家康虽身在前线——北河内的星田，却对敌情却了如指掌。他的间谍工作做得十分到位，就连遥远的大坂城每个城门有多少人出入他都知道得一清二楚。
“后藤又兵门从玉造门出发，看样子要前往道明寺。”探子第一次回报。
紧接着而来的探子对上一次的谍报进行了修正：
“后藤又兵卫尚未出发。只有先锋出发了，似乎正朝道明寺方向前进，今夜或将在平野乡扎营。先锋、主力加上殿军的兵力不超过三千人。”内容和第一次探子的回报相仿，看来又兵卫已经有所动作。
“三千人也太少了吧？”探子第二次回禀时，本多正纯说。此番战役德川军调动的兵力超过三十万。光是取道国分、可能与又兵卫交锋的水野胜成的部队，算上后卫也有三万四千八百人。
正纯说：“只有三千人？他们是不是看错了？”
“不会看错的。”家康不高兴地说。这一天从早到晚都在行军，夜深了还要召开军事会议。就连家康也累了。
“可是，只有三千人……”
“你连这点事都不明白吗？又兵卫一心求死！”家康说。
“求死？”正纯很惊讶。怎么会有人蠢到为求死而战？打仗是为了赢，为了扬名立万。眼下德川军中所有的大名和士卒都是这么想的。
“就算又兵卫是这么想的，他的手下也这么想吗？”
“他那样的男人。”家康冷眼看着正纯这个聪明的官僚，没有再往下说。他多半是想这么说吧——他那种在战斗中成长起来的男人，和穿着舒服的绢布衣服长大的你不同。他能够用自己的精神感染部下。又兵卫如果一心求死，他手下的人肯定也不例外。老夫年轻时，三河武士们都明白其中的奥妙，不会有人问你这么蠢的问题。如今的武士即使身穿盔甲也不过是“稻草人”罢了。根本不懂得何谓“大将之心”。放眼望去也没有像样的大将……
“我睡了。累了。”
家康苦笑着站起来。他一边低头看着正纯说“人一累就容易发脾气”，一边往里屋走去。说是“里屋”，跟外屋不过隔了一层板子。
家康走进里屋，马上躺下来让阿茶局等人帮他擦身。时值盛夏，家康还是让她们用热水给自己擦身。
过了一会儿，他好像突然想起了什么，睁开眼说：“上野在吗？把他叫来。”
很快，正纯就在隔板那一面待命。
家康问道：“上野，相国寺的大师在营中吗？”家康口中的“大师”指京都临济宗大本山相国寺的僧人杨西堂。杨西堂是正纯家的亲戚，此次以负责文书的官员的身份参战。巧的是，他是又兵卫浪人时代的朋友。家康闭着眼睛说：
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