李大亮闻知侯君集大军将至，即让人携带粮草，亲自到碛口来迎。待辛獠儿带领前锋队伍与之相遇，李大亮看到他们人马疲惫，神情委顿，回顾左右道：“西征人马至此，未与敌人谋面，却已经先经历了一番劳苦。”
碛口左前方，有一口甜水井。李大亮事先已让人将井水贮入石槽，供西征人马饮用和洗面。将士们这些日子在戈壁滩中穿行，饱受饥渴之苦，此时闻听可以开怀畅饮清水，顿时欢声雷动。他们一窝蜂拥到石槽前，美美地饱饮一回，有的人除去头上的兜鍪，用之盛水向自身及坐骑淋去。前面的人呆在石槽前不愿走，后面的人挤不到石槽前，眼见前方有水而不能用心急如焚，渐渐大声喝骂，纷纷向前猛挤，场面一片混乱。
侯君集在中军处行走，看到行进队伍忽然停顿下来，急问究竟。待听说前方因争水而混乱，不禁大怒，他取出令旗让人到前方传令：“统统就地列队，不得取水，违令者斩。”
唐军队伍纪律严明，闻听此令，人人慌不迭地离开取水处，在指定地点列队，场面渐渐变得整齐起来。后续队伍又可缓缓前行，既而编队站立。
侯君集见李大亮在此相迎，急忙下马见礼。李大亮说道：“侯尚书领兵一路劳苦，大亮简备一些粮草前来劳军。此去高昌不远，望大军焕发精神，一举克平高昌，不堕了我朝威风。”
侯君集谦虚道：“伊州远在西境，粮草转运困难，李将军何必如此？我们一路行走仅数月而已，哪儿像李将军长久在此戍边，其种种艰难之处难以言表。”李大亮文武全才，频立军功，朝野之人甚是推崇，李世民也很倚重他，侯君集虽有高傲的性子，然见到李大亮，言语中非常客气。
这时，薛万均也行了过来，侯君集吩咐道：“薛将军，你来得正好。这帮人刚才为争水混乱不堪，你去，让他们列队取水，不得停顿。”
李大亮眼望取水的人马，感叹道：“此去京师太远，大军到此太难，加上皇上不愿意轻易兴兵，所以麴文泰这种小人方敢无礼。侯尚书，祝你旗开得胜，马到成功。”
侯君集道：“降服这等小人，何足道哉！李将军，不瞒你说，皇上对此次出征极为持重，非让我带足十万人马。我到了玉门关，将那五万兵马留在当地，仅带五万人马前来，咳，对付此等小国，其实有三万人马就够了。”
李大亮神色凝重道：“按说对付麴文泰，有三万兵马就足够了。然皇上所以这样持重，自有他的道理。依下官看来，对高昌之战，势关西域大局，不可有一丝闪失，此其一；二者，麴文泰身后有西突厥支持，高昌与可汗浮屠城互为犄角，侯尚书此去攻打高昌，对西突厥不可不防。”
侯君集觉得自己与李大亮话不投机，不想说得太多，遂哈哈一笑道：“是了，我会谨记此点。李将军，五万人马拥入伊州城内，恐怕会将城池撑破吧，就让他们在城外宿营吧。大军随带的粮草还算充足，不足为虑，唯清水需李将军妥善供应。”
“下官得知大军到此，早已准备停当，请侯尚书勿虑。城中已为侯尚书、薛将军等人备下住处，现在就请入城如何？”
“好吧，我们走。李将军，不知这里是否备有葡萄？皇上每年照例将葡萄赐给臣下品尝，毕竟太少。我出京之前，就想此次西域之行定能过足葡萄瘾。哈哈，该是如愿的时候了。”
“当然，除了绿色葡萄干儿，还有地窖中贮藏的鲜葡萄，侯尚书尽可放开来吃。”
西征大军在伊州稍作休整，即继续西行，前面不远有一小镇，名为柳谷，即是为高昌所控制的地盘。
麴文泰听说唐军来讨，心里不免惊惧，然其面子上依然强悍，这日对其朝臣说：“唐朝京城离我国七千里，其间的沙碛戈壁占有两千里。戈壁之上，地无水草，寒风如刀，热风如烧，怎么能行大军呢？我以前往长安之时，见其秦、陇以北，城邑萧条，较隋朝之时，破败许多。其若来伐我国，发兵多则粮草不继；若发兵在三万人以下，岂是我的对手？”他这样说，无非是为臣下打气。
为了防备来袭，麴文泰调集举国兵力在东面布防，不惜使西境空虚。他这日站立城墙之上，手指东面道：“唐军若来到城下，我们按兵不出，不到二十天，唐军必食尽而退走。到这个时候，我们打开城门乘胜追击，必获全胜。瞧瞧你们那一张张的脸色，为何紧锁眉头？”
高昌的臣属听说唐朝大军来讨，皆满怀惊惧，将诸多忧色堆在脸上，不像麴文泰那样能够强作镇静。
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