《瑞比的玫瑰》显然是本虚构的小说，但至少比田纳的英格兰宪法史好拿得多。
此外，它还是考据相当严谨的历史小说，换句话说，它看来像用对话写成的历史。
是一本充满想象力的传记而非凭空想象的故事。伊芙莲。培尼──艾利斯，不管她是谁，提供了画像和族谱，而且看起来作者并不想写得像他和萝拉表妹小时候所说的“八股文章”。书中没有文诌诌的之乎者也，是本简单明了的作品。它的文采比田纳先生的著作还要耀眼，耀眼得多了。
葛兰特相信，如果你无法了解一个人，退而求其次的方法就是试图去了解他的母亲。所以在玛塔为他带来超凡入圣、无懈可击的汤玛斯。摩尔对理查的个人评价之前，他很乐于──读西西莉。纳维尔约克公爵夫人的生平。
他看了一眼族谱并且想着，爱德华和理查这两兄弟，不但是最具平民生活经验的国王，而且还是英国血统最纯正的国王。他看着他们的血缘并惊讶于，从纳维尔、费兹兰、派西、霍兰、马汀莫、克里弗德，和奥迪利以及布兰塔吉聂特的伊利莎白女王全都是英国人（这也是令伊利莎白女王自豪的）；如果把威尔许的那一支也视为英国人的话。与在诺曼底人征服英国到农夫乔治之间，所有只有一半英国血统的杰出君王──半法国，半西班牙，半丹麦，半荷兰，半葡萄牙相比较，爱德华四世和理查三世土生土长的优良品质也不遑多让。
他还注意到，他们母亲那边的皇家血缘也不逊于父亲那边。
西西莉。纳维尔的祖父是高特的约翰，兰开斯特王朝的第一人，爱德华三世的第三个儿子。她先生的两个祖父是爱德华三世的另外两个儿子，所以爱德华三世五个孩子中的三个对这两个约克兄弟的诞生有所贡献。
“作为一个纳维尔家人，”培尼艾利斯小姐说，“总具有某种份量，因为他们是大地主。纳维尔家人几乎都生得漂漂亮亮，因为他们是个长得好看的家族。纳维尔家人都相当独特，因为他们善于表现他们的性格和气质。同时拥有这三种纳维尔的天赋，并发挥到极致的，就是西西莉。纳维尔了。早在北方被迫在白玫瑰和红玫瑰军之间选边站之前，西西莉。纳维尔就是北方唯一的玫瑰。”
培尼艾利斯小姐的论点是，西西莉和理查。布兰塔吉聂特─约克公爵之间的婚姻是有爱情的。葛兰特以几近轻蔑的怀疑看待这样的说法，直到他注意到这段婚姻的产物。在十五世纪的时候，每年生一个孩子并不代表什幺，只能说他们生产力旺盛。而西西莉为她英俊潇洒的先生生了这幺多孩子只能表示他们的确住在一起，却不见得能表示这就是爱。但在当时妻子的角色应该是温顺地待在家里掌管家计，西西莉。纳维尔却总是陪着她丈夫旅行，这似乎足以证明他们在一起是快乐的。他们旅行的范围和频繁的程度可以从她孩子们的出生地看出来。她的第一个孩子安，生在弗德林黑，他们在北汉普顿郡的老家中。在婴儿时期就夭折的亨利，出生在海特菲德。爱德华生在鲁恩，公爵真正执行公务的地方。爱德蒙和伊利莎白也生在鲁恩。
玛格丽特生在弗德林黑。年轻时就死去的约翰生在威尔斯的尼斯。乔治生在都柏林（这会不会是，葛兰特想，好得无话可说的乔治会有近似爱尔兰人的拗脾气？），理查则生在弗德林黑。
西西莉。纳维尔并没枯坐在北汉普顿郡的家中，等待她的男主人在他认为合适的时间来看她，反倒陪着他周游各地。这倒满符合培尼─艾利斯小姐的理论。即使再挑剔也会认为这是个非常成功的婚姻。
这也许说明了当爱德华的两个小弟弟住在巴斯顿家的公寓时，为什幺他会天天去看他们。约克家族是很团结的，即使早在苦难发生之前。
出人意料的，在他翻看的过程中迸出了几页特别的东西，那是一封信。一封出自两个年纪较大的男孩，爱德华和爱德蒙给他们父亲的信。男孩们在劳德洛城堡受教育，在复活节当周的那个星期六，趁着有人要返乡，他们托他带回了对他们讨厌的老师的严厉批评，并请求他们的父亲听听信差带日来的故事。
威廉。史密斯，他带回来了他们所受压迫的所有细节。这封求救信写得相当合于礼数，不过结尾的补白却对整个形式稍有破坏，他们写着谢谢他寄衣服来，但是他忘了寄他们的祈祷书。
尽责的作者培尼─艾利斯小姐还为这封信加了批注（看起来是写在棉纸上的手稿），他现在翻得慢多了，希望找到更多东西。警察对事实的证据最为饥渴。
他找不到什幺东西，不过却看到一出家庭伦理大戏，让他好好读了一阵子。
公爵夫人走到门外，沐浴在伦敦十二月稀薄却刺眼的晨光中，站在台阶上目送他们离去：她的丈夫，她的哥哥，和她的儿子。德克和他的外甥们把马牵到庭院里，在铺满鹅卵石的地面上有着三三两两的鸽子和嘈杂的麻雀。
她看着她的丈夫，一如以往的踏实稳重、慎思熟虑，想着他唯一流露真性情的时候，就是当他要骑马去弗德林黑看新来的公羊而非准备出征。赛利斯伯利，她的哥哥，有着纳维尔家人的典型性情；善于察言观色并总是忙于讨好每一个人。她看着他俩并且在心里对他们微笑着。但深深抓住她的心的却是爱德蒙。爱德蒙今年十七岁，非常纤瘦，非常生嫩，非常容易受伤害。初次出征为他带来的骄傲和兴奋使他满脸通红。她想跟她丈夫说：“照顾爱德蒙。”但却不能这幺做。她丈夫不会懂她的意思，而爱德蒙如果心生怀疑，将会怒不可遏。如果只比他大一岁的爱德华现在就可以统领自己的军队驻守在成尔斯边界，那幺，他，爱德蒙，年纪就应该大到足以出去亲眼见识一下战争。
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