邓玉麟已一天一夜未曾合眼。先是八月十八日深夜，邓玉麟、徐万年历尽艰险出城到炮队送信，口头传达作战命令。只因时间太晚，士兵均已入睡，又无步兵掩护，炮队无法行动。临时总司令蒋翊武规定的十二时炮响为令遂成画饼。至于当夜武昌城内的事态发展，城外是毫无所知。
八月十九日天明，邓玉麟和徐万年商量后，嘱咐孟发臣带领同志将炮火引线及撞针等预先装置，做好行动准备，他二人便回城联络。
邓、徐二人来到中和门时，见城门紧闭，城门外守候许多赶早进城的、挑担卖菜的。人们埋怨：为何天亮还不开城门？邓玉麟、徐万年在人丛中等待一阵，仍无动静，二人便商量分头行动。徐万年继续在中和门外等候，开城门后进城探听消息。邓玉麟则去汉口探听消息，两人约定傍晚时回炮队，在大马号空地上会面。
邓玉麟转到汉阳门过江至汉口，不敢贸然去找机关，先到文艺俱乐部听听风声，恰逢熟人扯住道：“李作栋到处找你，你哪里去了？”
邓玉麟道：“我在南湖，李作栋在何处？”
那人道：“李作栋在共和里十一号。”
邓玉麟便急去共和里与李作栋会面。李作栋道：“昨天你出门买物后，摇清负伤，我和丁立中把摇清送日本同仁医院，医院徐翻译说：‘此地是租界，没有什么关系，一切事情有医院负责，所幸伤势不重，不会影响性命。’日本河野院长检查伤势后对摇清说：‘你就留在我医院好了。’又对我说：‘如果满清官厅追查起来，我一定尽力帮助，不让发生意外，万一情况紧急，我可设法托日领事将他用兵舰送上海。’摇清当场同意留在同仁医院。待我回来向众同志说过，大家都不放心。河野虽说负责保护，究竟是外国人，与革命并无深厚关系，一旦受到官厅诱惑，会把摇清交出去，作为发财的好机会。于是我又去医院办交涉，强把摇清接出来，移到这里十九号黄玉山家中。这时已是晚上九点钟了，摇清要我渡江找你。至江边，听说武昌已关城门，轮渡停航，纵然乘划子渡江，也难以进入城里。现在幸亏你来了，我正要过江找你。我俩先去看看摇清。”
于是，邓、李二人来到黄宅，登楼见到孙武。孙武整个头颅缠敷绷带，仅露出两只眼睛仰卧床上。邓玉麟俯床问候。孙武道：“我虽伤重，但无性命之忧，主要担心宝善里被搜，名册等被捕房搜去，转瞬间交给官厅，将来必定按名册捉拿。我要作栋找你来，起义日期不能再迟延，必须即时发动，不知武昌形势如何？”
邓玉麟道：“我昨日去小朝街，蒋翊武已由岳州回来，我把宝善里出事情况说过，与刘复基、彭楚藩共同研究，决定昨夜十二时发动。我带命令去炮队送信，出城耽误了时间，炮队虽做好准备，无步兵掩护难以行动。如此，等候城内枪响，城内可能等候城外炮响，结果两下落空。今早武昌城门关闭，尚不知情形如何？”
李作栋道：“汉口机关已破，风声非常紧急，我们不能在汉口久呆，还是过江去武昌，设法同大家取得联络。”
孙武道：“今晚一定要干，不干不行，请你们设法过江通知。”
邓玉麟答应道：“我们立即过江，今晚请摇清兄洗耳听炮声。”
孙武道：“但愿你不是与我寻开心。你们要带上十八星旗和安民告示，以备武昌应用。”
李作栋道：“制作的十八星旗已全部搜去，仅剩两面存长清里你亲戚处，我们取来带过江，告示暂可不带。”
孙武道：“另有一事告诉你二人。早晨我派汪性唐过江去南湖炮队找张文鼎队官，通知今晚起义。你们到炮队要找他取得联络。”
邓玉麟怪讶道：“姜明经是共进会同志吗？我怎不知道？”
孙武道：“他不是共进会同志，但我们在日本留学私交很好。他对起事表同情，曾答应帮忙。还有队官张文鼎，过去有君子协定，事成他们在共进会有名，事不成算没这回事。今晚起义，炮队要多依靠他们。”
于是，邓、李二人即去长清里取出十八星旗，各拿一面缠于腰间。二人刚到江边，忽见炮队八标正目共进会员陈子龙迎面匆匆走来，陈急将邓、李扯到无人处说道：“汉阳门贴你两人照片，切莫渡江，武昌各机关都出了事。刘复基、彭楚藩、杨洪胜在总督衙门被杀。我在巡司河的家也被抄了，妻子被监视。我逃过江来，无地安身，准备回乡下去。”
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