元龟三年(一五七二年)夏天,从甲斐的古府中向四方派出许多使者,而从别国来的使者也络绎不绝。使者有僧侣、商人、武士等,每个人的打扮都不一样,不过有一个共通点,就是眼光都很锐利。眼光锐利的使者,有的是别有目的的间谍。到了战国时代末期,全国出现很多商业都市及工业都市,人的流动也变频繁了。要从这些人当中分辨出谁是不是敌人的间谍,相当困难。如果要怀疑的话,就非把每个从别国来的人当做间谍不可了。
随着甲斐武田势力的增强,势力的中心地——古府中的人口也增加了,因此人的往来频繁也属当然。古府中现在不但是政治的中心,同时也是工商业的中心。人质增多,常驻在古府中的兵马数也增多了,俨然形成一大消费都市的形态。
“最近由别国来的间谍及可疑者增多了。”胜赖向信玄报告。
“对,可是,我们不必侦察,因为与其隐瞒西上的事,不如让大家知道比较好。”
信玄教胜赖。他的意思是像西上作战这种大规模的军事行动,反正也隐瞒不了,不如扩大的宣传算了。
进入七月,邻国的北条氏政派遣两百骑支援西上的先锋部队到古府中。每一骑平均附有五个步卒,因此有大约一千人的兵力。当武田与北条恢复盟约时,信玄为了履约,曾越过遥远的碓冰峠,出上州到利根川上游与上杉谦信对阵。北条氏政这一回则以回礼的意味,派出先锋部队支援西上作战。
北条的先锋部队进入古府中时,大家都认为西上军就快要出发了。
“信玄终于要踏上西上之途了。”
这个谣言透过连接古府中的各街道传给了诸国,当然德川家康与织田信长不会没有听说的。
最担心信玄西上的是织田信长,因为他觉得彷佛在自己总算要达成统一天下的野心时,突然出现了强敌。信长好几次在心里盘算着他的兵力。
兵力方面是信长占优势,而且他也占地利,又有金子,洋枪数更是对方所不能及。可是信长觉得很不安,因为他深知并非完全靠兵力的大小就可以决定胜负的。当他想起在桶狭间大破今川义元时,就知道战争为何物了。的确,这一次在兵力上,信长有压倒性的优势,可是他的兵力本身相当不安定。那些人只不过在信长的威力之前表示恭顺而已,究竟会有多少人肯为信长拚命战斗,实在令人担心。
武田信玄花了三十年的岁月,缓缓的扩大领土,并逐渐增大兵力,可是信长自从在桶狭间战胜之后,到今天只有十二年的期间。在这十二年之间,成了统治数国的大名,因此他的基盘有很多不稳之处。
在信玄率领大军西上的时候,信长实在无法预测这些处于不安定状态的国人及土豪会有甚么举动。
十年前的信长在开军事会议时,是不太理会开会结果的,一切都必须依他所想的来进行。可是领土一增加后,信长已经无法分身,因此大多交代部将帮他处理事物。这也是信长的一个不安,因为如果部下失败了,信长自己就必须负起这个责任。
信玄要西上的情报,由各地汇集到信长面前。当他知道越中的国人与一向宗徒沆瀣一气攻打上杉时,觉得心寒极了。
越后的上杉谦信从以前就与信长私通,他送了一封报告越中情势的信给信长:
(这次是过去所没有过的大反抗,因此不得不亲自率领主力出征越中。)
信长看了,露出一张苦涩的脸。
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