第二天早晨,英纶醒来,对走进屋内的英布道:“兄弟,将所有女人都关押起来,好生看管。大哥在此逗留期间,要好好地玩玩她们。”
正要找那书记老头索要早饭,却见那老头急急地奔了过来。一夜之间,这老头好像苍老了许多,变成另外一个人了。英纶差点没认出他来。“老家伙,你怎么变成这副模样了?找本大人何事?”
老头有气无力地道:“大人,卑职的站长回来了。”
“哦?”
英纶一听即刻来了精神。“那郑有财回来了?本大人正要找他呢。”
迈开大步,领着英布及十条狼向屋外走去。宽阔的潜河上风平浪静,河水正静静地流淌着,似乎一点也不知道这漕站内昨夜里发生的事情。英纶瞥了漕河一眼,问那老头道:“老家伙,那郑有财在哪儿?”
老头用手指了指河面道:“郑站长在那只小船上。”
果然,有一只小船正顺流向这里徐徐驶来。驶近了,才发觉那小船并不太小,足足有十好几米长,且船身装饰得也很考究。英纶望着那船道:“好你个郑有财,倒会享受,乘船在漕河里飘荡。哼,呆会儿,本大人就要让你真正地享受一番了。”
船靠河岸,从船上走下来两个人。英纶不认识谁是郑有财,对英布道:“兄弟,叫那郑有财下跪。”
英布扯开嗓门道:“郑有财听着,御史大人巡漕到此,还不敢快下跪叩拜?”
那两人之中的一个即刻跪下道:“啤职郑有财,给御史大人请安。”
英纶看了郑有财一眼。郑有财身躯高大魁梧,像是个北方大汉。英纶一步一步地踱到郑有财跟前,猛然喝道:“大胆郑有财,你知罪吗?”
郑有财一愣。“御史大人,卑职何罪之有?”
英纶哼道:“你所犯何罪,当自己清楚,还敢跟本大人装糊涂?”
郑有财道:“下官委实不知所犯何罪?还请大人明示。”
英纶道:“好,你既不知,那本大人就来告诉你。第一,你玩忽职守,私自外出,本大人前来,你不曾迎接,这藐视王法之事,该当何罪?第二,你故作正人君子,下令漕站内不得容纳女人,而自己却将妻子藏在渔村之中,供自己享乐,这欺下瞒上之事,又该当何罪?”
英纶一气道出郑有财的两大罪状,对他这么一个从不动用脑筋干正事的人来说,却也是实在难得。郑有财再拜道:“请大人息怒,容在下解释。御史大人离京前往河南,理应循漕河沿路巡视。卑职计算了一下,大人要巡视至此,最早也得是后天中午。但不知大人为何径自至此?故而卑职未曾布置迎接事宜。”
郑有财的这番话却也是实情。巡漕御史的任务就是沿着自己所巡漕段,一个漕站一个漕站地巡视。但英纶觉得那样做太过辛苦,且一般的漕站都很偏僻,连女人的影子都见不到,所以英纶就带人直奔这河南境内最大的漕站阎王埠,也算是完成了圣上所赋予他的神圣任务。郑有财接着道:“大人,您对卑职下令漕站内不准容留女人恐有所不知。卑职这里所说的女人,是指从阎王镇等地游戈而来的娼妓。漕站内弁了夫役,若押妓嫖娼,那就是犯法。犯法之事,卑职绝不允许发生。至于卑职的妻子住在渔村之内,那又是另外一回事了。不独是卑职,漕站内许多人等家小,都住在渔村之中。卑职以为,做完公务后回家享享天伦之乐,这也是人之常情。但不知大人以为如何?”
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