不知何时周围渐渐起了一层薄雾，林中愈发幽静瘆人。欢儿和沁儿吓得不轻，和瑾带伤又走不了多远，五人迷路小组只好择了一处平坦的大石将她们安顿好，稍作歇息再行路。
探路的杂活自然落在即恒身上。他们早已经脱离了最初来时的路径，此刻不知自己迷失在哪里，唯有千篇一律的海棠花垂挂在头顶散发着轻淡的幽香，为这迷雾增添几分莫测的诡谲。
此处长年不曾有过人烟，杂草横生，寸步难行。即恒与其说在探路，不如说锄草更贴切些。三位金枝玉叶不能怠慢，即恒不指望暮成雪这个大少爷能帮多少忙，可身为队伍中的男人，只愿意当护花使者连一点活都不帮，未免也太说不过去了。即恒盯着他挂在腰间的长剑，打起了主意：“暮将军，卑职有个不情之请。”
一路上都不曾与暮成雪有过只言片语的交谈，此时即恒主动搭话，和瑾不禁朝他望了过来。从她的表情就可以看出“你又想干什么”的烦躁，即恒回以安抚一笑，很无辜地表示“我没想干什么您放心”，随即对着暮成雪诚恳地说：“将军您看，杂草已经没到脚踝，两个小公主年幼，六公主受了脚伤，若不当先将草锄去恐怕我们无法在日落之前离开这里，到时吉凶难料，那就危险了。”
他自觉分析得很有道理，而且暮成雪不可能看不出。不过对暮成雪来说只要跟和瑾在一起哪里都无所谓，即恒必须好心地提醒他，别忘了身边尚有三根光亮的火烛。
暮成雪淡淡地瞥了他一眼，连手都没动，回道：“你不是在做吗？”
“……”即恒望着他的眼睛几乎瞪出来，吸了口气维持住有礼的微笑继续道，“卑职手中不过一把烂铁，草汁腐蚀剑刃越久，剑锋就越迟钝。将军威名远扬，所用之剑必定是好剑，不知将军可否愿意将宝剑借我一用，助我们早些离开这诡秘之地？”
暮成雪冰冷的视线凝结在即恒身上，即恒亦不甘示弱地迎视。工欲善其事，必先利其器，兵器乃一个将士的生命。一把顺手的兵器不仅能助军杀敌，更能在危难之际救人于一线之间。出借兵器无异于将命一同托与对方。
暮成雪不可能听不出即恒的言外之意，他必然不会借剑给他，可是凭即恒一人的力量想要自丛草间开辟出一条道路着实是件难事。除非暮成雪坦白不想走出这里，不然他没有理由拒绝。
这是即恒设下的一个圈套，只等暮成雪有没有这个魄力去跳了。不知是明白即恒的用心，还是有意想看暮成雪出洋相，和瑾在一边帮腔道：“放肆，暮将军这柄剑是我皇兄御赐的宝剑，几次与将军出生入死，对将军而言与性命等同。岂是你这等身份所能玷污？”
暮成雪闻言敛起寒眸，一派贵公子的气度微微躬身，然而语气依旧是没有起伏的：“不，只要公主平安脱离危险，成雪死不足惜。”
果真只有和瑾的话对他有效，即恒耸耸肩感到心情略复杂，至少暮成雪终于肯帮忙了。不料他还没来得及高兴，却见暮成雪指尖一动，解下腰间宝剑朝他扔了过来，仍是极淡地瞥了他一眼：“用吧。”
“……”即恒简直要当场垂泪，和瑾叹了口气，无奈地扭过头。
被毫不犹豫遗弃的宝剑躺在杂草间，薄雾掩去了它的光芒，仿佛一个行至末路的英雄哭诉着它的心灰与意冷。然而它的主人自遗弃它后便再也没有丝毫的留恋。
即恒只好拿起这把陛下御赐的宝剑继续锄草，并且要小心翼翼不让剑身留下一丝半毫的损伤，因为要还的。
日头便在不知不觉间推移，仰头看去唯有一片灰蒙笼罩半空，心里估算了下时辰，约摸已是午时。欢儿和沁儿左右依偎在和瑾身边，肚子里咕噜噜唱起空城计。
“姑姑我饿了。”欢儿有气无力地靠着和瑾的肩膀。
“沁儿也饿了。”另一个趴在和瑾膝上，瞪着一双乌圆的大眼睛。
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