蛮族使团足足在竹城住了一个多月, 一开始他们确实只是想看看那些归顺后的部落到底过得怎么样, 后来……住着住着就舍不得走了。
对于这些生活在南方蛮荒之地的蛮族人来说，竹城之于他们, 就相当于后世的国际大都市, 这里的一切都是新奇的, 无论是城外大片的一眼看不到头的农田，还是那些被圈养在大片坡地草场上的牲畜，甚至于能自动抽水还能顺带着磨粗麦的水车, 蛮族人都能蹲在那里看好几天不带眨眼的。
在他们看来，这种神奇的东西, 在他们没有归附之前, 自然是不可能让他们知道是怎么做出来的, 所以，他们决定蹲在那里仔细观察, 试图山寨回去。然而，水车的内部构造非常复杂, 单凭肉眼看, 又不是专业木匠, 不知道这其中的运作原理, 自然是怎么都看不明白的。
再然后, 蛮族使团就有幸目睹了白家铺子从海边运送大批海货进城的壮观场景，足有成年人那么高的海鱼，各种他们叫不出名字的鱼干海货，车队一眼望不到头, 前面都进了铺子了，后面的牛车还堵在城门口！
每天睁开眼看到的都是各种新奇的物事，再加上驿馆里真的很舒服，每天晚上都能洗热水澡，洗澡水里竟然还放了香喷喷的花瓣，洗完澡之后，点着明亮的油灯，还能吃到热乎乎的夜宵，蛮族使者们一开始还沉迷与驿馆的美食不可自拔，等到某天在外面酒楼吃了一顿之后，知道竹城一日三餐都有数不尽的美食可以品尝，驿馆的食物就再也没办法吸引他们了。
直到一个多月之后的一个傍晚，晚霞满天，城门口突然传来一阵喧嚣，一队快马疾驰而过，马上的士兵一边跑一边大喊：“前线大捷！王爷大败郇山城前锋军团，虏敌七千！”
七千？！
蛮族使团震惊了！
他们整个部落，居住在祖地的常住民也不过只有三千多，其他都散落在各处，只是每年大祭的时候，各个小部落的首领才会过来一起参加祭祀。
可是现在，人家不过区区一仗，就俘虏了七千人！
其实，这段时间在竹城待了这么久，对于使团领头的东彝来说，最让他心动的就是这里的户籍管理制度，作为被部落重点培育的未来接班人之一，他比任何人都清楚，作为一个领主，掌握部落到底有多少人口的重要性。
从前他们从来不曾想到过这个问题，只是笼统地知道他们那里附近有多少部落和他们是一个祖宗的，根本不曾想过要计算一下他们部落到底有多少人。
可是，在竹城生活的这段时间，东彝亲眼看到户籍管理对于一个部落的凝聚力，那些有本城户籍的，对于他们这种外来的，总是不自觉地就有一种优越感，因为他们是本城户口，每个月不但可以半价从官办作坊买到诸如各种杂粮、油盐酱醋、海货鱼肉等等生活用品，家里但凡有婴儿出生的，这小婴儿成年之前，每个月都可以从官府领取一份足够养育这孩子不至于饿肚子的食物，生病了也可以去医馆看诊，这个城市几乎没有听说谁家的幼童因为挨饿或者生病夭折的，而这些，都是因为有户籍的缘故。
东彝已经厚着脸皮通过驿馆找到了本地的衙门，打听清楚了本地户籍的管理方法，并且决定回去就在自己的部落展开一次人口普查，最起码应该知道自己部落到底有多少人，至于户籍登记……东彝苦笑一声，这个就别想了，他们部落，迄今为止连属于自己的文字都没有呢。
说到文字，更加让东彝吃惊的是，这里的百姓，只要是有本城户籍的，家里未成年的子女，都可以去官办的学堂念书识字，官府不但不要钱，还会免费提供一顿午饭，这简直是不可思议！
要知道，在他们部落，不是谁都有资格学习部落传承的，第一选择当然是大祭司和族长的直系血脉，其次便是部落里天赋异禀的孩子了，不过那个非常少见，可是在这里，只要有户籍，谁家的孩子都能学习到那些看起来非常有用的文字。
东彝在竹城这一个多月，心里又是激动又是沮丧，激动的是只要他们也能归附到这位王爷手下，也能和这些人一样过上现在这般的生活，沮丧的是，他离开故乡这么久了，竟然一点也不想回去……
部落里这个季节蚊虫非常多，东彝有点舍不得这里熏蚊虫的香料和那个编织细密的蚊帐，他已经决定了，无论多么艰难，这次回去，一定要说服父亲和大祭司亲自来竹城看看！
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