“孔化文，你来看看，这就是你和张禹川为朕办的好事！”李晔将李克用的沉冤表狠狠地扔在孔纬身前，“这难道就是朕倚重的栋梁？这难道就是朕寄托的希望？十万大军哪，张禹川与朕毁于一旦！”李晔难以克制情绪，咆哮道：“你看看，你看看！这胡匪将朕比作了言而无信、反复无常的小人，人家已经将威胁朕的战书送到龙书案了，你等且不是要朕做我大唐亡国之君吗？”
孔纬无言以对只能够将头磕在了御书房的地板上，全身颤抖着，语无伦次道：“陛下……臣……陛下息怒……臣与张相愿……愿以死谢罪……”
“死？你等一死可能换回我大唐的复兴？你等一死可能洗刷朕心中的苦闷？你等一死可能消除朕的凄凉……”大唐天子的话语中已经含混着呜咽。
见皇上落泪，孔纬更是不知所措，他不敢再说话，只是不停地咚咚磕头，花白的头发散乱开来，额头上更是渗出了血渍。是啊，他将自己的一生献给了大唐的社稷，可如今因为他和张浚的坚持，导致了这场溃败。年轻的皇上流泪了，孔纬低头看见地板上滴落的泪水感到心中一阵剧痛……如果一死能够换回江山永固，他情愿死一千次、一万次……
李晔意识到自己的失态，连忙止住了抽泣。此时，孔纬依旧伏着老迈的身躯磕着头。李晔一阵辛酸：是啊，眼前的这个老臣从宣宗大中十三年状元及第以来，已经是历经四朝的重臣。李晔回想起黄巢入长安先帝幸蜀之时，正是孔纬率先以身作则不远万里赶到成都；又回想起朱玫之乱时，又是孔纬只身来到先帝床前救驾，建议立即动身前往兴元，这才救了先帝也救了自己……想到这里，他上前一步扶起孔纬：“爱卿，你是四朝重臣，对我李氏一家忠贞不贰，先帝曾赐爱卿‘扶危启运保义功臣’，恕十死罪啊！朕怎能杀你，怎忍心杀你？……可我如今连新组的禁军都没有了，朕害怕……害怕忽然有一天睡醒觉来，长安城已不复是朕的……”
孔纬老泪纵横，跪走两步抱住李晔的双腿。
“朕已经打定主意，无论李克用如何要挟，朕不会杀你和张禹川。伐河东是你二人力主不错，但最终是朕定夺的。我堂堂大唐天子，难道还真的敢作不敢当？”说罢，他顿了顿，渴求地望着孔纬含泪的眼睛。这布满皱纹的眼角中间，他看到一星疾恶如仇、公私分明、处事果敢的目光，“爱卿，眼下伐河东失利，朕下一步该如何走，咱们一定要预谋在先啊！”
李晔的冷静也感化了孔纬，他微微颤抖着雪白的长髯，稍加思索，回道：“陛下，臣窃以为，眼下局势复杂，但有三件事陛下不得不做——清除宦官专权，止兵以纾国力，牵制利用藩镇。”
李晔认真地听着，点点头：“说下去。”
“张相出征前曾对陛下言过‘先除外忧，再除内患’，宦官不除，陛下无以真正握有中央实权，此其一。其二，陛下登基至今，征西蜀、伐河东，国力耗费。尤其西川战事，韦相行营总计十万兵卒，消耗朝廷大量财力，而王光图只用心规划他的属郡，迟迟不肯集大军进攻成都。眼下伐河东既已失利，不若诏令西川罢兵。陛下可暂且一忍，先免去陈敬瑄、田令孜二人的罪行。西川一旦罢兵，朝廷定能够恢复较多的赋税，待到国库充盈，再用兵不迟。这第三嘛，眼下朝廷兵败于李克用，朱全忠又羽翼丰满，江淮吴越更是明争暗斗，陛下不可再轻易用兵，需要做的是静观局势发展，利用各藩镇的矛盾来平衡他们的势力。一旦有了机会，陛下养精蓄锐定能够一举成功，重振河山！”
大顺二年（公元891年）正月，迫于李克用的压力，李晔接连两次下诏，贬孔纬均州刺史，贬张浚连州刺史。并恢复了李克用的官爵和先帝所赐国姓。一场看似轰轰烈烈的征讨河东的战争就这样草草地宣告结束。孔纬、张浚这两位在昭宗朝初年红极一时的宰相终于免不了悲惨的命运。四年后，由于朝中崔昭纬外结藩镇、朋党相倾，李晔怀念即位之初的两位辅弼之臣，便以张浚为兵部尚书，并恢复了孔纬的阶爵，拜司空，兼门下侍郎、同平章事。孔纬至长安面圣，以病请辞，李晔不许。三个月后，这位生不逢时的状元宰相终于因病逝于任上。三月，李晔采用了孔纬先前的策略，下诏恢复陈敬瑄西川节度使官职，召中书令、西川节度使韦昭度回京，并下令顾彦朗、王建各率众归镇。此时，距李晔决心讨伐西川已历时两年九个月。
三年，在王建戎马一生中是短暂的。可这三年，对于被重重围困粮食匮乏的成都城却是漫长的。翻过新的一年，成都城迎来了少有的寒冷，大年初三这夜，徐耕的竹林院落竟然飘落起雪花。
“爹爹，爹爹，快看，下雪了！”徐耕立在竹林中，任凭雪花飘落在他的头顶和肩头，“呵呵……爹爹，你的头发白了……”说话的是徐耕的小女儿，这个天真活泼的丫头，或许并不不知道父亲此时的心绪。
“珞儿，天这么冷，不知道又有多少人在忍受着饥寒……”徐耕叹了口气，又喃喃道，“这些年，若是没有这些冒死的商贩从城外高价购米，更不知道多少人会饿死街头，或许我们一家现在连这些粗粮都吃不上啦！”说着，他抚摸着女儿的头发，那俏皮的丫头只是依偎在徐耕怀里，眨着美丽的大眼睛，伸出一只手接着天空飘洒的白色的精灵。
此时，成都城北依旧屯驻着王建的大军。由于顾彦朗患病卧床，整个西川征伐的重担落在了他一人肩头。如今，他已不再是当初领一千亲随的忠武都头，而是麾下四百战将十万雄兵的统帅。在数万精兵的铁骑下，成都府城加上高骈所筑的罗城不过弹丸之地。多少次，王建都想扬刀一挥，发出踏平成都的军命。可是最终，他还是忍住了一时的冲动。他知道，成都是经济仅次于扬州的大都市，如果毁于一旦，他就算花上毕生的精力恐怕都无法经营出现在这样一个天府之国。既然上苍眷恋，将这样一个九天开出的成都城摆在自己的面前，那理应想尽一切办法，不仅要得到这座城本身，更要得到这座城池中的一切，包括西蜀无数的才子贤人、能工巧匠，更重要的还有西川百姓的民心。
城外，每天都有人冒死潜入行营入城贩米。这件事，王建自然知道，而他相信，城中的田令孜、陈敬瑄也不可能不知晓。或许，睁一只眼闭一只眼是最好的选择，毕竟，王建不愿意看到城中无辜的百姓因为这场战争而丧命——他曾经也是一个穷困的百姓！
不日前，得到了朝廷兵败河东的消息。整个中原都陷入了乱世的纷争，他如今仅仅是个永平军节度使，拿下成都、立足西川已经变得越来越迫切！然而，真有兵不血刃的方法么？韦昭度每日都在催促他攻城，王建一方面有着自己的打算，另一方面又无论如何不能得罪这个朝廷讨伐西川名义上的主帅。时间就在这样的僵持中一天一天地度过……
这一日，一个对王建来说惊人的消息传来了：朝廷下《复陈敬瑄官爵诏》，并令王建罢兵归所镇属地。真是晴天霹雳！从徐耕的密信中，王建已经得知成都城内粮食断绝、连军官都难以果腹，在此大好时机撤兵不等于功亏一篑么！然而，圣旨又如何能够驳回呢？摆在王建面前的是对自己忠诚和野心的一次权衡和考验。
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