你讲一个婆家。”最小的就说：“我有婆家了，我的婆家就是琴，琴就是我的知冷知热的男人，我一辈子就只要它。”老二说：“尽讲狠话，世上哪个男子不娶妻，哪个女子不嫁郎。嫁得好与不好，那就是命了。”
老三说：“好歹我们都有婆家了，可老小十四五了，至今未曾嫁得郎君，我们这些做姐姐的可不能眼看着她做老姑娘啊。”
“都是爹娘惯的，挑肥拣瘦，老小的事，难办。”
“谁求你们管了，谁巴结你们管了？做老姑娘又怎么了，老姑娘不是人做的吗？”最小的这回真生气了。
老大存心要拿小妹开心，说：“女子抚琴，男子配剑，都是人生的大雅。如此看来，也就是萧大人陵地里的这些石人配得上我们小妹了，今天索性就替小妹做一回媒，让小妹嫁一个如意郎君。”
姐妹们不想把刚才的沉闷继续下去，都乐于拿最小的妹妹恶作剧一回，好给这难得的一天再缀上一个快意的结局。老二提议，蒙上老小的眼睛，让她随手将花环掷向那些石人，花环套上哪位石人，那位石人就是小妹的如意郎君。小妹看了看那些或英武高大，或俊雅斯文的石人，觉得这游戏的确好玩，也就默许了。将手帕七手八脚地蒙上最小的那一位的眼，最小的那一位还真配合，将手中的花环随手一抛，飞出去的花环非但没有套住任何一个石人，却偏偏套到一只石马的头上。大家一阵爆笑，觉得一切都是天意，于是吹吹打打，推搡着小妹，一直将她带到石马的面前，要让小妹与石马成亲。
萧衍知道，他要是再不走出来，那就真让人说不清了。但那实在是十分尴尬的一幕，无论是萧衍还是五姐妹，都不愿意看到如此的局面。
“让你们受惊了，”萧衍抱一抱拳说，“我在这儿练拳，来不及回避，就只好藏到这石马的背后，没想到……”
惊愕的表情同时出现在五姐妹的脸上，随即，几个姐妹飞快地向山坡下跑去，老大拉着最小的，老二拉着老四，跑着跑着，那最小的忽然挣开老大的手，站在那里，看看那只石马，又看看眼前的男人，感觉眼前的一切，就像是在梦里，却又分明真真切切。
“对不起，我们不该在这儿胡闹。”
“应该是我说对不起，让你们受惊了。我本想等你们离去后再从这条路回我的草庐。”
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