慕容延钊病殁,赵匡胤悲伤不已。回到京城后,选用最好的楠木棺椁装敛,停柩大相国寺。又召集僧尼千名,举办一场六六三十六日的大法事,超度亡魂。赵匡胤要用最隆重的葬礼,作为与慕容延钊最后的诀别。
大相国寺的知客殿前,搭起了一座巨大的灵堂。宽阔的广场上,一千多个僧尼端坐蒲团,左掌竖起,右手敲木鱼,低首念着经文。诵经声与木鱼的敲击声,融汇成一种肃穆而厚重的和音,仿佛是发自大地深处的叹息与呻吟;上百只炉鼎燃起的香烟,袅袅升起,一束束,一缕缕,在半空中缭绕缠结,随即被微风吹往四面八方。
法事持续了十日。这一天下午,三匹快马从城南飞驰而来,骑马者是三位僧人,领头的那位身着黄色僧衣,三十余岁,浓眉俊目,左脸颊有一道暗红色的伤疤。一来到相国寺,黄衣僧人跳下马背,令两名侍从在外面等候,便急急登上台阶,进了寺门。
他穿过围观的人群,迈步走进灵堂,来到灵柩前,点燃一把线香,肃立灵前,轻声念道:“阿弥陀佛。慕容大哥,贫僧……看你来了!”脸上的肌肉不断抽搐着,两行清亮的泪水缓缓流下。
那僧人在慕容延钊的灵前,默默地伫立,足有半个时辰,直到手中的线香燃完,才转身离去。
出了灵堂,无意间瞥见广场右侧诵经的尼姑中,闪过一张熟悉的面孔。他的心一阵狂跳,仔细一辨认,果然是绿珠!不由得放慢了脚步。也许是冥冥中有所感应,绿珠此时也抬起了头,一眼瞅见了身穿僧衣的李良。
四目相对,犹如突遭雷击,两人的身体,同时剧烈地颤抖起来。那僧人默念“阿弥陀佛”,镇定心神,赶紧收回目光,大步朝寺外走去。
刚出寺门,迎面遇见一位身着戎装的将军,后面跟着一大群挑着祭品的亲兵。他一低头,想绕开他们,却听到有人喊:“李良,李良!”
抬头一看,原来是韩令坤。黄衣僧人一愣,缓缓走过去,合掌施礼:“贫僧觉慧,见过韩将军。”
韩令坤风尘仆仆,黝黑的脸上满含悲伤,嘶哑着嗓门说:“李良兄弟,没想到大哥……”便哽咽着说不下去了。觉慧心里又是一阵辛酸。
沉默了一会儿,韩令坤抓住觉慧的双手道:“不管你是李良还是觉慧,总归是俺韩令坤的好兄弟。俺听到大哥的凶讯后,专程从常山赶来吊唁。俺先去祭拜大哥,明日再找上石头和王审琦,咱们兄弟好好聚聚!”
“不了,韩将军。贫僧即刻启程回襄阳,敝寺还有许多事务必须料理。就此别过。”说完,就要离开。
韩令坤抢前一步拦住他:“难道你连陛下也不见上一面吗?听说你返寺后,他可是伤心透了!”
觉慧微微合十道:“既入佛门,便离俗世。见有何益?不见亦有何伤?韩将军,请多保重,后会有期。”接过随从僧人递过来的马缰,翩然上马,双腿一夹,绝尘而去。
第二天,赵匡胤在讲武殿召见韩令坤。赵匡胤对慕容延钊的病殁追悔莫及:“彼时朕若知大哥的胸疾如此严重,决不会让他领兵南征,他也就不会过早谢世了。唉!”
“陛下不必过于自责。生死有命,富贵在天。未来之事,谁也无法预料。陛下有此情意,大哥若泉下有知,亦可瞑目了!”
“二哥,边地苦寒,实难久居,朕欲调你回京,掌管禁军。这样一来,二哥可与家人团聚,我们兄弟也能经常见面了。你看如何?”
自从赵匡胤削夺诸将兵权,两人的关系日渐疏远,赵匡胤心里常感不安;他见韩令坤皮肤粗糙,须发蓬乱,比从前苍老了许多,同时又想到慕容延钊临终“善待老兄弟”的叮嘱,心有所感,便再次劝韩令坤留在京城。
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