“刺史来得不巧，家父去了西岭，尚未归来。”
宗瑶有些失望，这已经是他半月来第三次上门求见周庠，前两次都是屋门紧闭、无功而返。刚才开门的一瞬间，他的心中本升起了一丝希望，可现在又很快化作泡影。
“大人勿急，家父傍晚时分便可回来，请先屋里歇息等候。”
“这便好！既然博雅先生不在家中，我也不便在宅院久等。正好，我去火井县寻访半日，傍晚再来拜会。”说罢便要告辞。
“大人留步。大人与家父共事多年，何必如此见外。屋内已有人在等候家父，此人大人一定认识，不妨一同进来叙叙旧情。”
宗瑶心中疑惑：周庠自打为县令，便过起了这种半隐居的生活，很少有人知道当年名扬天下协助蜀王平定三川的谋士现在住在这处宅院。又有谁会不辞劳苦到这里来拜访周庠呢。他心里一面嘀咕，一面便随子鸣进了宅院。
绕过影壁，便是一方宽敞的庭院。但见一人年约半百、穿一身蓝缎子长袍，正侧身坐在庭院当中，悠闲地品茗。光看他的衣着也可知晓，此人绝非寻常百姓人家，若不是达官显贵断然穿不起这身精致的绸缎。
那人听有人走近，许是以为主人回来，兴奋地放下茶转过身来……此时此刻，两人四目相对，双双大吃一惊，半晌谁也没有说出一句话。
好半天，宗瑶才如梦方醒，又惊又喜地喊道：“阿舅，你可想死宗瑶啦！”眼前这位穿戴显贵的中年男子不是别人，正是蜀王的内弟周德权。
原来，自打王建默许了宗瑶在邛州大开茶马互市，那个曾经的蛮荒之地总是捷报频传。当地的彝僚从前经常骚扰州县，一度是邛州最让人头疼的问题。大顺年间，张琳被王建委任为邛州留后，协助悍将李简治理邛州。张琳内紧外松，一面修缮城墙加固防御，另一面却对当地异族减免赋税、广施恩德。短短几年，让这个曾经冲突不断的州郡终于安稳了下来。四年前，李简阵亡山南，王宗瑶来到了这里，在周庠、张虔裕、郑顼等人的谋划下，将一个军事重地变为了商贸之地。王建每年能够从邛州得到大量的赋税和军马，让他对王宗瑶有些不安——坐拥边塞重地，又有如此多的钱财军马，倘若生出异心，后果不堪设想。诚然，宗瑶是他的义子，在众义子之中乃是德才兼备，然而，君王手中握有的权力越大，就越害怕有人生出二心。宗瑶到底在邛州有何动作，他不得而知，便派周德权前来暗查邛州的动静。
周德权悄然来到临邛之后，自然不会通会刺史府，他暗自在临邛住下。
天还没有放明，一夜宁静的街道逐渐被晨昏来往行人的脚步声、马铃铛声交织的旋律所取代。还在四更天，客栈的厨子便开始张罗着早点，猪肉馅小笼包的香味传遍整条街道。当周德权起床穿戴整齐时，店门外早已经是车水马龙、人来人往。顺着街道往南望去，两侧的店铺一家挨着一家：装饰一新的两层阁楼、各色高挑的幌子、特色的招牌……店铺的门脸前，也摆满了地摊。不时地，一些挑担的货郎也穿梭其间。周德权心想，这小小的临邛虽然远不及成都繁华，但这一条街市倒是颇有些锦里的味道。
日头升起，天渐渐热了。周德权来这喧闹的地境走了两个来回，额头早已经渗出汗珠。他拍了拍咕咕直叫的肚皮，心里琢磨着上头前的酒肆尝尝当地的特产，再美美品上几碗甘酿解解暑——在西川，邛州美酒的名声丝毫不亚于文君美人和相如才子。
德权快步朝着前面幌子最大的一家酒店走去。刚走过一处巷子口，猛然带住了步伐。原来，在巷子口屋檐下的阴凉处，有一个卖扇子的小摊。“真是赶巧了，眼下就差一把祛暑的蒲扇。”德权想着，便扭过身超小摊走去。
摊主一身黝黑，瘦得能看清他肋下的骨条，满脸的褶子堆砌，若不仔细看定会以为这个老汉早已年逾古稀。老汉见来了买主，忙招呼道：“官爷，您买扇子？”
周德权蹲下来，随意拣着不同的扇子，不时地摇晃着扇柄扇扇风。他挑了一把大个的蒲葵扇，道：“就要这把了。”
“五，五个钱……”老汉颤巍巍伸出五个手指头。
德权随手从怀中取出五个铜子，放在手心上递给摊主。
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