在那个电视还未普及还是广播称王的年代，评书界有四位名家非常出名，非常受关注追捧，被各大报纸称为是永不消逝的电波。
这四人分别是袁阔成、田连元、单田芳、刘兰芳。四人就只有袁阔成先生一人是评书门下的，剩下三人全都是西河门人。
说书有三种，竹板书、评书还有大鼓书，但其实评书是从大鼓书里面演化出来的，据说明朝北方评书的创始人王鸿兴就是唱大鼓书的，但是因为要进宫献艺，不敢携带鼓弦，害怕被认为自己是刺客。所以就带了一块醒木进宫，没有乐器也无法演唱，就只能用评话的形式说书了。
评书便由此而兴。
西河门的评书自然是从西河大鼓里面发源出来的，翻一下这些着名的西河门的评书名家的传承家谱就可以发现他们的师承都是来自西河大鼓一门。
现在评书界的当家人古剑锋古老师就是西河门人，他的徒弟杜岳峰自然也是了。
而白阔山是评书门人，他和张阔如是同一辈人。
杜岳峰是现在年轻一辈最红的评书演员，现在老一辈的评书艺人也都退居二线了，不太像年轻时候那么拼了。
所以说现在的杜岳峰是评书界冉冉升起的真正的明星，寄托了无数老前辈的厚望。
杜岳峰冲着观众微微一个鞠躬，拉开椅子坐了下来，“啪”醒木一拍，观众朋友们也就都安静下来了。
来的都是常听书的观众，他们或多或少都懂一些评书行内的规矩，知道说书先生这醒木一响，他们就要安静下来了，因为对方要开书了。
这个醒木就是说书先生和观众之间心照不宣的一种暗号。
当然了观众里面也有不常听书的新观众，这些人可不懂什么规矩，他聊兴奋了哪里还管你开书不开书。
所以就需要说书先生能镇得住场子了，所以说评书的这一行基本没有小孩子的，因为小孩子根本压不住场子。
这跟相声不一样，相声是两个人说的，小孩子压不了场子，大人可以。说书就一个人说，说书先生需要评论人性道德，点评人生百态，哪个大人愿意听小孩子说这个玩意儿啊。
小孩子一上场连压言都压不了，当然这说的是以前老茶馆书场说书的情况，现在评书演员大部分都在广播里面说书，也就没有什么压言不压言了。
定场压言除了醒木之外还有定场诗，定场诗的作用是把观众的注意力吸引到演员身上，等观众都开始听你的定场诗了，这时候人家也就安静下来了，也就可以开书了。
当然说定场诗有很多小技巧，比如干张嘴不出声。有些时候茶馆里面的观众很吵很闹，上场的演员又不出名，压不住场子。演员总不能一拍桌子，大声对观众吼，让人家安静吧。
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