明月已升得高了,挂在海关的钟楼顶,像一盏巨大的电灯。
江海关大楼的走廊高大肃穆,两侧大理石立柱,咖啡色地砖,皮鞋走上去嗒嗒响。
黄铜巴洛克式壁灯洒下规律的扇形光束。在那光束的笼罩下,一高一矮两个人影并肩而行,踩过那一串串光,投下长长的影子。
赫德长久不说话,也许是在思索复盘刚才那场精彩的讨论,也许是自己生出什么新想法,他眼中神色捉摸不定,变幻得有些喜怒无常。
长廊中隔了一道门,他依旧是信手推开,说:“请。”
林玉婵耳根微热,有种欺世盗名之感。毕竟她只是拾了历史车轮中落下的一点泥,勉强在这个世界里多活了几集,谈不上天赋异禀。
况且她也并不觉得自己能在军国大事上扭转乾坤——这一晚,她表现出了超乎自己外表的能力,仅此而已。
值夜的华人戍卫们则下巴都快掉了。堂堂粤海关的领头洋大人,居然跟一个中国小寡妇并排缓行,而且还是个特别优雅的护送姿态!
当然啦,洋人“重女轻男”(以大清标准来看)众所周知,但他们的绅士风度通常只留给本国女士。每当租界里的洋人开舞会酒会,眼看着那些大胸细腰的番女敞胸露怀,醺醉着被人众星捧月,围观的中国人无不暗自摇头,暗叹世上居然有如此厚颜无耻之妇。
但中国女人竟也这么厚脸皮,居然没有自觉避嫌、小碎步跟在官老爷身后三步之外——无怪众人心里大摇其头:太没教养了,难怪洋人瞧不起中国人,世风都被这些趋炎附势的女子败坏了。
林玉婵平白觉得肩膀针扎,这才注意到,旁人看向自己的眼神十分复杂,像是看一只粘在凤凰身边的麻雀。
一时间,竟让她分不清那是羡慕还是鄙夷。
她在这种暧昧的目光中也有点自我怀疑起来。她莫名其妙想,赫财神不会对自己有什么别的企图吧?
毕竟洋大人荤素不忌,有人连小脚侍妾都娶了。
“不太可能。”她想,“那是刻板印象。”
洋人也是人,也有悬殊个性。半年前赫德还骂她小骗子。今日优待,在他眼里,她也不过是个有点天赋的雾都孤儿罢了。
她尽量挺直腰背,大步跟上他的速度,身量也不过到他肩膀,宛如儿童。
“林小姐,”赫德忽然轻声叹口气,“可惜你不是男人。”
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