再说汉主刘承祐虽无雄才大略，却自视甚高，自从继承皇位，总觉得受到顾命大臣的牵制，心中颇为忿忿不平。随着登基时间日久，这种情绪越来越强烈。另一方面，宰相苏逢吉对杨邠、史弘肇的独断专行深感不满，便与刘承祐的宠臣郭允明、聂文进等人联成一气。双方发生冲突，以致矛盾越来越大，势同水火。
这天，照例上朝，文武大臣来到广政殿，分班次列于两旁。苏逢吉手持朝笏，出班奏道：“启奏陛下，今有宣徽使一职空缺。现任武德使李业，素掌内宫钱帑，忠厚勤勉，处事干练，臣以为可升补为宣徽使。”
李业是当朝太后的弟弟，也就是皇上的舅舅。此事李业曾向刘承祐亲口提起过，但碍于杨邠等人，刘承佑自己不便开口下诏。现在苏逢吉举荐，刘承祐心里暗暗高兴。
谁知杨邠偏偏不买这个帐，苏逢吉刚退下，他就出列说：“启奏陛下，内使迁补，须有次第，这是先皇立下的规矩，况且李业又是外戚，尤其不可超常擢升，紊乱朝纲。”
刘承祐见好端端的事又要被他搅黄，不由得心头火起，强压怒火道：“古人尚且知道‘内举不避亲，外举不避仇’的道理，杨爱卿怎能如此迂腐呢！”
史弘肇见了，急趋殿前，道：“陛下息怒，保重龙体要紧。国家大事，臣等自有公论，处理必然合情合理，何劳圣上操劳！”
刘承祐着史弘肇，半天说不出话来，长袖一挥，气冲冲回到了后殿。他越想越窝火，越发要除掉这几个眼中钉，便与李业、聂文进、郭允明等人悄悄密谋。
次日早朝，杨邠、史弘肇与另一位重臣王章，刚来到广政殿东侧的走廊上，忽然间殿内涌出数十名甲兵，手持腰刀，将三人围在中间，不问青红皂白，就是一阵乱砍。三个位高权重的朝廷重臣，转眼间便成了刀下之鬼！
前来上朝的大臣，见到这等惨象，一个个心胆俱裂，面如死灰。正在惊惶之际，聂文进出殿宣读圣旨：“杨邠、史弘肇、王章三人，意图谋反，今一并处斩，诛其三族，家产充公。”
刘承祐又诏令四处捕杀三人的党羽亲信，弄得开封府人心惶惶，人人自危。苏逢吉又对刘承祐说：“邺州留守郭威，素与杨、史等人沆瀣一气，狼狈为奸。现今他领兵在外，一旦得知杨、史被诛，必生异心，对陛下不利啊！”
“依你看，朕该怎么办？”刘承祐平日最惧郭威，连忙问道。
苏逢吉老谋深算，早就想置郭威于死地，忙应道：“郭威手握重兵，旧将甚多，明令诛杀必定激起事变，不如陛下传下密诏，令澶州节度使李洪义、夔州节度使王殷，会同王峻、郭崇威、曹威等人，于军中诛杀郭威父子，其余将士一概免罪。如此，郭威只有束手就擒了！”
这事不知怎么传到老太后那里，她坚决反对，苦苦劝说道：“郭威乃先帝旧臣，素有功于汉室，岂可随意诛杀？况且郭威统兵多年，深得将士拥护，若要将他除去，绝非易事！只怕诛之不成，反为所制。”
刘承祐已被诛杀杨邠、史弘肇的轻而易举冲昏了头，哪里肯听太后的话？傲气十足道：“国家大事，非母亲所知，孩儿自有主张。”说完拂袖而去。老太后气得浑身发抖，不禁老泪纵横：“小子无知，听信谗言。汉室危矣！”
再说那李洪义、王殷接到刘承祐的密诏，两人大惊失色，面面相觑，不知如何是好。两人深知，这件事情异常棘手。一边是皇上，一边是军事统帅，一旦走错一步，必然落得个诛夷三族的下场。
两人商量了很久，最后决定还是偏向郭威，因为后半部唐以来的史实告诉他们，兵权才是最重要的。
李、王二人亲自骑着马，携密诏赶往邺州。
郭威早已知道杨邠、史弘肇被诛杀的事情。刘承祐这样做，对他来说意味着什么呢？作为一个久经沙场的将军，郭威嗅到了一丝丝杀戮的血腥气息，这是作为政治动物的人所特有的敏感，而且这种气息，让他从骨子里感到一种嗜血的兴奋。
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