大清要完

作者:南方赤火

林玉婵辨明方向,快步奔向江边。

“去大钟楼。”她想。

“大钟楼”与沙面租界一桥之隔,是现代广州老城的一个打卡景点。上辈子林玉婵的学校还组织去那里进行爱国主义教育。

林玉婵记得,照片里,她身后的石牌上明确写着:“全国重点文物保护单位——粤海关旧址”。

她凭记忆来到同一个地点。果然,那里矗立着一幢三层洋楼。比她记忆中的小些,也还没有添那口钟。

大清皇家粤海关。现址。

烧掉卖身契并不等于万事大吉。她听人说过,齐府这种大户人家,每年去官府登记新增人口。她被卖已经几个月了,也不知道自己“备案”了没。

虽说大清官府冗杂闲散,专门不干正事,所谓人口备案说不定也只是一纸空文,但她也不敢存丝毫侥幸心理。

洋楼门口没有匾额,很容易被当成某个洋人的气派别墅。两个身材笔挺的门卫在站岗。

“走开走开,妹仔走开!”门卫留着辫子,穿的却是西式制服,自觉高人一等,老远就冲她喊,“闲人免进。这里是衙门,不是教堂!”

“知道,这里是海关公署。”她快速走上石阶,“我找粤海关副总税务司长赫德赫大人。”

门卫不由一愣。寻常百姓谁说得来后面这一长串。

“那也不行。华人不能随便进。”两个门卫尽忠职守,一齐伸手拦她,两条胳膊举成了个直角大叉,“有预约帖吗?”

林玉婵一怔。赫德的“现代海关”真不是空想,管理理念还挺先进。

海关不是大清领土,就算慈禧来了也得登记。

她匆匆回头。齐府家丁也已经追到路口。大概以为她要逃到沙面租界。

租界和广州城一桥之隔。家丁也知道,人一进了租界可就不好抓,因此格外加快脚步,在引起路人围观的边缘试探。

“有。有预约。”林玉婵斩钉截铁,“我来应聘通译。”

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