李隆基注定是可悲的，因为他在罢免张九龄后就开始养老虎，一养就是两只。
一只老虎在边塞，名字叫安禄山；一只老虎在长安，名字叫李林甫。
正是这两只老虎让李隆基的开元盛世走上了茫茫未知的歧途。
相比于安禄山，李林甫这只老虎更加凶猛。
接替张九龄出任第一宰相后，李林甫就下定决心，绝不走张九龄的老路，绝不干直言进谏的傻事。
不仅自己不能干，也不准别人干。
上任伊始，李林甫召集所有有权力上谏的官员开了个会，在这个会上，李林甫与各位官员推心置腹：
现在明主在上，群臣迎合圣意还来不及，还需要多说什么废话呢？诸位难道没看见那些仪仗马吗？那些马吃的可是相当于三品官员俸禄的草料，待遇不可谓不高。可是如果在参加仪仗时乱叫，立刻就会被赶走，永远失去当仪仗马的资格，真到那时，悔之晚矣！
与会官员，面面相觑，他们知道李林甫这是在借马说事，意思是让他们从此闭口不言，装聋作哑。
大多数官员保持了沉默，他们知道，他们的大腿还没有李林甫的胳膊粗。
经过这次会议，直言上谏基本绝迹，不过也有例外，左补阙杜琎。
杜琎没有听从李林甫的建议，他执着地给李隆基上了一封奏疏，针对最近发生的一件事情提出自己的建议。
放在以前，这种事情司空见惯，而放在李林甫开会之后，性质就严重了。
李林甫决定给杜琎点颜色看看。
杜琎上完奏疏的第二天，效果立现：他的品级由从七品升为从六品。
品级升了，杜琎却沮丧起来，他知道这是李林甫针对自己，给自己来了个明升暗降。
杜琎本来是从七品的左补阙，现在李林甫把他升为从六品的下邽县令，表面看杜琎升了官，其实相当于被贬，因为那个时代京官比地方官含金量高得多。
杜琎被“明升暗降”之后，朝中直言上谏的风气几乎绝迹，这一切始作俑者便是李林甫。
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