恬芮躲在卧室，自从她和杰斯争吵过后，她就时常待在这里。她在记录对麦家村的观察所得，试着做出她回到纽约后可以利用的计划。
听到敲门声，她抬起头。“请进。”
一个老妇人站在那里，恬芮过了一会儿才认出她。她是菲柔的母亲。
恬芮对老妇人微微一笑，一心只想回到她手头的事。此外，她非常清楚老妇人要什么。“啊，那些衣服画稿是你女儿画的。我很快就会进行那件事，我先前都没时间。”
“不，”老妇人说。“我不是为那件事来的。我们要邀请你去我家吃晚餐。”
“晚餐？”恬芮心不在焉地说。“对呵，晚餐。到厨房找爱比，她会给你东西吃。”
老妇人没有动，恬芮可以感觉到她正盯着她看。恬芮懊恼地放下笔。“我真的会看那些图稿，”她对老妇人说。“我不会忘记的。”
老妇人仍在微笑。“我确信你会看，而且我确信你会帮助我女儿就像你帮助桂琴。但现在，你要不要吃点东西？”
一时间恬芮只是坐在那里不解地看着老妇人。助人多年，她不记得任何一次有人邀她共进晚餐。当她拜访那些需要帮助的人时，恬芮总是带着一大篮食物出现——经验告诉她那些人认为那是她的义务。
“别告诉我你不吃晚餐？”老妇人不敢相信地问。
“我吃晚餐，只不过……”
“如果你是在等杰斯，你可要等上好久，因为他在山上，和他的骄傲为伴。”
这句话把恬芮逗笑了。“你知道吗？我的确饿了。我就到厨房转一下，拿点——”
“不成，”老妇人坚定地说。“你要不空手，要不就不要来。”
“那么，”恬芮站起来。“我想我就空手去了。”
恬芮跟在老妇人后面走出了大屋、走向麦家村。沿路，她们碰到六个孩子。溜冰之后的这几星期，恬芮不常看到他们。事实上，近来她的时间大都花在帽子生意，和写下观察所得，她根本很少出门。
他们走向村庄，那些孩子挤在她身旁闲聊，恬芮试着压制笑意。他们显然是在计划某种庆祝活动，而她是活动的贵宾。她暗自纳闷他们准备了什么：各种不同的歌功颂德？她会不会被他们的感激之言弄得尴尬？老实说她希望他们不要进行得太久，因为她还有事要做。
老妇人在一间茅草石屋前站住，然后她打开门进去，接着站在那里等恬芮进去。一时间恬芮犹豫了。那间小屋子容不下太多人吧？大家都要坐在哪里？
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