转瞬到了五月初五，宫里照例架设天师艾虎，以五色菖蒲制成百草山，饰以珠翠艾花，前庭赏宴群臣，文武百官按品分得些细葛香罗、蒲丝艾叶、彩团巧粽等物，后宫诸妃也都各有所赐，无非金丝坠扇、珍珠香囊、软香龙涎佩带等，应景儿取个吉利意思而已。
陆连科带着一众小太监捱宫捱院儿地洒雄黄水，自清宁宫起，哲哲少不得叫进去叮嘱几句，又特别吩咐因宸妃有孕，雄黄气味太过刺激，且皇上有令关睢宫不许闲杂人等进入，故可略过。陆连科恭敬应了，顺脚步儿来至衍庆宫，淑妃向来畏羞怕吵，只命剪秋应酬众人，自己推午觉躲在暖阁内。
陆连科明故其故，正中下怀，故意咳嗽一声，命令小太监们：“要细细地洒，一处也不可遗漏。”自己便拉着剪秋的手，将一个小小包裹塞在袖内，笑嘻嘻地道：“这是我前儿新得的，你替我收好了，里头另有一个小包是给你的。”
剪秋忙袖了，摇手不叫陆连科再说，回身且命小丫环奉茶来，又向里间张望一眼，见巴特玛睡得熟了，这才回身向陆连科推了一把，抿嘴儿笑道：“你急什么？当着人，也不防忌些。”
陆连科笑道：“你以为她们不知道？都猴儿精似的，谁在这宫里没个相好的？况且我是皇上身边的一等大太监，你是淑妃娘娘身边的人，他们就算知道咱俩好，还敢上告不成？”又道，“我告诉你个故事，你知道福子和钗儿的事吧？他们两个吃对食儿也不是一天两天了，福子现做着御茶房的跑腿儿，西华门掖角上自有屋子，更比别人方便，钗儿却不是天天可以偷偷出来，所以福子耐不得寂寞，前些日子竟将原先跟静妃后来给了宸妃的那个朵儿也勾上了。被钗儿撞破，堵着门，非要福子当面儿把朵儿打一顿，不然就要嚷出来，大家活不成呢。”
剪秋吓了一跳，又担心起来：“哎哟，这可怎么好？钗儿和朵儿原就有仇，这下子结得更深，还肯罢休？若她当真闹出来，会不会连我们也扯进去？”
陆连科道：“那不会。好端端的他们咬我们出来做什么？俗话说‘拿贼拿赃，捉奸捉双’，这种事只要没有把柄在人家手上，谁敢说三道四？就算有人举报，抵死不认就是了。况且钗儿未必有胆子真闹得鱼死网破，对她自己又有什么好处？”
剪秋忧心道：“你不知道钗儿那火爆脾气，红冠子公鸡托生的，最是争强好胜，面子看得比脸大，惹火了她，真是什么都做得出来的。”
陆连科道：“那也没什么好怕，等我改天劝劝福子，叫他摆个东道出来，向钗儿好好赔一回礼，和那朵儿一刀两断就是了。”
原来后宫之中阴盛阳衰，除了皇上是十足的男人且是人上之人外，其余无非都是些嫔妃婢女并奶妈稚儿，再就是些半截子人的太监。妃子们一心一意只想着争皇上宠，无所不用其极，宫人们有样学样，都攒了一肚子的风月故事，虽没个男人对着演习，于那些抓乖献媚的本事却并不生疏，又正当青春妙龄，花容月貌，漫漫长日难保不会觉得寂寞，便少不了心猿意马，思春愿月。太监虽算不得是真正的男人，到底有比没有强，再有那相貌俊俏嘴头油滑或是心眼活络路子灵通的，就额外受到宫女青睐，一来二去地，便有些太监和宫女结成了对家儿，做些望梅止渴聊胜于无的荒唐事，俗称“吃对食儿”。虽是假凤虚凰，却也真情实意，背了人海誓山盟指生咒死的，甚或私设花堂拜天地吃喜酒，一心一意地过起日子来。将上面瞒得铁紧，在奴才中却都是心照不宣的，就好比陆连科和剪秋这一对，已有两三年的交情，太监宫女中十成倒有七成知道，都把他两人看成夫妻一般。
因此陆连科听了剪秋一席话，对于钗儿倘若不依不饶闹嚷出来大家没脸这一宗事，倒也不无担忧。出了衍庆宫，便往麟趾宫来，想觑空儿找钗儿聊几句。
偏那贵妃娜木钟因他是皇上身边第一号大太监，不肯怠慢，亲自迎出来，命小丫头奉座上茶，自己陪在一边问些祖上何处兄弟几人的闲话，又打听皇上近日临幸过哪个妃子，往何处去得最频。陆连科一一答了，两眼咕噜乱转，只管向钗儿猛打眼色。
一时小太监洒放完毕，陆连科告辞出来，钗儿假装送客，随后跟出宫来，陆连科悄悄儿地笑道：“钗儿姑娘果然聪明，福子好眼光。”
钗儿听得“福子”两字，早打鼻子里哼了一声，扭过身去。陆连科笑着做个揖，劝道：“我和福子一场兄弟，福子得罪了姑娘，我这里先替他赔个礼，改天福子还要亲自摆一席请请姑娘，还望姑娘赏光。”
钗儿也因他是皇上亲信太监，不敢得罪，且也觉面上有光，遂道：“既然陆公公替他说情，钗儿自然无不遵从，只是有句话要请公公转告福子：这些日子来我对他怎样，他心里应该明白，我钗儿是说一不二的人，他对得起我，我是心肝也可以挖出来给他；他若三心两意，我眼睛里可揉不进沙子，管教他七荤八素，颠三倒四，不信咱们就试试。现在他要请客赔礼，我便原谅他一次，只是我有个条件：请客时须要有四位证人，还要把那贱人也叫上，福子得当着我和各位证人的面儿立个毒誓，和贱人从此断了，还得给我写个字据。不然，这件事再完不了。”
陆连科心知难为，只得道：“这个么，还得福子自己度量。”拱手告辞，复向永福宫来。
却见永福宫帘幕低垂，小丫环们都守在房外，神情凝重，进退不安，连忍冬也锁紧了眉头，见到陆连科，忙迎出来摆手儿不叫声张，悄悄儿地道：“庄妃不许人进去呢。”
陆连科不明所以，诧异道：“这是皇上的圣旨，端午节各宫洒雄黄水驱虫是老礼儿，我也是奉命办事，若漏过永福宫，皇上问起，可怎么回话呢。”
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