魏端本先生虽是这样地叫喊着，可是开公共汽车的司机，他并不晓得，这辆汽车，很快地就在马路上跑着消失了。他在车站上呆呆地站了一阵子，心里算是有些明白：太太老说着要离婚，这次是真的实现了。她简直不用那些离婚的手续，径自离开，就算了事。太太走了就走了，那绝对是无可挽回的，不过自己两个孩子总要把他们找回来。
他站着这样出神，那车站上往来的人，看到他在太阳光下站着，动也不动，也都站着向他看。慢慢的人围多了，他看到围了自己，是个人圈子，他忽然省悟，低着头走回家去。他说不出来心里是一种怎样的空虚，虽然家里已经搬得空空的，可是他觉着这心里头的空虚，比这还要加倍。所幸家里的破床板，还是可以留恋的。他推着那条破的薄棉絮，高高地堆着，侧着身子躺下去。也许这天起来得过早，躺下去，就昏昏沉沉地睡着了。
不知睡了多少时候，醒过来坐着，向屋子周围看看，又向开着的窗口看看，自言自语地说了句没意思，他又躺下了。这次躺下，他睡得是半醒，听得到大街上的行人来往，也听到前面冷酒店里的人在说话，可是又不怎样的清楚。几次睁开眼来，几次复又闭上。最后他睁开眼，看到屋梁上悬下来的电灯泡，已发着黄光，他就突然地一跳，又自言自语地道：“居然混过了这一天，喝茶去。”
他起身向外，又觉得眼睛迷糊，人也有些昏沉沉的，这又回身转来，拿了旧脸盆，在厨房里打了一盆冷水来洗脸。虽然这是不习惯的，脸和脑子经过这冷水洗着，皮肤紧缩了一下，事后，觉得脑子清楚了许多，然后在烧饼店里买了十个烧饼将报纸包着，手里捏了，直奔茶馆。这次没有白来，老远的就看到余进取坐在一张桌子边，单独地看报喝茶。魏先生当然和他同桌坐下。余进取只是仰着脸和他点了个头，然后又低下头去看报。
魏端本是觉得太饥饿了，么师泡了沱茶来了，他就着热茶，连续地吃他买的十个烧饼。余进取等他吃到第八个烧饼的时候，方才放下报来，这就笑道：“老兄没有吃饭吧？我看你拿着许多烧饼，竟是一口气吃光了。”魏端本道：“实不相瞒，我不但没有吃晚饭，午饭也没有吃，早饭我们是照例免了的。”
余进取将手上的报纸放在桌沿上，然后将手拍了两下，叹道：“老兄，你的生活太苦了，这样下去，你这样维持生活，再说，你有家属的人，太太也不能永远住在亲戚家里，她肯老跟你一样，每日只吃几个烧饼度命吗？”魏端本道：“那是当然。离乱夫妇，也管不了许多，大难来到各自飞跑。”说着，他连续地把那剩余的两个烧饼吃了，然后，端起盖碗来，咕嘟了两口热茶。
余进取道：“我劝你还是找点小生意作吧，不要相信那些高调，说什么坚守岗位。”魏端本道：“我当然不会相信这些话，而且我根本也没有岗位。”余进取道：“你能那样想，那就很好。你看这报上登着这物价的行市，上去了就不肯下来，纵然有跌，也是涨一千跌五十，连一成也不够。你不要相信什么管制统制的话，譬如黄金官价现定三万五一两，官家可不肯照这行市二两三两的卖现金给你。你要买，是六个月以后兑现的黄金储蓄券，或者是连日期都没有的期货，而且那是给财神爷预备的，我们没有这分希望。我们只有作点儿小生意买卖吧，反正什么物价，也是跟了黄金转。你看今天的晚报。”说着，他将手指着晚报的社会新闻版。
魏端本看那手指的所在，一行大字题目，载着七个字：“金价破八万大关。”他心里想着，原来余先生天天看晚报上劲，他所要知道的，并不是我们的军队已反攻到了哪里，而是金价涨到了什么程度。像他这样一个天天坐小茶馆的人，有多少钱买金子，何必这样对金价注意？他是这样想着，而余先生倒是更是表现着他对金价的注意。他已把那张晚报重复地捧了起来，就在那昏黄的灯光向下看。
魏端本笑道：“余先生，我倒有句话忍不住要问你了。你大半时间在乡下的，在乡下打听不到金价，我们要根据这金价作生意，那怎样地进行呢？”他含笑道：“作生意的人，无论住在什么地方，消息也是灵通，就以我住的歌乐山而论，那周围住的金融家，政治家，数也数不清，在他们那里就有消息透出来。”
今天听到歌乐山这个名词，魏端本就觉得比往日更加倍的注意。这就问道：“歌乐山的阔人别墅很多，那我是知道的，好像女眷们都不在那里。”余进取道：“你这话正相反。别墅里第一要安顿的就是好看的女人。有眷属的，当然由城里疏散到乡下去。没有眷属的，他们也不会让别墅空闲着。你懂这意思吗？那里也可以凑份临时家眷啦，有钱的人何求不得？”他说着话，不免昂起头来叹了口气。
这话像是将大拳头在魏先生胸口上打了一下，他默默地喝着茶，有四五分钟没有作声。他脸上现出了很尴尬的样子，向余进取笑问道：“你几时回歌乐山去？”余进取见他脸上泛起了一些红色，以为他是不好意思。这就向他笑道：“我本来打算后天回去。不过我来往很便利，我可以陪同你明日到歌乐山去，给你把那工作弄好。抄文件这苦买卖，现在没有人肯干，你随时去都可以成功，是我先提议的，你有什么不好开口的呢？”
他根本没有了解魏端本的心事，魏先生苦笑了一笑，又摇了两摇头道：“朋友，我落到现在，还有什么顾忌，而不愿开口向人找工作吗？我心里正还有一件大事解决不了，我想找个人商量商量。这人也许在歌乐山。所以我提到下乡，我心里就自己疑惑着，是不是和那人见面呢？”余进取笑道：“大概你是要找一位阔人。”魏端本道：“那人反正比我有钱。我知道今天她就卖了一只钻石戒指。”余进取道：“是个女人？”
魏端本也没有答复他这话，自捧起盖碗来喝茶。他向旁边桌子上看去，那里正有两个短装人，抱了桌子角喝茶，其间一个不住的向这边桌子上探望。魏端本心想，什么意思？我那案子总算已经完了，他老是看着我，还有人跟我的踪吗？就在这时，一位穿粗哔叽中山服的中年汉子，走了进来，下面可是赤脚草鞋。头上戴了顶盆式呢帽子，走进了茶馆，也不取下。这就听到送开水的么师叫着，刘保长来了。那个短装人，就仰向前道：“保长，我正等着你呢，一块儿喝茶吧。”刘保长笑道：“要得吗！罗先生多指教。洪先生倒是好久不见，听说现在更发财了。”那个姓罗的，就拉了保长到更远的一张桌子上去了。魏端本想着，这事奇怪，简直是计算着我。我可以不理他。法院已经把我取保释放了，还会再把我抓了去不成？而且我恢复自由，天天为了两顿饭发愁，根本没有什么行动可以引人注意的。这就偏过脸去和余进取谈话。余先生心里没事，也就没有注意往别张茶桌上看。看了他那份尴尬的样子，倒十分地同情他，就约了次日早晨坐八点钟第二班通车到歌乐山去。
魏端本说不来心里是一种什么滋味，像是空荡荡的，觉得什么希望都没有了。好像有千种事万种事解决不了，把五脏都完全堵塞死了。他出了茶馆，走到自己家的冷酒店门口，他又停住了脚，转着身向大街上走。他看到那个绸缎百货店窗饰里灯彩辉煌，心里就骂着：这是战时首都所应有的现象吗？走到影院门口，看到买电影票子的，也是排班站了一条龙，他心里又暗骂着：这有买黄金储蓄券那个滋味吗？看到三层楼的消夜店，水泥灶上，煮着大锅的汤团，案板上铺着千百只馄饨，玻璃窗里，放着薰腊鱼肉，仿佛那些鱼肉的香味都由窗缝子里射了出来，那穿西装的人，手膀上挽了女人，成对地向里面走。他心里想着：这大概都是作生意的人吧。这世界是你们的，你们囤积倒把，有了钱就这样的享受。我们不过挪用几个公款，照规矩去作黄金储蓄，这有什么了不得，而自己就为这个坐了牢了。天下事，就这样不平等？我要捡起一块砖头来，把这玻璃窗子给砸了。
他想到这里，咬着牙，瞪了眼睛望着。身后忽然有人叫道：“魏先生，你回来了。”他回头看时，正是邻居陶伯笙，他站在人行路上，身子摇摇晃晃的，几乎是要栽倒，虽是不曾说话，那鼻子里透出来的酒味，简直有点让人嗅到了要作呕。便答道：“我回来好几天了。老没有看到你。你们都到哪里去了？”陶伯笙两手一拍道：“不要提，赌疯了。”
他说这话时，身子前后摇荡着，几乎向魏端本身上一栽。他道：“陶兄，你喝多了，我送你回去吧。”陶伯笙摇了两摇头道：“我不回去。我不发财，我不回去。要发财，也不是什么难事。实不相瞒，我已经兜揽得了一笔生意。我陪人家到雷马屏去一道，回来之后，他们赚了钱，借一笔款子我作生意。我……”说着，他身子向前一歪，手扶了魏端本的肩膀，对他耳朵边，轻轻地道：“雷波这一带，是川边，出黑货，黑市带来脱了手，我们买黄的。”
魏端本立刻将他扶着，笑道：“老兄，你醉了。大街之上，怎么说这些话。”他站定了，笑道：“没关系，人为财死，鸟为食亡。我今天晚上有个局面，再唆哈一场，赢他一笔川资。回去我是不回去的了。我已经知道，我女人在医院里输血，换了钱买米，我男子汉大丈夫，还好意思回家去吃她的血吗？今天晚上赢了钱，明天请你吃早点。”他说着这话，抬起一只手在空中招了两招，跌跌撞撞，在人丛中就走了。走了十来步，他又复身转来，握了魏端本的手道：“我们同病相怜。我太太瞧不起我，你太太也瞧不起你，我太太若有你太太那样漂亮，那有什么话说，也走了。你太太的事，我知道一点，不十分清楚，谁让你不会作黄金生意呢？”他说了这话，伸手在魏端本肩上拍了两下，那酒气熏得人头痛。
魏端本赶快偏过头来，咳嗽了两声，回过头来时，他已走远了。魏端本听了这话，心里是格外地难过。回家的时候，正好在门口遇到陶太太，她左手上提了一只旅行袋，右手扶一根手杖。魏端本道：“你这样深夜还出门吗？”她道：“你不看我拿着手杖，我是由外面化缘回来。”他道：“化缘？这话怎么说？”她叹了口气道：“老陶反对我劝他戒赌，他有整个礼拜不回来了。我知道他无非是在几个滥赌的朋友家里停留下了，那也只得随他去吧。他不回来，我倒省了不少开支。我现在自食其力，在亲戚朋友那里，不论多少，各借了一点钱，有凑一万八千的，也有千儿八百的，装了这一袋零票碎子，从明天起，我出去摆个纸烟摊子。我倒要和他争一口气。”
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