连日以来,英驻汉领事斡旋停战撤军,黎元洪要求清军五日内退出汉口、汉阳百里之外。北洋军军统段祺瑞表示愿意遵约撤军。
不意事隔两天,清军从汉口、汉阳对准武昌开枪开炮,大有战火重开之势。武昌城内顿时大乱,居民又在哭喊逃命。黎元洪急问左右:“清军为何违约开火?”
众人也莫名其妙,黎元洪急忙派人去汉口英国领事馆查询一切。
民军侦探从汉口、汉阳归来报告:北洋军上街示威游行,高呼口号:“打倒南京政府!”
“打倒民军总统!”
“为袁宫保决一死战!”
中午时分,外交人员由英领事馆返回说:“清军因袁世凯未当选总统,鼓噪请缨进攻武昌。”
黎元洪听取各方报告,胆战心惊。一面饬令各军严阵以待,一面召集文武官员会商。孙发绪抱怨道:“这全是成立南京政府引起的变故。”
众人无计可施,只有把清军违约炮击等情电告南京临时政府及上海议和代表,请求交涉。
至晚间,枪炮声停歇,黎元洪又召集会议,研究局势。孙发绪大发牢骚道:“南京选孙文为大总统。其实,黎大都督德高望重,华盛顿复生亦犹不及。鄂中将士首义有功,而南京政府竟对湖北漠然视之,太不公平。”
黎元洪则郁郁寡欢,想起数月劳顿,竟为他人做嫁衣裳,心中忿懑,只是不露声色。忽然,张振武拍案而起道:“防守十里铺时,给我两门大炮,汉阳就不会丢失。优势尽在湖北,孙文必然来武昌报到,绝不会出现在南京设政府的怪事!”
孙发绪再加煽动,众人更加乱说一通,有人提议发表通电,不承认南京政府。黎元洪充耳不闻,放手让大家闹去。
隔一日,黎元洪忽接南京各省代表团来电:“各省代表会三日上午开选举临时副总统大会,我公当选……”
接着,各省都督又相继发来贺电。黎元洪这才转忧为喜,急忙找人起草复电。
1月5日,湖北代表杨时杰等人由南京奉命恭送临时副总统印经绶到达武昌。黎元洪派员欢迎并设宴接待,请杨时杰坐首席,文武官员陪侍左右。黎元洪满面春风,亲自向诸代表敬酒,觥筹交错,好不热烈。孙武也从南京返回,席间与孙发绪并排而坐。孙发绪低声问孙武道:“公从南京回来,对南京政府有何观感?”
孙武叹道:“无善可陈。南京政府排鄂,且拟用湖北矿产及赋税抵借外债,并造谣说:武昌内政不良。”
孙发绪故做愕然道:“竟有这等事?为何不予抨击?公居首义首功,为何不赏?”
孙武忿然道:“首义之功,全都被居觉生(居正)拿去了,其他人根本不在话下。”
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