一连十天，西京城里阴雨不绝，一日夜里似乎没有听到屋檐水的嘀嗒，天亮醒来，库老太太已经在菩萨像前燃上了藏香，虞白在床上问：“今日要放晴了吧？”库老太太说：“又有雨了，还扫着风，你加件马甲吧。”虞白登时情绪不好起来，撩了窗帘一角往外看，果然后院里一片的水潭，麻花花一片，雨脚又都斜着，那簇竹子枝叶翻飞，满地都是软沓沓的古槐的碎叶。虞白骂了一句，想墙外街两旁的古槐能吹落到院里来，这一定刮的东风，东风在刮，雨还是不能一日两Ｈ就住的。就在毛衣上套了一件马甲，鼓鼓臃臃地下了床出来，不去梳头也不洗脸，坐在沙发上发呆。库老太太踮着小脚收拾这样收拾那样，嘟囔着夏天不下雨，人秋了雨水却没死没活地下，才这个时节就这般冷，到冬天了不知怎么过，石头都要冻烂哩。嘟囔毕了，却又说：冬不冷，夏不热，五谷都不结的。虞白就哧地笑了一下，这笑声是嘲笑她老太太，也是自嘲，说道：“也好，也好，天不晴了咱好剪画。”胡乱去洗了脸，就抱了一堆彩布在那里剪起来。她剪的是一堵墙，墙的下半部是黄布，墙的上半部是绿布，墙前有一簇竹子，竹叶全是一个一个的“个”字。竹下就坐了个女子，头梳得光光的，一身素白。剪好了，也用糨糊贴在一面黑布上，便去厕所小解。厕所的地板上有个泥脚印，五指分开，清清楚楚，是自己昨日从外边回来，踩着双脚泥水，在那里洗脚前踩留在地上的，却猛然觉得那脚印像一个女人的半边脸。灵机动了，就往外跑，把贴好的那个女子揭下一来，赤了脚合着在布上踩，以脚印就剪出一个留有刘海的女子头像来。她很得意自己的这般创造，心想，这女子该是她哩，以人脚组成的头部似乎显得脸长，于是就想到那个夜郎：赤脚这么走着，往哪儿走？别走上荆棘丛，三十多岁的女人不敢动的，动了！不成，就如秋后的风，风过天就一天冷了一天，是冬天了。这么想着，再看那一个一个“个”字的竹叶，有些凄凉。不觉闷了一会儿，却总觉得怪委屈，生出些许怨恨，动手又贴了那竹叶，让竹子没叶，只在每一竿竹的顶尖剪个三角，类如一竿一竿的箭头。虞白就在肚里酝酿词儿，竟是如此顺溜，一口气剪出四句词儿来：好绿墙上苔，佳人竹下影；有竹风显形，无口天混沌。又看了看，似嫌出现两个“竹”字，一时又作想不出更好的，跑过来看库老太太的。库老太太已剪好也贴在大纸上，画面的中间是一个大红圆块和一个大白圆块，圆块和圆块平面交叉了一角。虞白看出那是太阳和月亮，老太太要说的恐怕就是白天和黑夜的交错，要表现这阴不阴阳不阳的灰蒙蒙的天气吗？绕着太阳和月亮，画面上部是一群鸟，往下飞着都成了鸟头鱼身，再下就是鱼，又往上是鱼头鸟身，到上部完全又成鸟。虞白说：“哟，你这鱼鸟互变的！”库老太太说：“我在想了，鸟在天上飞，鱼在水里游，其实是一样的，一个划水一个划空气嘛。”虞白叫了好：“妙！妙！”却惭愧自己不如老太太。受了启发重新过来再剪，剪出了画面的上部是一个螺旋状的大纹，纹下有几只鸟，表示了纹是天上的云，画面的下部是一个螺旋状的大纹，纹下有几条鱼，表示了纹是地上的水。天有了，地有了，天地的汇合靠了这云这水，古人讲云雨，莫非有云有雨就是天地在交合感应吗？虞白却一时不知道这画面的中间该剪出个什么来好了。
踌躇着，歪了头往远处看，厨房的门洞开，一直看到厨房的窗口。一扇窗子关着，一扇只亮着窗纱，大楼的那边看见了整个楼区的存车棚，一个女人推着自行车，皱巴巴的雨披的一角顶在头上，往后拖得老长，里边咕咕涌涌像装了颗滚动的西瓜，到了车棚门上，雨披卸下来，后座上趴着的是一个小儿。又一个缩着头急急地往过跑，经过车子时，半个身子已经出了窗格，却伸回来一只手拧那小儿的脸，小儿哇地哭了，听得“不识耍，不识耍”！自行车就推动了，哭着的孩子没有了画面，只有哭声。窗台上那盆虞美人却开花了，小小的一朵，是很红，悄悄地开着。
虞白轻轻地说了一声：“虞美人开花了！”花的旁边却出现了一张脸。虞白初以为又是去车棚的人，那脸却生动起来，弯弯地挤眼，分明也是从外边看到屋里的她。虞白坐着没动，等来人推门进来，丁琳穿着一双米黄色高筒雨鞋，一件米黄色风衣，头发越发剪得短如男人，将双脚畴畴畸地在门口跺。虞白说：“这是谁？”丁琳说：“看上这风衣了？！”虞白说：“我认不得你是谁。”丁琳说：“认不得就认不得——不是我长久没来，你又不装电话，我让清朴转话请你给我打个传呼，你又不打，自己架子大么，倒还怪别人不来！”虞白说：“今日是在附近办什么事吗？”丁琳说：“大娘你说说，哪有这么刻薄的人？
多亏我是粗枝大叶的人，是谁能受得了？”虞白说：
“我是活独人哩，鸡狗都不上门了晦。”丁琳说：“今日专门到你这儿来的，又怕你在饺子宴酒楼上，水嚓嚓地去了饺子宴酒楼，清朴却在办公室里哭得鼻流涎水的。我问他到你这儿来过没，他说没的，我就让他一块来，他到邮局拍电报去了，一会儿就来呀。”库老太太说：“他哭什么？邹老大不争气，吃喝嫖赌丧了江山，他哭着有什么用？”丁琳说：“那边的事你们也知道？”虞白说：“没开饭店前，他是没吃饭记不得到我这里来，挣起钱了，没什么烦心的事他是不来的。前日来让我去劝说邹老大，我去劝说啥呀？他把饭店卖了还赌债呀、烟债呀，我能不叫人家卖？又已经卖出去了，就是他要反悔，买方还能同意？！邹家这兄妹几个，都是太精太能，你看那邹老大能挣钱也能花钱，改革开放了最适应的是他这号人，可往往事情干得差不多了，就要出乱子？？说到底还是素质太差，人没个品儿！”丁琳说：“倒还不是这等事！是邹云的事，邹云来了信，信上提出要退婚的，说念及相好过一段，饺子宴酒楼就全给了清朴，她只收回她投资的那笔现款。你说，邹云这是怎么啦？他们好着时热火朝天的连我都看着生嫉恨，说不行就不行了，这爱情就是玻璃脆儿？”虞白说：“你还以为是金刚钻了？！”丁琳吃惊地看着虞白，虞白也就看着她，丁琳说：“你说这咋办的，清朴哭得呜儿鸣儿的？？”虞自说：“他哭啥哩？这世上的错误都是自己制造出来的，给谁哭的？邹云一去巴图镇，我就预感她不会回来了，清朴还向着她说话哩。一个太实诚，一个太精明，原本不是配对的缘分，早分手了早好，弄到结婚生子再分手才遭罪哩！”丁琳说：“咱是岸边的人，清朴却在水里，他总不信邹云是坏了心的，他去给邹云发电报，让她回来好好谈谈，或许邹云是一念之差，外边看得多了，少不得三心二意，劝说劝说又回心转意了。他们两个相好了那么久，年龄也不小了，这一分手，清朴即使再有钱，找个合意的也不是说找就立马找得着，咱做姐姐的这会儿不撮合也和旁人世人一样看笑话吗？”虞白说：“我不管！”丁琳和库老太太一时怔住，不知所措。虞白并不看她们，阴着脸去开了录放机，然后就回坐下来，眼光不愿碰着近处的人与物，便穿过厨房门洞，又看见了窗台上的虞美人花。录放机上流泻出来的又是姜白石的词曲：
绿丝低拂鸳鸯浦，想桃叶当时唤渡。又将愁眼与春风，待去。倚兰桡更少驻。金陵路，莺吟燕舞。算潮水，知人最苦。满汀芳草不成归，日暮。更移舟，向甚处？
乐音浸漫，从发梢到脚跟都是凉的，眼眶里是盛了泪，谁也不敢说的，谁也不敢看的，说了看了就滚下珠来。虞白并没有起身去关录放机，却拉下了身后那个电盘上的总闸，没有了姜白石，也没有了灯光，屋子里陡然灰暗起来。虞白说：“我去找刘逸山！”丁琳和库老太太没有反应，虞白又说了一句：
“我去找刘逸山！丁琳，你不愿陪我去吗？”
两个人默不作声地去了刘逸山家，雨脚嘁嘁嘈嘈地跳舞，头上顶着伞，鞋和裤脚都湿了。陆天膺正在刘家画虎，丹青手是刚刚喝罢了酒，酒碗还没有撤去，满脸的红和汗；一张八仙漆木桌上铺了大的宣纸，刘逸山立在桌侧，手里端着宜兴茶壶抿着，一个小伙立在桌对面，陆天膺一手扶了桌，一手提着淋淋欲滴的墨笔，腰躬着，头几乎埋在桌子底下去，就那么静着、静着，突然刷的一声，提着的墨笔在纸上一甩，往下一挥，笔就在纸上飞走，口里急叫：“快！快！快！”那小伙就双手往前拉纸。丁琳是第一回见陆天膺，也是第一回见陆天膺画虎，当时被气势震住，一迭声叫好！刘逸山取了盖碗茶盏，沏了三碗端过来，瞧着丁琳的憨样，笑着说：“这是老疯子，你越叫好他越来劲！”一只小猴子就跃到了陆天膺的左肩上。丁琳吓了一跳，挥手去撵，猴子却跳到了桌面，竟拾了墨碇在砚台里磨动了，一边磨还一边给她扮鬼脸儿。虞白说：“丁琳，丁琳，这是墨猴哩！你什么也不要动，好好看画就是。”丁琳羞涩了一回，果然只看不说不动了。刘逸山便问虞白又有了什么事？是不是他以前的话投准了，那个姓夜的男人和你不合缘法？虞白脸色一下子赤红，忙看丁琳，又使眼色给刘逸山。丁琳听着，偏不反应，只瞧着那虎的尾巴生出如棍。刘逸山就和虞白到屏风后的房间去说话。丁琳仍做不理会，见陆天膺画完了虎，坐下了又喝酒，就掏了名片递上，说陆老大名如雷贯耳，今日有幸是亲眼见了，她这辈子太是幸福，竞能与大画家同住一个城里！陆天膺喜欢人奉承，又见漂亮的女孩在奉承，一头鹤发，脸上便显出童颜，说：“那我给你也画只虎吧！”丁琳喜出望外，却说：“那我不敢的，画虎太费劲了，您画个小玩意儿吧。”陆天膺说：“那好的，画虎不成反类犬，画一个小狗给你。”就画起来。丁琳说：“陆老，你这画是不是带功作画？看了你的画能治病的？”陆天膺说：“没那么玄乎。现在流行气功，把气功说得无所不能，其实我认为人人都有功的，你只要投入到一个境界去你就产生了功。比如我作画，歌唱家唱歌，棋手对弈，越是发挥得淋漓尽致，看着听着的人身心都有益。常言说，人逢知己干杯少，话不投机半句多，不投机就是没对应，没对应也便没了气场。咱们现在就有了气场，——瞧这小狗，脑袋多出效果，很久未画出这般效果了！”丁琳说：“那我以后常来，我的冠心病怕也慢慢会好的，陆老你不嫌弃吧？”陆天膺说：“欢迎欢迎哩！”小狗就画好了，挂在墙上，陆天膺端了酒杯看了半会儿，满意地笑着，就取下画来在上边题款落印，那小伙早已拿笔去水池里涮了。这当儿虞白和刘逸山出来，虞白叫道：“陆老，我见过你几次了，你还没给我画的，丁琳初来乍到你就画上了！”陆天膺说：“笔都涮了，下次吧。”虞白瘪瘪嘴，说：“陆老爱给漂亮女孩画，下次我得美容去呀！”陆天膺就嗬嗬笑起来。丁琳说：
“谁漂亮？我有你漂亮？越是漂亮，陆老才不画的，给丑女孩画了不落闲话的。”刘逸山说：“都漂亮，都漂亮！”大家又笑了一回。虞白说：“丁琳，陆老的画现在值几千元哩，你现在发财了！”丁琳说：“我才不卖的，裱了挂在屋里，专气那些得不上画的人呀！”五人坐下来喝Ｔ茶，丁琳就伸了手到刘逸山面前，说：“刘老你给我看看。”刘逸山说：“现在一说算卦，都以为是看手相的，那算法是多了，我倒偏不懂了手相。”虞白说：“好人不求卦，你汪洋阔步的算什么卦？”丁琳说：“你别搅和。刘老你观观面相，我和虞白谁个有福？”刘逸山说：“当然你有福，虞白骨气消缩，精神寂寞。”丁琳说：“那我为啥总得听她的？”虞白说：“刘老你是不知，丁琳是个官迷哩，她要问的她几时能有个一官半职了，也好指派我！”丁琳说：“我才不谋官的，我也知道谋不上，刘老你瞧，我额上这儿一个疤的，小的时候就破了相。”刘逸山笑着说：“你也懂面相嘛，还让我说什么？有疤碍不了事的，天有缺之像，地有陷之形，日月？？”话未说完，门口有汽车声，便见有人进来和陆天膺说话，陆天膺似乎神情不悦，那人还在说：
“主任的夫人已经在家等候，你爱吃两掺面，主任的妹妹特意去乡下弄了些绿豆面的。”陆天膺说：“你给他打招呼了，怎么事先不给我打招呼？我是随叫随到的？”那人几乎在求了：“这？？你老还是去一趟吧。”陆天膺说：“不去！”倒坐回这边，气得呼儿呼儿地喘。刘逸山起来打圆场，和颜悦色说天气不好，陆天膺不去就算了，那人却是不走。虞白估摸是什么领导要陆天膺去作画的，见双方僵着，也不可能再说什么，就和丁琳使了眼色，起来告辞了。
回家的路上，丁琳说：“刘先生给你算了什么？瞧你刚才的逞能劲，像变了个人似的！”虞白说：“说你脚小，你就扶了墙走。是我逞能还是你轻狂？！我让刘先生把清朴和邹云的事预测了一下，刘先生说，事情是有些不好，现在关键要让邹云回来。他教我一个法子，是把邹云穿过的鞋不要洗，里边写上她的名姓和生辰年月，再装上一个秤锤包好，五天里她就要回来的。如果五天里仍不回来，就要人去找她，找她的人若顺顺当当出门，这婚事就能成的。”丁琳说：“这就好，清朴去拍电报，邹云不能不心动的，再用这法儿，真说不定是山重水复疑无路，柳暗花明又一村了。”虞白说：“但愿如此。”丁琳说：“你不是说不管了吗？”虞白说：“我能不管？我心能掏出来，你就会看见全都急成豆腐渣了！——咱是不是进去转一转？”丁琳抬头看了，原来已到了莲湖公园的门口。丁琳说：“只要你心情好了，你说到哪儿就到哪儿。怪不得陆老给我画了个狗，我这是走狗的命嘛！”
这是一家极小的公园，公园里只有各类假山和一个小湖，湖里长满莲荷。因为说说笑笑从刘家出来，一时倒没注意到天雨早已住了，直到进了公园，虞白瞧见湖面上平平静静一片，却依在一棵树下了，说：“雨曾经热烈过，现在寂然了。”丁琳说：“好不容易高兴了，伤的什么感！”拉了虞自在假山丛里转游了。到处都是湿淋淋的，地上又满是嫩绿绿的草，从九曲石桥上往湖心岛上，两人就坐在那亭子里。湖面周围的垂柳，枝叶下垂，距离远了看去如女背立，湖面上的莲荷已经没有花了，叶子也半黄半绿，破烂如冰雹下的伞，只有那静浮着的浮萍和水葫芦绿得深深浅浅。虞白似乎又兴奋了，说她真想跳到那浮萍上伸个懒腰，美美地睡一觉，后来又说想喝酒，又想作布堆画。丁琳说：“神经质！你真可以做艺术家的。”虞白说：“我才不当艺术家，现在的艺术家我见过些，艺术没创造出个什么，人却艺术化了，张口闭口就是艺术，好像活着就是艺术，忘了他还是人。人是分为诗人和非诗人的，但不管是诗人还是非诗人，我要做我的人和过我的生活哩！”丁琳说：“哟哟，你还要实在的人和生活？我也真盼你能这样！现在心绪好了吧？那我给你说，我这么久没来，不是我不想来，是我不敢来，我真怕来了对你没话说。你知道夜郎的事吗？”虞白说：“我知道你会说到他的，就一直等着。你说吧，他怎么啦？”丁琳说：“你当然知道的，我见过你送他的对联了？？夜郎他瞒着我，你也不给我吭一声。”虞白说：“哦，你是说夜郎结婚的事吗？”丁琳说：“你很冷静？”虞白说：“朋友结婚是大好事么，他能结婚，他一定感到对方合适，能有幸福，咱做朋友的不但应当冷静，还应为他高兴的。”丁琳说：“啊？？虞白，这我很放心了。这么说起来，夜郎真不够了意思，他竞不给咱个口信！那日我去找他，在门口见了你送的对联，才知道他结婚了，他只是问你，问你的情况。”虞白说：“他这会儿还能有空问我？上次我说肯定是那个小姑娘了，你还不相信，怎么着，三十多岁的女人没人时还轻狂的，一见到小姑娘，咱就知道是该安分了。”丁琳说：“上次我倒没大注意那女的，这次去才看清，穿的也不好，上衣是件混纺毛衣，鞋也不是真皮的，那头发也没吹，曲里拐弯的不顺通。”虞白说：“听说她是个模特？”丁琳说：“在蓝梦时装表演团。原先西京城只有一个时装表演团，那还正正经经，现在十几家，哪里是表演时装，露得越多越好，只图挣钱的，去看时装表演的又有几个看了时装？全看了人哩。夜郎怎么就偏偏看中了她？！”虞白脸又阴下来，双眼盯着绿得发锈的湖面，喃喃地说：“怎么不起风哩！”丁琳说：“起风又让下雨呀？！”虞白说：“不起风水不流动，水里的鱼没氧，要死的。”话未落，嗖的一声，果然扫过一股风，接着湖边的柳枝就摇起来，浮萍看着未动，愣一愣神，一片绿却已离开亭前有一米了。丁琳说：“他夜郎会后悔的，绝对会后悔。男人是不是都爱小的、漂亮的？我去见他，他手上缠着纱带，说是一个指头没有了，保姆悄悄说是为了那颜铭和人打架了。刚刚结婚就少了指头，以后还不知要出什么事？！”风把浮萍吹远了，满湖里荷叶翻白，发着嘶啦啦的碎响。虞白说：“咱回吧。”说完就走。
回到家里，库老太太说清朴来过，坐了一会便走了。丁琳说：“他真猴急了！”虞白就让丁琳回去时一定顺路到饺子宴酒楼一趟，告诉刘逸山的预测，并寻一个秤锤拿过来。丁琳又说了许多开心的话，还和楚楚玩了一阵，直到虞白气色稍好了些方走。丁琳一走，虞白却觉得孤单，没个说话的地方，也没心思去作画，一会儿在书架上抽一本书看，看半页又放进去，再翻别的书，末了看着书架上自己写的那对联“有茶清待客，无事乱翻书”，自己笑起自己来。后来坐下来记日记，原本要记记莲湖的景色的，却写成一首诗：
秋蝉声声软，绿荷片片残，人近中年里，无红惹蝶恋，静坐湖岸上，默数青蛙唤，忽觉身上冷，返屋添衣衫。
写完，就嘿嘿地笑，走到大院车棚那儿的电话室里，直拨通了祝一鹤家的电话，大声地说：“我要夜郎，我要夜郎！”
夜郎这一日正好在家。上午，他和南丁山、康炳、文秀、江珂将修改了数遍的检举宫长兴的材料交送了信访局长，五个人十分兴奋，买了三斤熟狗肉来家吃酒，又议起再次去北边数县扶贫义演的事，电话铃就响了。颜铭去接的电话，里边叫嚷着要夜郎。颜铭一手捂了耳机听筒，说：“夜郎，要你哩！”夜郎说：“正忙着的，就说不在！”康炳说：“是男的还是女的？”颜铭说：“是个女的，声脆脆的。”南丁山说：“差点把好事误了！”康炳说：“什么误了，是事情瞎了，犯到颜铭手里了！”大家一片哄笑。夜郎就接了电话，听出是虞白。夜郎说：“啊，是你呀，你还好吗？”虞白说：“不好，没你好！给你祝贺了！
蜜月度得怎么样？做了新郎感觉如何？”夜郎心里疼了一下，没有做声。虞白问：“怎么不出声了，？是不是不敢打电话了？旁边有个人管事吗？”夜郎说：“你说吧。”虞白说：“刚才接电话的是不是新娘子呀？是那个姑娘吗？”夜郎说：“她也不小了哩。”虞白说：“是吗？也近三十了吗？听说你现在精神好得很，穿的西服，扎的领带，还戴了戒指，傍晚了还去一块散步的？夜郎真潇洒！你现在搬住到祝老家了，把我那琴还放在保吉巷的破房子吗？一定是在地上放的，雨下了这么长时间，琴怕也要坏了，你能不能让五顺把琴给我带过来？”夜郎说：“琴我早就带到这边来了，每天没事也弹弹的，那琴夜里还自鸣的。”虞白说：“是吗？金空则鸣嘛，可你不要忘了水空则流，火空则发，土空则崩！你们盘龙卧风的，让琴给你们奏乐呀？你记着，让五顺给我带过来。”夜郎说：“我偏不，我要再借用些日子，你若硬要，我要你来取的。”虞白说：“我才不去的。“夜郎说：“事情你该明白？？难道不肯见我了吗？友谊就没有了吗？咱们乐社就要散了吗？”虞白说：“你还有兴趣办乐社呀？”夜郎说：“办的，当然办的。”电话里半天没了声。夜郎说：“喂，喂，”虞白突然在问：“我给你打电话觉得很烦吧？是不是家里有人？”夜郎说：“是来了几个朋友，正说个重要事的。”虞白说：“我不管的，我偏要多说，让他们都走，走不了就冷坐在那里，我不管你烦不烦，我就要多说的！听说你把我送的对联贴上了？”夜郎说：“拿回来当天就贴了，都说字写得好。”虞白说：“你觉得怎么样，嗯？”夜郎说：“你取笑我？？本来？？我怎么说呢？我倒看做是我一生的遭遇？？你几时来吧，我详细给你说。”虞白说：“来干什么？我恨死了你，你是坏人，世上最坏的人！”里边突然又是笑声。夜郎不知道该怎么说了。虞白却又在电话里叫：“夜郎，夜郎！”夜郎说：“你说话。”虞白说：“你就是这种脾气呀？”夜郎说：“我是说你说，我听着的。”虞白说：“你知道我在哪儿给你打电话？”夜郎说：“在电话亭？”虞白说：“是我家里，来了一个朋友，是个大款，用人家的手机。”夜郎说：“你交上有钱的朋友啦？”虞白说：“交的都是有钱有福的么，夜郎没钱夜郎却有艳嘛！”电话咔地一下，没了声。
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